Posséder un chien peut être une expérience amusante, mais cela peut aussi être assez stressant s'il tombe soudainement malade. Cela est particulièrement vrai si votre animal développe un problème de santé que de nombreux propriétaires ne connaissent pas, comme la blastomycose.
Apprenez-en davantage sur les symptômes de cette infection fongique rare et potentiellement mortelle, ainsi que sur les options de traitement disponibles et s'il existe des moyens d'empêcher votre chien de l'attraper.
Table des matières :
- Qu'est-ce que la blastomycose chez le chien ?
- Toutes les races sont-elles à risque ?
- Les humains peuvent-ils attraper la blastomycose de leurs chiens ?
- Symptômes de la blastomycose chez le chien
- Comment la blastomycose est-elle diagnostiquée ?
- Traitement de la blastomycose chez le chien
- Pronostic, gestion et récupération
- Pouvez-vous prévenir la blastomycose chez les chiens ?
- Principaux plats à emporter
Conseil de pro : L'assurance pour animaux de compagnie offre une précieuse tranquillité d'esprit en garantissant que votre proche a accès à des soins vétérinaires de premier ordre tout en minimisant votre risque financier s'il développe un problème de santé, comme une infection à blastomycose.
Qu'est-ce que la blastomycose chez le chien ?
La blastomycose est une infection fongique causée par Blastomyces dermatitidis , un champignon qui vit dans le sol et la matière organique en décomposition (comme la végétation en décomposition). Les chiens sont généralement infectés après avoir inhalé des spores fongiques dans l'environnement.
La blastomycose affecte principalement les poumons, les yeux et la peau . Cependant, divers autres organes et systèmes peuvent également être affectés, notamment le cœur, les os, le système lymphatique et le système nerveux. Sans traitement, la maladie peut entraîner la mort.
Aux États-Unis, la blastomycose est plus répandue dans les États du centre de l'Atlantique , en particulier les régions chaudes et humides des vallées fluviales de l'Ohio, du Mississippi, du Missouri et du Tennessee. Il se produit également dans les États du sud-est, le nord-ouest du Pacifique et autour des Grands Lacs.
Infection par Blastomyces chez les chiens se produit le plus souvent lorsque les conidies, les particules fongiques infectieuses, sont aérosolisées. On pense que certaines conditions météorologiques, telles que la pluie, le brouillard et la rosée, activent ces particules, qui sont ensuite inhalées ou absorbées par la peau du chien. La plupart des cas de blastomycose chez les chiens sont diagnostiqués au début de l'automne ou à la fin de l'été.
Toutes les races sont-elles à risque ?
La blastomycose peut affecter les chiens, les chats et les humains, mais les chiens semblent être plus sensibles. Selon VCA Animal Hospitals, les chiens sont environ dix fois plus susceptibles d'être infectés que les humains et 100 fois plus susceptibles d'être infectés que les chats.
Les chiens de toute race, âge et sexe peuvent être infectés . Cependant, étant donné que la maladie survient dans des habitats caractérisés par un sol humide contenant une végétation en décomposition, comme les marais, les chiens d'observation des oiseaux et les compagnons de randonnée sont considérés comme particulièrement à risque s'ils vivent dans une zone géographique où Blastomyces est présent. Chiens mâles de grande race semblent également être plus fréquemment infectés.
Les humains peuvent-ils attraper la blastomycose de leurs chiens ?
Dans des circonstances normales, la maladie ne se transmet pas d'animal à animal ou à l'homme . Cependant, comme le champignon est présent dans l'environnement partagé de l'animal infecté et des membres de la famille non infectés, les humains et les autres animaux risquent également de développer une infection à partir des spores présentes dans l'environnement.
Comme mentionné précédemment, la blastomycose est considérée comme relativement rare chez l'homme. Dans les rares cas où une transmission directe se produit, c'est lorsque les sécrétions d'une plaie ouverte et drainante sur le chien entrent en contact avec une plaie ouverte sur l'humain. Pour cette raison, si votre chien est infecté, veillez à suivre des règles d'hygiène strictes lors de la manipulation de ses lésions. Portez toujours des gants de protection et lavez-vous bien les mains après chaque contact avec l'animal infecté. Dans la plupart des cas, le chien infecté n'a pas besoin d'être séparé des autres membres du foyer.
Si vous craignez d'avoir été exposé à la blastomycose ou si votre chien est infecté, assurez-vous de contacter votre médecin . Ceci est particulièrement important si les membres de votre famille sont de jeunes enfants, des personnes âgées, des patients en chimiothérapie ou si leur système immunitaire est affaibli.
Symptômes de la blastomycose chez le chien
Selon le système affecté, les symptômes de la blastomycose chez le chien peuvent inclure :
- Fièvre
- Manque d'appétit
- Dépression
- Perte de poids
- Toux
- Difficulté à respirer
- Gonflement des ganglions lymphatiques
- boiter
- Inflammation oculaire
- Écoulement oculaire
- Lésions cutanées
- Orchite (inflammation testiculaire)
- Saisies
Chez de nombreux chiens, la maladie affecte plusieurs systèmes d'organes . Selon DVM360, des problèmes respiratoires surviennent chez 65% à 85% des chiens affectés. Des lésions cutanées (plaies ouvertes et suintantes sur le nez, la bouche ou les coussinets des pattes, boutons, lésions ressemblant à des éruptions cutanées) sont observées chez 30 % à 50 % des patients canins. Les symptômes oculaires (cécité, rougeur des yeux, strabisme) sont également assez fréquents, affectant environ 50 % des animaux infectés.
Si votre compagnon canin a été dans un environnement où Blastomyces pourrait avoir été présent dans les six semaines précédant l'apparition des signes cliniques, assurez-vous d'en informer votre vétérinaire, surtout si vous avez voyagé dans cette région.
Comment la blastomycose est-elle diagnostiquée ?
La blastomycose peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes sont souvent non spécifiques . For instance, infections of the lung can look like cancer on imaging tests, whereas skin lesions can be mistaken for a skin infection.
The best methods for diagnosing the condition include:
- An analysis of fluid drained from skin lesions
- A microscopic examination of lymph node cells and lung tissues through cytology or biopsy
- The collection of fluids from the windpipe (tracheal wash)
Tissue samples might also be taken to check for the presence of fungal organisms. Other tests that might help make a final diagnosis include a urinalysis and an X-ray of the lungs or leg (if the dog is limping). There are also newer specialized tests that can help to identify the fungal organism in the blood and urine.
Blastomycosis treatment in dogs
Blastomycosis is treated with oral antifungal medication (usually fluconazole or itraconazole), which can be quite expensive because of the duration of treatment. The medication must be administered for a minimum of six to eight weeks. In some cases, treatment can require more than one year in order to clear the infection.
In severe cases, the affected dog may need an extended period of hospitalization , especially if they suffer from severe respiratory symptoms. Dogs with dyspnea (severe difficulty breathing) might require supplemental oxygen.
Eye infections can be especially difficult to treat and your vet might refer you to a veterinary ophthalmologist (eye specialist). Topical eye medications can alleviate the discomfort and pain but usually don't help clear the infection.
In some cases, the affected organs need to be removed to eliminate the fungal organism, such as castration for male dogs with orchitis. In dogs who have lost vision due to the ocular form of the disease, the eye(s) might need to be removed to clear the infection. Most dogs do very well following enucleation (removal of the eyes), especially if they had previously lost their sight. In cases of severe bone infection , your pet might need limb amputation.
Canine blastomycosis patients are discharged from the hospital with instructions to administer ophthalmic or oral medications. Topical treatment of skin lesions might also be required.
Conseil de pro : The cost of diagnosis and treatment of blastomycosis can be quite high. X-rays, lab work, and biopsy can cost from $500 to $1500, whereas the monthly cost for the long-term antifungal medication can be between $150 and $750. With the right pet insurance plan, you can be reimbursed up to 90% of your vet bills for unexpected illnesses and accidents.
Prognosis, management, and recovery
The initial prognosis for dogs with blastomycosis is guarded and depends on the response to treatment. According to the Merck Veterinary Manual, approximately 70% of dogs will reach a clinical cure . The prognosis is better for patients with mild disease at the time of diagnosis.
In most cases, the critical period is in the first 24 to 72 hours of treatment, during which the medication is taking effect. In some cases, a severe inflammatory response might occur as the medication begins to kill off the fungal organisms, resulting in respiratory distress because of the large number of organisms in the lungs.
Even when treatment appears to be successful, there is a risk of relapse that can occur months to years after the initial infection. Up to 20% of dogs who have recovered will experience relapse. Patients with the ocular, nervous system or testicular involvement seem to be at higher risk of relapse.
Follow-up testing of the urine with a urine antigen test is usually recommended in order to determine whether the treatment plan is working. Chest X-rays can be used to help determine response to treatment and reveal any permanent changes in the lungs that might have resulted from the treatment.
Is blastomycosis preventable?
There is no vaccine to prevent blastomycosis in dogs . The only thing pet dog owners can do is keep their canine friends away from marshy landscapes, as well as streams and lakes where the risk of exposure is the highest. If you live or spend time in high-risk regions, this will likely be difficult, but you should at least try to stay away from dark, dense areas where the fungus thrives, especially if your pet's immune system is already weakened.
Clé à retenir
- Blastomycosis is a potentially fatal fungal disease. It most commonly affects dogs living near a body of water, such as hunting and sporting dogs, as well as large breeds living in or near wet areas in endemic regions in the United States.
- The most common clinical signs of blastomycosis include respiratory changes, skin lesions, ocular changes (including blindness), fever, weight loss, and depression. But the disease can present in many ways.
- Oral antifungal drugs are the treatment choice and are used for a minimum of two months.
- Early diagnosis and aggressive treatment are key to successfully treating canine blastomycosis. If your dog has been diagnosed with this disease, be sure to follow your vet’s recommendations and keep up with all follow-up visits so the disease and treatment can be monitored.
