Avoir deux chiens en même temps peut sembler une bonne idée au début. Comme la plupart des gens le savent, les chiens sont des créatures sociales, et vous pouvez croire qu'avoir un ensemble de la même portée signifie qu'ils peuvent jouer les uns avec les autres au lieu de participer aux comportements destructeurs typiques des chiots. Près de 1,6 million de chiens sont adoptés chaque année aux États-Unis, il est donc logique que certaines adoptions soient des frères et sœurs.
Cependant, de nombreux refuges, éleveurs et autres professionnels recommandent fortement d'éviter d'avoir deux chiots en raison du syndrome de la même portée. Ce qui semble être une bonne idée sur papier peut finir par causer des problèmes à long terme pour vous et les chiens.
Qu'est-ce que le syndrome de littermate ?
Le terme « syndrome des compagnons de litière » fait référence aux problèmes de comportement qui surviennent souvent lorsque deux chiots frères et sœurs ont été adoptés et élevés ensemble. Le syndrome de la même portée affecte généralement les chiens âgés de plus de 8 à 10 semaines, c'est-à-dire lorsque la plupart des jeunes chiots sont prêts à quitter leur mère et à être adoptés dans une famille.
Lorsque les chiots deviennent assez vieux pour être adoptés, de nombreux éleveurs et refuges séparent la portée en différentes maisons. Cela s'explique en partie par le fait qu'un nouveau chiot peut être difficile et que de nombreuses familles adoptives ne souhaitent amener qu'un seul nouveau chien à la maison. Cependant, une autre raison pour laquelle ces chiots peuvent être séparés est le syndrome de la même portée.
Lorsque les chiots emménagent dans leur nouvelle maison, ils ont la possibilité de mûrir physiquement, d'apprendre à interagir avec de nouvelles personnes et d'autres animaux, de gagner en confiance et d'adopter des compétences de survie essentielles comme le toilettage. Les chiots qui restent dans le même foyer sont plus susceptibles de développer des relations de co-dépendance avec leurs frères et sœurs.
Tous les groupes de chiens frères et sœurs ne sont pas garantis pour faire face au syndrome de la même portée, mais il n'y a pas d'indicateur clair de quels chiens sont susceptibles d'avoir le syndrome de la même portée ou non. Les chiens sont toujours sur une base situation par situation, mais certains symptômes peuvent indiquer si une paire de chiots est confrontée à ces problèmes.
Signes et symptômes précoces du syndrome de la même portée
Il existe plusieurs symptômes précoces du syndrome de la même portée et certains peuvent ne pas être évidents au début. Pendant un certain temps, il peut sembler qu'un chien agit simplement ou a besoin d'une formation d'obéissance de base, ce qui n'est pas inhabituel pour de nombreux chiots. Lorsque ces expériences deviennent excessives, vous voudrez peut-être envisager un traitement.
Peur constante des nouvelles personnes, chiens et autres stimuli
Les chiots aux prises avec le syndrome de la même portée peuvent éviter les nouvelles personnes, les chiens ou les jouets et devenir nerveux lorsqu'ils font face à un nouvel espace. Ils sont susceptibles de se retirer vers leur compagnon de litière dans ces cas au lieu de leur nouveau propriétaire. Ils peuvent également afficher des signes d'anxiété élevée, tels que des gémissements, des aboiements, des pas, des halètements ou des comportements destructeurs lorsqu'ils sont séparés de leur compagnon de portée.
Refus d'être seul
Cette peur peut se manifester par le refus d'être seul en général, notamment en mangeant ou en jouant avec un nouveau jouet ou, pire, en ne mangeant ou en jouant qu'avec un jouet avec son partenaire. Cela peut être mignon au début, mais il y a des conséquences à long terme. Par exemple, si un chien décède avant son compagnon de portée, cela peut être plus dévastateur que d'habitude pour le chien lié.
Problèmes de formation
Les chiots de la même portée peuvent également prendre plus de temps à s'entraîner ou éviter l'entraînement en général. C'est parce qu'ils sont distraits l'un par l'autre. Cependant, la formation des chiens est essentielle. Non seulement cela leur permet de mieux se comporter, mais cela les aide également à renforcer leur confiance et à les stimuler mentalement.
Agressivité supérieure les uns envers les autres
Le signe final et souvent le plus inquiétant du syndrome de la même portée peut être la forte agressivité entre les chiens appariés. Les frères et sœurs chiens peuvent jouer plus brutalement les uns avec les autres qu'ils ne le feraient avec d'autres chiens. Cela peut causer des blessures graves, et si cela arrive au point où ils doivent être physiquement séparés, il peut y avoir un danger pour le propriétaire.
Traitement du syndrome de la litière
Si vous avez déjà adopté des compagnons de portée ou savez que vous en aurez bientôt, sachez simplement qu'il est possible de le faire sans difficultés majeures. Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir l'apparition du syndrome de la même portée.
Bien que le syndrome de la même portée puisse être compliqué, il n'est pas incurable tant qu'il est traité rapidement et de façon permanente. Tout comme pour dresser un chien, vous devez être clair sur les règles et vous y tenir quoi qu'il arrive.
Formation
Tout d'abord, assurez-vous de mettre la formation avant tout et de garder les chiens séparés. Être seul aidera chaque chien à mieux s'habituer à être seul et facilitera globalement l'entraînement. Selon votre emploi du temps, cela peut impliquer d'investir du temps avec un professionnel pour avoir deux cours de formation distincts.
Apprenez-leur à être seuls
L'objectif est d'empêcher les chiots frères et sœurs de développer une trop grande dépendance les uns envers les autres, ce qui signifie deux de tout.
Assurez-vous que chaque chien a le sien :
- Caisse
- Bol alimentaire
- Jouets
- Temps de jeu
- Promenades
Idéalement, vous devriez commencer à les promener séparément dès que possible. Cela les habituera à être seuls et vous permettra de rester le leader du chien. En tant que leader, vos chiens se tourneront vers vous pour des signaux sociaux et des commandes au lieu de se tourner vers leur compagnon de portée.
Cependant, les chiots doivent passer du temps ensemble. Cela peut aider à atténuer leur agressivité si vous vous engagez avec eux pour les aider à s'entendre. Les jeux comme aller chercher ou tirer à la corde sont populaires pour ceux qui essaient d'empêcher leurs chiens de devenir agressifs les uns avec les autres.
Socialisez-les avec d'autres chiens
Certains propriétaires de chiens affirment qu'avoir un autre chien peut aider à atténuer le syndrome de la même portée, en particulier un chien plus âgé qui est dans la maison depuis plus longtemps. Cependant, si vous n'avez pas encore de troisième chien, essayez de les emmener à des jeux avec d'autres chiens ou au parc à chiens. Cela devrait être fait séparément au début pour les aider à développer leur confiance de manière indépendante.
Surmonter le syndrome de la litière
Les chiots peuvent être accablants au début, et l'idée de s'occuper de deux chiots, à la fois séparément et ensemble, peut sembler trop. Vous seul serez en mesure de dire ce dont votre chien a vraiment besoin, mais suivre ces étapes aidera à atténuer le syndrome de la même portée et donnera à vos chiens une meilleure qualité de vie globale.
