Que sont les examens d'imagerie pour les chiens ?
L'imagerie est une technique utilisant divers types de rayonnement pour obtenir des images de différent parties du corps . Les techniques d'imagerie utilisées pour les chiens sont essentiellement les mêmes que celles utilisées pour les humains.
Cependant, certains tests humains peuvent être effectués sans anesthésie. Ce n'est parfois pas le cas avec les chiens.
Il existe plusieurs types d'utilisations de l'imagerie pour l'organisme canin.
- Myélographie
- Gammagraphie ou scintigraphie
- IRM
- échographie
- Scanner
- Radiographie
Myélographie
Il s'agit d'un examen radiographique qui fournit une bonne vision de l'ensemble du canal rachidien et de son contenu . Un produit de contraste iodé est injecté dans l'espace sous-arachnoïdien par voie sous-occipitale ou lombaire.
Il s'agit d'une technique simple et peu coûteuse qui est un peu moins précise que l'IRM ou la tomodensitométrie .
Le produit injecté permet de bien visualiser le contour de la moelle épinière, d'évaluer les déformations médullaires et de localiser les lésions présentes dans la région rachidienne. L'injection peut se faire au niveau de la queue (voie inférieure) ou près du crâne (voie supérieure), selon les cas.
Le chien est mis sous anesthésie générale. Un échantillon de liquide céphalo-rachidien est souvent prélevé en même temps pour permettre des tests supplémentaires si nécessaire.
Bien qu'elles soient plutôt rares, certaines complications peuvent survenir lors d'un tel examen. Lorsque la ponction est effectuée près du crâne du chien, elle peut provoquer un arrêt respiratoire ou une paralysie.
Au réveil de l'animal, des convulsions peuvent être observées chez certains spécimens pouvant survenir jusqu'à 12 heures après l'examen. L'examen se faisant sous anesthésie générale, les risques habituels liés à l'anesthésie sont également présents.
Gammagraphie ou scintigraphie
Il s'agit d'une technique de vérification de la précision du faisceau liée à l'irradiation d'une tumeur chez le chien . En imprimant sur un film radiographique, il est possible de contrôler le volume de tissu irradié chez le chien sous traitement.
Il permet donc de déterminer avec précision l'étendue d'une tumeur dans l'organisme et peut être complémentaire d'un scanner ou d'une IRM. La scintigraphie, contrairement à la tomodensitométrie et à l'IRM, ne peut étudier qu'un seul organe à la fois.
Cette méthode reproduit artificiellement certains marqueurs de l'organe concerné en les fixant sur une substance radioactive qui peut ensuite être détectée avec une caméra à rayons gamma.
Pour réaliser l'examen, une substance radioactive est injectée dans le corps du chien, positionné à portée de la caméra. L'organe peut alors être étudié en fonction des taches produites par la substance radioactive. Il est alors possible d'évaluer les performances de l'organe et apprécier l'étendue de la tumeur et de ses métastases .
En médecine vétérinaire, la scintigraphie est généralement utilisée pour la recherche de métastases osseuses, l'exploration de la glande thyroïde ou la recherche d'une cause de boiterie chez l'animal.
La scintigraphie n'est pas toujours proposée dans les cliniques privées mais peut généralement être réalisée dans un hôpital vétérinaire. La dose de matière radioactive utilisée pour effectuer la radiographie est très faible et généralement sans danger pour le chien.
IRM (imagerie par résonance magnétique nucléaire)
Il s'agit d'une méthode d'imagerie médicale très sophistiquée qui est de plus en plus utilisée.
Puisqu'elle est basée sur le phénomène de résonance magnétique, elle est beaucoup moins traumatisante que certaines autres formes de radiographie , comme la myélographie par exemple, tout en fournissant des images tomographiques de la distribution des éléments atomiques (hydrogène) dans le corps.
Cette méthode n'utilise pas de produits de contraste ni de rayonnements ionisants et permet des contrastes originaux et modulables entre les tissus sains et pathologiques de l'organisme canin.
Les images anatomiques sont reconstruites à l'aide des propriétés magnétiques détectables des neutrons ou des protons contenus dans les noyaux atomiques.
Les structures moléculaires peuvent être étudiées suite à l'analyse des phénomènes de résonance magnétique des liaisons intermoléculaires et des atomes. Les images obtenues peuvent être in situ, in vivo, en temps réel, en deux ou trois dimensions.L'IRM permet de visualiser tout le corps du chien mais par coupes.
Le principe de l'IRM est un peu complexe. Un tissu soumis à un champ magnétique intense fait que les protons de ses molécules d'hydrogène pointent tous dans la même direction. C'est la partie nucléaire.
Comme chaque proton réagit comme un petit aimant (partie magnétique), l'onde électromagnétique de la fréquence des ondes radio l'excite et lui permet d'entrer en résonance avec l'onde produite. La direction de son champ magnétique change alors selon un certain angle.
Lorsque l'onde radio est interrompue, l'angle initial est capté par les protons. Cette réaction forme alors l'onde de résonance électromagnétique qui est captée par des récepteurs et transmise à un ordinateur. Chaque point se voit attribuer une valeur de couleur par l'ordinateur, ce qui se traduit par un point coloré sur l'écran. Effectuée section par section, l'opération produit une image visualisable en 3D.
Généralement, le vétérinaire proposera une IRM en cas d'anomalie de la moelle épinière , le cerveau ou les tissus mous est suspecté . Lorsque l'échographie, la tomodensitométrie ou la radiographie ne suffisent pas à déterminer la cause exacte du problème chez le chien, l'IRM peut grandement aider le vétérinaire à poser un diagnostic précis.
L'IRM se fait sous anesthésie. Habituellement deux vétérinaires sont présents lors de l'examen, l'un supervisant l'anesthésie tandis que l'autre s'occupe de la partie imagerie. Il n'y a pas de risques associés à l'IRM hormis les risques classiques de l'anesthésie.
Aucune préparation n'est nécessaire à l'exception du retrait de tous les objets métalliques du chien. L'animal est anesthésié pour un examen qui peut durer entre 15 et 60 minutes.
échographie
Toujours à des fins de diagnostic, l'échographie est l'ensemble du service d'imagerie médicale avec les ressources matérielles nécessaires pour produire et interpréter les images obtenues au moyen d'échos ultrasonores sur les tissus internes du corps du chien .
La fréquence des ultrasons est déterminée par le type de tissu à explorer par le vétérinaire. Les images générées sont enregistrées sur des photographies et sur un écran permettant de visualiser des images de plus en plus précises grâce à des équipements sophistiqués des dernières générations.
Il n'y a aucun danger pour le chien. Positionné sur une table, le vétérinaire déplacera une sonde avec du gel (agissant comme conducteur) sur la peau du chien, lui permettant de visualiser à l'écran ce qui se trouve sur le trajet de l'échographie.
Scanner
C'est un instrument ou un appareil d'imagerie médicale par balayage d'un champ défini . Le balayage consiste à détecter ou mesurer les ondes émises afin de produire une image médicale de la zone choisie.
Parce que les organes absorbent le faisceau de rayons X différemment selon leur composition particulière, le scanner fonctionne de la même manière que la radiographie conventionnelle en émettant des rayons X à travers le corps du chien.
Cependant, au lieu de la plaque à rayons X conventionnelle, ce sont des capteurs numériques qui transmettent les données collectées à un ordinateur , qui affiche ensuite les images capturées.
Le vétérinaire place le chien, généralement anesthésié, dans un tunnel étroit où le faisceau de rayons X tourne autour de l'animal. L'ordinateur collecte alors toutes les données nécessaires et donne une image très claire des parties anatomiques en cours d'examen.
L'étude des tumeurs, des tissus mous, de l'abdomen, des organes du tronc et du cerveau sont très souvent ciblées par les scanners vétérinaires.
Fibroscopie
C'est une méthode d'examen utilisant des dispositifs flexibles (fibroscope) en fibres de verre utilisées comme conducteurs de lumière pour explorer visuellement l'intérieur des différentes cavités et conduits du corps du chien.
Les fibroscopes, étant équipés d'un canal permettant l'insertion d'instruments fins, sont deux fois plus utiles, permettant au vétérinaire de visualiser l'intérieur ciblé et en même temps de procéder si nécessaire à un prélèvement de la zone sélectionnée . Le vétérinaire peut également procéder au nettoyage de la zone en injectant des produits à l'aide de la lunette à fibre optique.
La fibroscopie est généralement utilisée pour évaluer l'estomac, l'œsophage, le duodénum, les voies respiratoires, les fosses nasales, la vessie et l'urètre.
Radiographie canine
Il s'agit d'une méthode conventionnelle utilisant des rayons X pour obtenir des images médicales de l'intérieur du corps du chien à travers une plaque contenant un film sensible aux rayons X.
Le faisceau de rayons X traverse le corps du chien, frappant les noyaux des molécules et des électrons pour produire une impression sur le film dans la plaque derrière le chien.
L'irradiation actuelle est très faible. L'absorption des zones ciblées étant différente selon les molécules particulières de chaque zone, le contraste apparaît différemment sur la plaque permettant au vétérinaire de visualiser certaines anomalies. Il existe différents types de rayons X.
Radiographie standard
- Articulations
- Os
- Thorax
- Poumons
Radiographie avec un produit de contraste
- Vaisseaux sanguins
- Voie digestive
- Moelle épinière
La radiographie numérisée
Le traitement informatique des images obtenues augmente la netteté de l'image et peut être utilisé avec la radiographie standard ou de contraste.
Les complications sont plutôt rares après qu'un chien a passé une radiographie. L'irradiation étant très faible, les risques de complications sont pratiquement nuls.
