Les poils d'un chien deviennent blancs lorsque son corps cesse de produire de la mélanine. La mélanine est le pigment qui colore les cheveux, et sans elle, les cheveux sont blancs. Tout comme chez les humains, le vieillissement est la cause la plus fréquente des cheveux blancs chez les chiens. C'est un processus normal et naturel et il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Il existe cependant d'autres causes potentielles impliquant des conditions médicales et plus encore. Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes concernant la santé de votre chien.
Vieillir avec grâce
À mesure qu'un chien vieillit, la formation de mélanine diminue progressivement ce qui fait que ses cheveux deviennent gris et finalement blancs. Les grandes races de chiens ont tendance à vieillir plus vite que les petites races, mais en moyenne, les chiens entrent dans leur vieillesse entre 7 et 10 ans. Vous remarquerez probablement le grisonnement et le blanchiment sur le visage de votre chien en premier. D'autres signes de vieillissement chez les chiens incluent des cheveux clairsemés, une fatigue plus facile, un sommeil plus long et une diminution de l'ouïe.
Conditions médicales
Selon le Dr Patrick Mahaney, un vétérinaire à domicile à Los Angeles, en Californie, le grisonnement prématuré du visage d'un chien pourrait également être causé par la maladie de Cushing, l'hypothyroïdie et des problèmes de fonction hépatique ou rénale . Il recommande de faire examiner votre chien par votre vétérinaire et de lui faire effectuer les analyses de sang et les tests qu'elle juge nécessaires. Certains signes supplémentaires de la maladie de Cushing et de l'hypothyroïdie comprennent l'amincissement des cheveux, la perte de cheveux et les problèmes de peau. Les problèmes de fonction rénale et hépatique peuvent également entraîner une perte d'appétit, une perte de poids et des urines sanglantes, entre autres signes.
Causes supplémentaires
Génétique jouent également un rôle dans la couleur du pelage d'un chien car les gènes d'un chien déterminent la couleur de son pelage et les changements pigmentaires qu'il peut subir dans la vie. Selon le Dr Sheila M. Schmutz de l'Université de la Saskatchewan à Saskatoon, au Canada, il existe un gène encore à identifier, appelé gène du grisonnement progressif, qui est connu pour causer le vieillissement prématuré des poils chez les chiens. De plus, le Dr Mahaney déclare que pratiquement tout a le potentiel de provoquer des changements pigmentaires sur le pelage d'un chien, y compris l'exposition environnementale. au soleil, au chaud et au froid.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
