Guide d’exercices essentiel pour les chiens pour les propriétaires d’animaux

Guide du propriétaire d'un animal de compagnie sur l'exercice avec son chien

Tout comme les humains, les chiens ont besoin d’exercice régulier pour rester en bonne santé. Voici quelques conseils, astuces et suggestions pour garder votre chiot en forme.

Tout comme les humains, les chiens ont besoin d’exercice régulier pour rester en bonne santé. Voici quelques conseils, astuces et suggestions pour garder votre chiot en forme.

Par :Dr Juli, DMV 

Tout comme pour les humains, l’exercice régulier est essentiel au bien-être physique et mental de votre animal. L’obésité des animaux de compagnie ayant atteint un niveau record, il est primordial de veiller à ce que votre chien soit actif pour que votre chiot reste en bonne santé à toutes les étapes de sa vie. Il peut être tentant de rester au lit et de câliner votre meilleur ami à quatre pattes, de l'enfiler et de partir sur le sentier. Cependant, faire régulièrement de l'exercice à votre chien est le moyen idéal pour renforcer votre lien tout en lui apportant de nombreux avantages pour la santé, notamment une meilleure circulation, une diminution du risque de maladie et une meilleure santé mentale.

Les opportunités et les façons d'exercer votre chien sont infinies, des promenades quotidiennes autour du pâté de maisons à l'apprentissage de nouvelles compétences, comme une course d'obstacles. Comprendre l'importance et les types d'exercices que votre chien peut apprécier garantira qu'il restera en bonne santé et actif jusqu'à ses années de museau gris.  

Comprendre l'obésité des animaux de compagnie

L’Association of Pet Obesity Prevention a rapporté en 2022 que 59 % des chiens américains seraient en surpoids ou obèses. L'obésité est l'accumulation d'un excès de graisse qui entraîne une augmentation du poids corporel. Les chiens qui dépassent de plus de 10 à 20 % leur poids idéal sont considérés comme en surpoids, tandis que ceux qui pèsent plus de 20 % de leur poids idéal sont obèses. L'obésité est considérée comme une maladie chez les chiens et des études ont montré qu'elle peut réduire l'espérance de vie de deux ans.

Les chiens en surpoids et obèses présentent un risque accru de maladie, car l'excès de graisse libère des hormones inflammatoires dans le corps qui contribuent à divers problèmes de santé, notamment :

• Diabète
• Maladie cardiaque
• Cancer
• Maladie articulaire
• Maladie de la vessie
• hypertension artérielle
• Complications anesthésiques

L’excès de graisse peut empêcher votre chien de profiter des activités quotidiennes, et beaucoup haleteront excessivement après l’exercice. D'autres signes indiquant que votre chien est en surpoids ou obèse comprennent la léthargie, la lenteur des mouvements, une diminution de la masse musculaire et un halètement lors d'activités légères. L'halètement peut également indiquer une douleur ou une maladie, alors amenez votre chien pour un examen vétérinaire s'il ralentit ou présente d'autres signes inquiétants, comme la léthargie.

Mesurer et surveiller le poids corporel de votre chien est la méthode la plus simple pour déterminer si votre chien est en surpoids. De plus, l’utilisation d’un tableau de score d’état corporel (BCS) peut aider les propriétaires de chiens lorsqu’une échelle n’est pas facilement disponible. Cependant, un examen vétérinaire est essentiel pour déterminer si votre chien a un poids santé, et il peut fournir des outils supplémentaires pour surveiller la santé et le poids de votre chien.

Il n’existe pas de réponse universelle quant à la quantité d’exercice quotidien que votre chiot devrait recevoir.  La quantité et le type d'exercice appropriés doivent être déterminés en collaboration avec votre vétérinaire de famille. Les besoins en matière d'activité sont basés sur l'âge, la race, la taille, l'état de santé général, les niveaux d'énergie et le comportement de votre chien. En règle générale, la plupart des chiens en bonne santé devraient faire au moins 30 minutes d'exercice par jour.

Certains chiens, y compris les races de travail et de berger comme les border collies et les bergers, peuvent nécessiter jusqu'à deux heures d'activité physique pour éviter l'ennui. Contrairement aux races à haute énergie, les races brachycéphales ou à face plate présentent un risque accru de coup de chaleur. Ils ne devraient jamais participer à des activités trop vigoureuses, comme la course à pied ou la randonnée sur de longues distances.  De plus, les chiens de grande race et géants, comme les grands danois ou les bouviers bernois, sont plus sujets aux problèmes osseux et articulaires que les chiens plus petits; par conséquent, il est essentiel d'éviter de trop faire d'activités intenses qui pourraient exacerber les problèmes potentiels, surtout à mesure qu'ils vieillissent.

Bien que l'exercice soit vital, ne forcez jamais votre chiot à participer à des activités s'il est réticent. De plus, consultez toujours votre vétérinaire avant de commencer tout programme de remise en forme avec votre chien pour vous assurer qu'il est en bonne santé et exempt de toute maladie ou douleur sous-jacente qui pourrait être exacerbée par certaines activités.

Signes indiquant que votre chien fait suffisamment d'exercice

De nombreux propriétaires d’animaux peuvent rapidement déterminer quand leur chiot ne fait pas assez d’exercice, comme en témoignent les kilos en trop qu’il transporte. Bien qu'un chien en surpoids ait plus à aimer, les chiens qui aiment les patates de canapé souffrent souvent d'ennui et ont un risque accru d'obésité. Il est tout aussi important de reconnaître quand votre chien fait suffisamment ou trop d’exercice. Les signes indiquant que votre chien fait suffisamment d'exercice incluent :

• Maintien d'un poids santé pour leur race et leur âge 
• Masse musculaire adéquate pour leur race, leur taille et leur niveau d'activité
• Excitation lorsqu'il est temps de participer à des activités et de jouer
• Un langage corporel détendu au repos
• Maintien d'un horaire de sommeil cohérent

Trop de bonnes choses, y compris l'exercice, peuvent être dangereuses pour votre chien et l'exposer à des problèmes articulaires, à une surchauffe ou à un coup de chaleur, qui peuvent être mortels. Certains chiens n'ont pas de bouton « arrêt » pour jouer ou pour d'autres activités qu'ils peuvent apprécier. Il est essentiel que les propriétaires de chiens surveillent de près leurs chiens et arrêtent ou diminuent la durée de l'exercice s'ils remarquent l'un des éléments suivants :

• Diminution de l'enthousiasme pour les activités précédemment appréciées
• Raideur, boiterie ou tension après un exercice
• Halètement excessif ou difficulté à se détendre pendant ou après l'exercice
• S'arrêter ou s'allonger pendant la récréation

Types d'exercices pour chiens

L'exercice peut être déguisé en temps de jeu pour les chiens, et diverses activités peuvent être intégrées à la routine de votre chien pour garantir qu'il reste actif et en bonne santé. L'exercice du chien peut inclure :

• Marche – Les promenades régulières ont peu d'impact et sont généralement sans danger pour tous les chiens, quel que soit leur âge. Des promenades courtes et fréquentes pour renifler et bouger leur corps peuvent suffire à certains chiens, notamment les races à face plate, les chiots et les chiens âgés. Offrir de la variété dans les itinéraires et les emplacements de promenade peut également stimuler la santé mentale de votre chien en lui permettant de renifler et d'observer de nouvelles odeurs et de nouvelles images. 
• Natation – La sécurité est primordiale lorsque vous autorisez votre chien à nager. Certaines races ont peur de l’eau ou ne sont pas des nageuses naturelles. Ne laissez jamais votre chien sans surveillance près de l'eau. Placez un gilet de sauvetage pour chien bien ajusté sur votre chiot jusqu'à ce que vous ayez confiance en ses compétences en natation et en son désir de participer à cette activité. 
• Course et jogging :la course à pied n'est pas pour tout le monde, y compris pour certains chiens. Ne forcez jamais votre chien à courir ou à faire du jogging. Lorsque vous commencez un programme de course à pied, commencez lentement, avec de courtes distances. Si votre chien apprécie cette activité, vous pouvez augmenter progressivement sa durée et sa vitesse. Assurez-vous que la surface de course est exempte de dangers pouvant endommager les pattes de votre chien et offre une protection adéquate des pattes, comme des chaussons pour chien. 
• Jeu de récupération ––  Un frisbee, une balle ou votre jouet préféré peut être utilisé pour une partie de récupération. Certaines races récupèrent naturellement, cette activité de jeu populaire est donc un excellent moyen pour votre chien de bouger tout en faisant travailler son cerveau. 
• Tir à la corde – De nombreux chiens aiment le tir à la corde avec leur ami humain ou chien préféré. Utilisez une peluche pour éviter de se blesser ou d’endommager ses dents. De nombreux chiens grognent pendant le jeu ; cependant, si leur comportement devient agressif, arrêtez immédiatement le tir à la corde et consultez un professionnel du comportement. 
• Cours d'obstacles ou d'agilité –– Ces activités à haute énergie apprennent à votre chien à manœuvrer les obstacles et à suivre les signaux. S'inscrire à un cours vous permettra d'apprendre les bases. Un cours à domicile peut également être une façon amusante pour votre chien d’apprendre et de pratiquer de nouveaux tours. De nombreux parcs pour chiens disposent également d’équipements d’agilité sur lesquels vous pouvez vous entraîner. L'agilité procure une stimulation mentale et physique tout en renforçant votre lien.  
• Jeux cérébraux – L'exercice mental est primordial pour la santé et le bien-être de votre chien.  La stimulation mentale est l’exercice d’intérieur idéal pour les jours de pluie. Proposer à votre chien des activités comme des puzzles remplis de sa friandise préférée ou jouer à cache-cache à l'intérieur avec un jouet pour chien permettra à votre chiot d'exercer son cerveau et son corps.   

À faire et à ne pas faire pour créer une routine d'exercice pour votre chien 

Faire de l’exercice avec votre chien est essentiel pour le maintenir en bonne santé mentale et physique tout au long de sa vie. Avant de commencer toute activité, amenez votre chien à un examen vétérinaire pour vous assurer qu'il peut participer en toute sécurité à l'activité souhaitée.  Votre DVM peut déterminer la quantité, les types d'exercices et les modifications nécessaires pour les chiots, les chiens âgés ou ceux ayant des problèmes de santé sous-jacents. Une fois que vous avez obtenu le feu vert de votre vétérinaire, suivez ces conseils pour créer une routine d'exercice pour votre chien :

• Commencez lentement et augmentez progressivement la durée de l'exercice
• Ne forcez pas votre chien à participer à une activité s'il fait preuve de résistance
• Offrez de la variété pour éviter l'ennui ou les comportements destructeurs
• Ne continuez pas votre activité si votre chien se blesse ou semble ralentir
• Fournissez à votre chiot un régime alimentaire approuvé par l'AAFCO pour répondre à ses besoins nutritionnels en fonction de son âge, de sa race et de son niveau d'activité 
• Ne nourrissez pas votre chien immédiatement avant ou après l'exercice, car cela l'exposerait à un risque de ballonnement, une maladie potentiellement mortelle.
• Soutenez la santé immunitaire, articulaire et cardiovasculaire de votre chien avec des suppléments approuvés par les vétérinaires, comme The Daily de Native Pet

Donner à votre chien des exercices et des moments de jeu quotidiens fait partie d’une possession responsable d’un animal de compagnie. Il existe de nombreuses façons créatives d'intégrer des mouvements quotidiens à la routine de votre chien pour favoriser sa santé et son bien-être général tout en renforçant votre lien.

Pour plus d'informations et de conseils sur la santé de votre chien, consultez le blog Native Pet.