Lorsqu'un chien souffre de faiblesse, quelle qu'en soit la cause, cela se remarque généralement d'abord au niveau des membres postérieurs. Cela a du sens, car les membres postérieurs du chien font beaucoup. Ils sont chargés de pousser vers le haut à partir d'une position assise ou allongée et de propulser le corps vers l'avant pendant le mouvement. La difficulté avec ces activités simples de la vie quotidienne vous alertera sur un problème associé à la faiblesse.
À quoi cela ressemble-t-il lorsque les pattes arrière de votre chien sont faibles ? Lent à se lever, s'affaissant sur les membres postérieurs, traînant le dessus des orteils, se balançant à l'arrière, croisant parfois les membres, intolérant à l'exercice, glissant, glissant et s'effondrant à l'arrière sont tous des signes de faiblesse des membres postérieurs. Votre chien peut aussi soudainement ne plus pouvoir marcher sur les pattes arrière.
Si votre chien présente l'un de ces signes, voici quelques observations importantes que vous pouvez faire pour aider votre vétérinaire à déterminer la cause :
- La faiblesse est-elle épisodique ou constante ?
- Est-ce induit par l'exercice ou non ?
- C'est arrivé progressivement ou soudainement ?
L'âge et la taille de votre chien rendront certaines conditions plus probables que d'autres. Ceci est également utilisé dans le processus de diagnostic.
Les causes de la faiblesse des membres postérieurs peuvent être classées en quatre groupes principaux :orthopédiques, neurologiques, métaboliques ou cardiaques.
Causes orthopédiques de la faiblesse de la jambe arrière
La principale cause orthopédique de faiblesse des membres postérieurs chez le chien est l'inflammation/douleur chronique des articulations (arthrose, maladie dégénérative des articulations). Bien que l'arthrite elle-même soit évidemment douloureuse, elle s'accompagne fréquemment de douleurs musculaires, appelées douleurs compensatoires. Le résultat est qu'il est difficile pour le chien de se lever et de bouger. Cela peut le rendre plus sédentaire, entraînant une perte de force musculaire et de forme physique, ce qui aggrave toute la situation.
L'arthrite affecte le plus souvent les chiens âgés en raison de l'usure des articulations au fil des ans. les chiens en surpoids portent un fardeau supplémentaire en raison du stress excessif que ces kilos en trop exercent sur les articulations. Les chiens atteints de dysplasie de la hanche (articulations de la hanche anormalement formées) peuvent développer une arthrite de la hanche à un jeune âge. La faiblesse des membres postérieurs due à ces conditions arthritiques a généralement un début lent et insidieux. Il ne semblera pas que cela se soit produit du jour au lendemain.
Les formes aiguës d'arthrite pouvant entraîner une faiblesse soudaine de l'arrière-train du chien comprennent l'arthrite à médiation immunitaire et arthrite de Lyme. Les autres causes orthopédiques de faiblesse des membres postérieurs comprennent les fractures, les maladies des disques intervertébraux ( IVDD ), et ligament croisé antérieur bilatéral ( ACL ) larmes, qui sont fréquents chez les chiens en surpoids. Des tests sanguins et des radiographies aideront votre vétérinaire à diagnostiquer ces conditions et à prescrire un traitement approprié.
Causes neurologiques de la faiblesse des pattes arrière chez le chien
IVDD passe d'un problème orthopédique à un problème neurologique lorsqu'un disque (ou des disques) malade exerce une pression sur la moelle épinière, entraînant une faiblesse neurologique. Beaucoup de ces cas peuvent être pris en charge médicalement, mais si une paralysie survient ou s'il n'y a pas d'amélioration avec un traitement médical, la chirurgie est indiquée.
Tumeurs de la colonne vertébrale et d'autres affections neurologiques provoquent des signes similaires. L'imagerie avancée, telle que la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM), et parfois l'analyse du liquide céphalo-rachidien, est nécessaire pour le diagnostic.
Diskospondylarthrite est une infection du disque intervertébral et des extrémités des vertèbres adjacentes. Elle est très douloureuse, provoque souvent une faiblesse des membres postérieurs et peut être difficile à diagnostiquer. Le traitement consiste en des antibiotiques pendant une période prolongée (six à 12 mois). Parce que cette condition peut être difficile à diagnostiquer à ses débuts, votre chien peut avoir besoin de radiographies répétées et/ou de tests avancés comme la tomodensitométrie ou l'IRM pour arriver à un diagnostic définitif. Correctement diagnostiqués et traités, ces chiens peuvent se rétablir complètement.
Sténose lombo-sacrée, également connu sous le nom de syndrome de la queue de cheval, est une affection dégénérative similaire à l'IVDD mais spécifique à l'articulation lombo-sacrée. C'est l'articulation reliant les dernières vertèbres à la région pelvienne. Il est différent des autres articulations intervertébrales en ce sens que c'est là que tous les nerfs périphériques qui vont à l'extrémité postérieure se ramifient à partir de la moelle épinière. La maladie dans cette zone est très douloureuse et provoque fréquemment des déficits neurologiques, entraînant une faiblesse des membres postérieurs.
Myélopathie dégénérative (DM) est une dégénérescence lente mais progressive de la moelle épinière entraînant une faiblesse des membres postérieurs. Il se produit dans de nombreuses races, mais le chien de berger allemand est l'enfant modèle de cette maladie. Il affecte généralement les chiens d'âge moyen et plus âgés. Il n'existe actuellement aucun traitement efficace pour le DM, juste des soins de soutien.
Myasthénie grave (MG) est une maladie neuromusculaire auto-immune qui se traduit par une faiblesse musculaire qui survient avec l'exercice. Il peut commencer par les membres postérieurs, mais évolue rapidement vers une faiblesse et un effondrement de tout le corps.
Voici un scénario classique pour MG :votre chien se lève après s'être reposé et il est parfaitement normal. Vous partez pour votre promenade et en quelques minutes, il coule, glisse et chancelle jusqu'à ce qu'il ne puisse plus se tenir debout ou marcher. Après une période de repos, qui permet de reconstituer les émetteurs neuromusculaires affectés, il peut à nouveau fonctionner pendant une courte période. Le diagnostic nécessite une prise de sang. Le traitement est à long terme (six mois ou plus). Certains chiens obtiendront une rémission et continueront à vivre une vie normale. D'autres auront besoin d'un traitement et d'un soutien à vie.
Effondrement induit par l'exercice (EIC) est une maladie héréditaire chez les Labrador Retrievers et une poignée d'autres races. Il apparaît généralement entre 6 mois et 2 ans. Cela se produit après plusieurs minutes d'exercice intense. Le chien devient soudainement progressivement plus faible et non coordonné dans les membres postérieurs jusqu'à ce qu'il finisse par s'effondrer. Il n'y a pas de traitement pour cela. La prévention consiste à éviter les exercices intenses. Pour ces raisons, il est important que vous achetiez votre chiot à un éleveur qui a testé les parents pour ce gène. Si vous avez adopté un chien présentant ces symptômes, faites-le tester pour le gène EIC.
Syndrome vestibulaire idiopathique est une cause fréquente d'incoordination et de faiblesse des membres postérieurs chez les chiens gériatriques. Il s'allume soudainement et il peut vous sembler que votre chien a eu un accident vasculaire cérébral. La cause de ce trouble est inconnue. Elle s'accompagne souvent de problèmes d'équilibre et d'une inclinaison de la tête. La plupart des chiens se rétabliront à temps avec des soins de soutien.
Plusieurs maladies transmises par les tiques peuvent provoquer une faiblesse neuromusculaire généralisée qui peut d'abord se manifester dans les membres postérieurs. Informez votre vétérinaire si vous avez vu des tiques sur votre chien.
Causes métaboliques de la faiblesse des pattes arrière chez le chien
Un faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie), un faible taux de globules rouges (anémie) et un faible taux de potassium (hypokaliémie) sont tous des exemples de troubles métaboliques pouvant entraîner une faiblesse des membres postérieurs. Ceux-ci sont facilement diagnostiqués avec des tests sanguins. Trouver leurs causes sous-jacentes, ce qui nécessite des tests de diagnostic supplémentaires, est important pour résoudre ces problèmes.
Glandes surrénales sous-actives (maladie d'Addison) et faible taux d'hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie) sont des troubles endocriniens qui peuvent entraîner une faiblesse. Les deux troubles sont diagnostiqués par des tests sanguins et le traitement est à vie.
Certaines affections hépatiques peuvent entraîner une maladie métabolique appelée encéphalopathie hépatique, ce qui provoque une faiblesse et une confusion épisodiques, plus évidentes après avoir mangé un repas.
Causes cardiaques de la faiblesse des pattes arrière chez le chien
Une fonction cardiaque adéquate est essentielle pour la circulation sanguine et l'apport d'oxygène à tous les tissus du corps. Lorsque la fonction cardiaque est altérée, quelle qu'en soit la cause, il en résulte une faiblesse. Encore une fois, pour les raisons indiquées précédemment, la faiblesse chez les chiens est généralement d'abord apparente dans les membres postérieurs.
La dirofilariose, l'insuffisance cardiaque congestive, la maladie du muscle cardiaque (cardiomyopathie), les arythmies cardiaques, les tumeurs cardiaques ou péricardiques et le liquide dans le sac entourant le cœur (épanchement péricardique) sont tous des exemples de maladies cardiaques observées chez les chiens.
L'examen physique de votre chien indiquera à votre vétérinaire une cause cardiaque pour la faiblesse des membres postérieurs que vous avez identifiée, et le diagnostic et le traitement partiront de là.
La faiblesse des pattes postérieures n'est pas seulement causée par la "vieillesse"
Comme vous pouvez le voir, il existe une myriade de causes potentielles de faiblesse des membres postérieurs chez les chiens. C'est pourquoi il est important de faire examiner votre chien si vous remarquez ce problème - et ne le considérez jamais comme un problème de "vieux chien". Votre vétérinaire peut éliminer bon nombre des causes sous-jacentes et, espérons-le, parvenir à un diagnostic définitif. Identifier et traiter certaines de ces maladies peut changer la vie de votre chien, même s'il est assez âgé !
Pour certaines maladies chroniques, comme l'arthrose, il n'y a pas de remède. Mais il y a tellement de choses que vous pouvez faire pour améliorer et maintenir la qualité de vie de votre chien pendant très longtemps. Cela commence par vos soins affectueux et votre engagement envers les mesures de soutien.
Soutien pour les problèmes de mobilité liés à l'arthrite
- Gestion du poids. Tout est plus difficile pour les chiens en surpoids.
- Compléments articulaires, comme la glucosamine et la chondroïtine (j'aime Dasuquin de Nutramax), et/ou l'acide hyaluronique/membrane de coquille d'œuf (j'aime Movoflex de Virbac).
- Adequan Canine (glycosaminoglycane polysulfaté) médicament modificateur de la maladie contre l'arthrose par American Regent Animal Health.
- Des suppléments d'huile de poisson, qui offrent des effets antioxydants et anti-inflammatoires. (Mes préférés sont Welactin de Nutramax et Nordic Naturals.)
- Médicaments anti-inflammatoires. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que le déracoxib, le carprofène, le méloxicam et d'autres sont le pilier du soulagement de la douleur de l'arthrose. Donnez toujours ces médicaments avec de la nourriture pour protéger l'estomac de votre chien et faites surveiller la fonction rénale et hépatique de votre chien au moins deux fois par an pendant qu'il prend ces médicaments.
- Physiothérapie, orientée vers le développement et le maintien de la force musculaire. Cela peut être poursuivi dans un centre de réadaptation canine, où un tapis roulant sous-marin et d'autres exercices seront intégrés au plan individualisé de votre chien. Mais vous pouvez également faire un certain nombre d'exercices avec votre chien à la maison. Par exemple, essayez les "Puppy Push-ups" :demandez à votre chien de s'asseoir, puis de se lever, puis de se coucher, puis de se lever. Répéter. Augmentez lentement les répétitions comme vous le feriez avec votre propre programme de fitness.
- Vous pouvez également acheter une plate-forme "d'instabilité" telle que la K9FITbone (fabriquée par FitPAWS ; voir fitpawsusa.com). Se tenir debout sur cette plate-forme gonflée et caoutchouteuse aide à développer les muscles et la conscience corporelle de votre chien. Commencez par apprendre à votre chien à tenir en équilibre sur l'os. Une fois qu'il est à l'aise debout dessus, vous pouvez lui faire faire ses pompes de chiot dessus ! Pendant qu'il est debout, utilisez un leurre alimentaire pour l'encourager à étirer lentement son cou vers son flanc des deux côtés. Ces exercices sont fabuleux pour le renforcement du tronc, ce qui aide à combattre la faiblesse des membres postérieurs.
- La thérapie au laser utilise l'énergie lumineuse à une longueur d'onde particulière connue pour réduire l'inflammation, soulager la douleur et favoriser la guérison. Il est administré par un professionnel qualifié dans le tissu avec une sonde à main. Les traitements commencent généralement deux fois par semaine pendant deux à trois semaines, puis une fois par semaine pendant un certain temps, puis au besoin.
- L'acupuncture réduit la douleur de l'arthrose et d'autres troubles douloureux. Cela nécessite un professionnel qualifié; voir ivas.org pour trouver des acupuncteurs vétérinaires formés. Certains praticiens de l'acupuncture utilisent également des remèdes à base de plantes formulés selon la médecine traditionnelle chinoise.
- Selon le niveau de douleur de votre chien, votre vétérinaire peut prescrire des analgésiques tels que le tramadol, la gabapentine, la prégabaline ou l'amantadine.
- Si votre chien a du mal à se lever ou a des problèmes dans les escaliers, évitez d'autres blessures et aidez-le à le soutenir avec un harnais Help 'Em Up. Il s'adapte si confortablement que votre chien peut le porter 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, tout comme son collier. Il est doté d'une poignée sur les omoplates et d'une autre sur les hanches, ce qui vous permet de vous pencher et d'aider votre chien sans délai - et sans effort excessif sur votre retour! Consultez helpemup.com pour plus d'informations et des vidéos du harnais en action.
