Les Endurance Rides sont des courses sur un parcours de 50 à 150 milles. Le terrain peut être varié et difficile. Les événements se déroulent généralement sur un à trois jours. Les chevaux sont contrôlés par des vétérinaires qualifiés et des juges avant, pendant et après la balade. Votre première course d'endurance sera probablement un événement d'une journée d'environ 20 ou 25 milles.
Pour gagner, vous devez maintenir un rythme rapide de plus de 10 miles à l'heure, mais beaucoup de gens roulent juste pour finir. En Amérique du Nord, au Royaume-Uni, en Australie et dans de nombreux autres endroits, toutes les précautions sont prises pour assurer la sécurité et la santé des chevaux. Il y a eu une certaine controverse au sein de ce sport, car il est très facile d'épuiser simplement un cheval et des décès sont survenus. Mais, dans les endroits où les règles du sport sont respectées et où le bien-être des chevaux est la priorité absolue, relativement peu de blessures ou d'autres accidents se produisent.
Quel est l'objectif ?
Si vous montez pour gagner, vous devrez apprendre à conditionner votre cheval afin qu'il puisse maintenir un rythme régulier et rapide sur de longues distances. Le premier cheval à franchir la ligne d'arrivée est le vainqueur. Pour beaucoup, l'objectif est de parcourir la distance et d'avoir un cheval sain et en bonne santé. Le mantra des coureurs de longue distance est "finir, c'est gagner".
Ce dont vous aurez besoin
Presque tous les chevaux, à l'exception des races de trait les plus lourdes, conviennent à l'équitation d'endurance. Les chevaux avec des muscles lourds tels que des cobs, des croix de trait et des poneys peuvent convenir tant qu'ils ne sont pas poussés à voyager trop vite. Les Arabes ont tendance à être les plus appropriés.
La pièce la plus importante pour un cycliste d'endurance est la selle. Pour commencer, vous pouvez utiliser n'importe quelle selle confortable et adaptée à la fois au cheval et au cavalier. Si vous restez dans le sport, vous voudrez peut-être utiliser une selle d'endurance ou de trail spéciale, voire sur mesure. En plus de votre selle, vous aurez besoin d'au moins une sangle et un tapis de selle ou une couverture, et c'est une bonne idée d'avoir des extras, afin que vous puissiez les changer s'ils deviennent humides ou souillés.
Il n'y a pas de règles concernant le type de mors ou de bride que vous pouvez utiliser. Les brides synthétiques sont les plus faciles à nettoyer. Une bride sans mors ou une bride d'endurance permet au cheval de manger ou de boire plus facilement sur la piste.
Aux arrêts vétérinaires, vous pouvez utiliser un licou et une longe, ou vous pouvez décider de retirer le mors d'une bride d'endurance.
Des éponges et des seaux, des glacières, des draps de pluie et des couvertures sont nécessaires pour rafraîchir votre cheval s'il fait chaud ou l'empêcher de refroidir ses muscles actifs par temps froid. Vous aurez également besoin de brosses et de grattoirs pour enlever la sueur et la boue séchées.
Nourrir votre cheval sur le sentier est important. Donc, vous devez apporter du foin, des céréales et des suppléments. De nombreux cavaliers d'endurance nourrissent de la pulpe de betterave humide pour fournir de l'énergie et apporter un peu plus d'eau à leur cheval. La déshydratation est un danger lorsqu'un cheval transpire beaucoup, les électrolytes et l'eau sont donc très importants. Vous aurez également besoin de nourriture pour vous-même. Il est essentiel de rester hydraté.
Vous devrez également vous habiller confortablement et être prêt à affronter tous les temps. C'est un autre sport où s'habiller en couches est la meilleure stratégie, d'autant plus que vous roulerez probablement dès les heures fraîches du matin et tout au long de la partie la plus chaude de la journée. S'il y a une chance que vous rouliez dans l'obscurité, une lampe frontale est utile.
Votre cheval aura probablement besoin d'une sorte de protection des sabots à moins que vous ne soyez absolument sûr que le sentier sera doux. Des bottes à sabots seront probablement suffisantes, mais de nombreux cavaliers d'endurance ont leurs chevaux chaussés de calfatage si le pied est rocheux ou glissant.
À quoi s'attendre
Lorsque vous arrivez sur le site du manège, installez votre cheval confortablement. Les participants campent souvent la nuit car les départs ont souvent lieu tôt le matin. Au guichet d'entrée, vous recevrez votre forfait de course contenant un numéro et une feuille de pointage ainsi que d'autres informations.
Vous emmenerez votre cheval chez les vétérinaires et les juges pour un examen approfondi. Ils enregistrent des informations telles que les TPR et l'hydratation. On vous demandera de faire sortir votre cheval au trot avec une laisse lâche afin qu'ils puissent évaluer sa solidité et son attitude.
Après la visite chez le vétérinaire, vous vous coucherez pour la nuit. Les lignes de piquetage ou les stalles portables sont des moyens courants de contenir les chevaux pendant la nuit. Vous voudrez pré-charger votre cheval avec une solution d'électrolytes et vous assurer qu'il mange et boit.
Tôt le matin, vous partirez sur un sentier. Tous les concurrents partent en même temps. Ces départs en masse peuvent être excitants. Certaines personnes aiment attendre dans leur caravane jusqu'à ce que la poussière se dépose.
Vous voudrez donner à votre cheval toutes les occasions de boire et de manger le long du sentier. Des contrôles vétérinaires en cours de route garantissent que votre cheval est en bonne santé et en bonne santé. Votre cheval sera à nouveau contrôlé de manière très approfondie à la fin. Les récompenses et les prix sont remis après que la majorité des chevaux aient terminé.
Préparer votre cheval
Votre cheval doit être en bonne santé et parfaitement sain. Si votre cheval est en surpoids ou très inapte, commencez très lentement. Commencez par rouler quatre à six jours par semaine, cinq miles par séance d'entraînement, à un rythme de quatre à six miles par heure. Augmentez progressivement votre temps, votre distance et votre vitesse. Commencez le conditionnement au moins 8 à 12 semaines avant l'événement.
Avant de tenter une course d'endurance, vous voudrez peut-être participer à des randonnées de compétition ou à des courses de kilométrage où vous pourrez apprendre à rythmer votre cheval sur des distances légèrement plus courtes. Roulez sur des terrains variés, y compris des montées abruptes. Apprenez à votre cheval à être calme autour de l'autoroute et des véhicules tout-terrain.
Se préparer
L'équitation d'endurance exige un haut niveau de condition physique du cheval et du cavalier. En plus de l'équitation, pensez à faire des exercices de renforcement cardio. Mangez correctement et essayez d'aborder l'événement reposé. Un cavalier fatigué est plus difficile à porter pour un cheval. (Comparez porter un enfant endormi à un enfant éveillé.)
Habillez-vous confortablement et apportez des vêtements de rechange. Connaissez votre cheval et apprenez à reconnaître les signes indiquant qu'il peut être fatigué, mal à l'aise ou boiteux. Vous voudrez recruter une équipe de soutien pour vous aider à prendre soin de votre cheval et de vous pendant le trajet. Apprenez à donner des électrolytes à votre cheval.
En fin de journée
C'est un sport exigeant. Votre but ne sera pas de gagner votre première course d'endurance. De nombreux coureurs roulent juste pour finir. Monter à cheval sur un sentier de 50 miles ou plus est un exploit, que vous vous classiez premier ou dernier. Vous retrouverez la forme, vous ferez des amis et en apprendrez plus à chaque kilomètre parcouru.
