Ayant la particularité de commencer sa vie sous la forme d'un kyste ressemblant à un œuf enfoui profondément dans les excréments d'animaux, puis se déversant dans leurs excréments dans l'eau, Cryptosporidium parvum est un méchant petit parasite protozoaire responsable du cryptosporidium, une maladie d'origine hydrique caractérisée par une diarrhée aqueuse sévère, aiguë, chronique ou intermittente, et une gastro-entérite. Cet animal microscopique unicellulaire infecte une variété de mammifères, d'oiseaux et d'amphibiens, et moins fréquemment les chiens et leurs habitants. Infectant principalement les chiens plus jeunes ou immunodéprimés, le cryptosporidium affecte rarement les chiens dont le système immunitaire est sain. Les mesures préventives telles que la limitation de l'accès à l'eau, à la nourriture ou aux matières fécales contaminées et le renforcement du système immunitaire de votre chien sont la meilleure défense contre cette maladie parasitaire.
Les chiens peuvent être infectés par le cryptosporidium en buvant de l'eau contaminée ou en ingérant de l'eau en nageant dans de l'eau douce comme des lacs, des ruisseaux et des rivières ou des piscines et des parcs aquatiques - partout où un autre animal défèque. L'infection peut également se produire en mangeant ou même en léchant des aliments contaminés ou des matières fécales. Une fois ingéré, le parasite se multiplie dans l'intestin grêle, s'enfouit dans les tissus et provoque de violentes diarrhées. Les chiens dans des chenils et des conditions surpeuplées et insalubres sont également à haut risque d'infection. Les chiens peuvent également attraper le parasite en mangeant de l'herbe sur laquelle un animal infecté a déféqué.
Dans un environnement humide, le cryptosporidium peut être actif et vivre jusqu'à six mois. Très résistant aux produits chimiques et même à l'eau de javel, le parasite peut être tué sur les surfaces avec une solution d'ammoniaque à 5 %.
Les jeunes chiens sont sensibles au cryptosporidium car leur système immunitaire est encore en développement, donc ouvert aux attaques de parasites et de bactéries. Lorsque des chiens adultes en bonne santé ingèrent le parasite, la maladie se résout généralement d'elle-même et leur corps combat l'infection sans nécessiter de traitement vétérinaire.
Si votre chien est infecté par le parasite cryptosporidium, vous remarquerez peut-être certains ou tous les symptômes suivants quelques jours après l'exposition :
Si votre chien présente des symptômes de cryptosporidium, emmenez-le chez votre vétérinaire dès que possible et apportez un échantillon de selles. Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet et examinera ses antécédents médicaux. Il enverra l'échantillon fécal au laboratoire pour des tests, soit avec des techniques traditionnelles de culture et de microscopie, soit avec une PCR fécale. La PCR ou réaction en chaîne par polymérase est une technique qui rend le parasite plus facilement identifiable en amplifiant des traces des brins d'ADN qu'ils déposent. Des tests immunologiques tels que l'IFA, l'ELISA ou l'agglutination au latex peuvent également être utilisés pour confirmer le diagnostic.
Des soins de soutien, notamment une hydratation avec des liquides intraveineux, des perfusions de nutriments et des couvertures pour se protéger contre l'hypothermie, peuvent être nécessaires en fonction de la gravité de la maladie. Des antiparasitaires peuvent également être administrés, mais ne sont généralement pas nécessaires.
Le parasite réduit la capacité des chiens à absorber les nutriments et, dans le pire des cas, les chiens peuvent mourir de déshydratation.
La prévention du cryptosporidium est assez simple mais pas toujours facile :gardez le couvercle de vos toilettes fermé lorsqu'il n'est pas utilisé, faites bouillir toute source d'eau potable suspecte, évitez de laisser votre chien aller dans des plans d'eau dans ou à proximité d'habitats fauniques, ou partout où vous savez qu'il y a d'autres animaux. fréquenter l'eau.
Cela peut prendre 3 à 12 jours à votre chien pour éliminer l'infection une fois diagnostiquée. Elle se remettra très probablement de son combat contre le cryptosporidium à la maison. Fournissez à votre chien beaucoup d'eau fraîche pour qu'il reste hydraté et donnez-lui une alimentation fade et facile à digérer, comme de la poitrine de poulet bouillie et du riz blanc, pour l'aider à se remettre de la diarrhée. Les chiens dont le système immunitaire est déprimé, les chiots et les chiens âgés peuvent avoir besoin de médicaments tels que des antiparasitaires et des antidiarrhéiques. Surveillez attentivement les cas les plus graves de cryptosporidium.
Garder le système immunitaire de votre chien équilibré et en bonne santé est une prescription préventive de bon sens pour de nombreuses affections et maladies telles que le cryptosporidium. Voici quelques éléments essentiels d'un régime de bien-être du système immunitaire pour votre meilleur ami canin, dont beaucoup sont basés sur une approche holistique :
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
