Qu'est-ce qu'un testicule ectopique ?
Le testicule ectopique est caractérisé par le chemin anormal suivi par un ou deux testicules lorsqu'ils descendent vers le scrotum. La descente normale d'un testicule se termine dans le scrotum du chien.
Lors d'un testicule ectopique, un ou les deux testicules se trouvent soit dans l'abdomen, soit coincés dans l'aine ou sous la peau, les testicules sont descendus trop bas.
En cas de testicule ectopique, on parle de cryptorchidie latérale ou bilatérale. La monorchidie est également appelée testicule ectopique, mais dans ce cas, le problème est légèrement différent de la cryptorchidie.
Cryptorchidie
Les testicules, chez les fœtus mâles, sont dans l'abdomen. À la naissance, les testicules descendent normalement dans les bourses (scrotum) situées à l'extérieur de l'abdomen canin. De l'abdomen au scrotum, les testicules traversent le canal inguinal, qui est ensuite tapissé de vaisseaux sanguins nécessaires pour nourrir les testicules.
Vers l'âge de 10 semaines, les testicules du chiot sont théoriquement descendus jusqu'aux bourses. Cependant, la palpation reste difficile pendant les 10 premières semaines à cause de la graisse à l'intérieur des bourses et de la petite taille des testicules.
Chez les chiots de 3 mois, les testicules sont généralement faciles à palper. Parfois, les testicules peuvent rester dans l'abdomen ou se coincer dans le canal inguinal qui devait auparavant assurer leur descente vers les bourses.
Si vers l'âge de 4 mois, les testicules ne sont pas à leur place , le chiot est généralement considéré comme atteint de cryptorchidie. La cryptorchidie peut toucher les deux testicules ou un seul organe.
Les testicules trouvés dans l'abdomen ne produisent que de la testostérone et pas de spermatozoïdes. En présence de cryptorchidie, la testostérone peut être produite en quantité excessive, ce qui peut entraîner des douleurs ou des problèmes de comportement chez le chien.
Si un seul testicule n'est pas descendu, on parle de cryptorchidie latérale; pour les deux, on parle de cryptorchidie bilatérale . La monorchidie est souvent utilisée lorsqu'un seul testicule n'est pas descendu.
Cependant, la monorchidie n'est pas le terme désignant l'échec du testicule à descendre mais l'absence totale de testicule dans l'organisme canin.
La cryptorchidie est malheureusement héréditaire et se transmet facilement aux descendants.
Monorchidie
Le problème de la monorchidie est associé à la cryptorchidie, mais il est légèrement différent de ce dernier. Le chiot ne souffre pas d'échec du testicule à descendre mais naît avec un seul testicule.
Le corps du chien ne contient donc qu'un seul testicule qu'il soit descendu ou non dans le scrotum. Généralement, si le testicule est descendu normalement dans le scrotum, le chien peut se reproduire et avoir une activité sexuelle normale.
Cependant, la reproduction n'est pas recommandée car la monorchidie est également héréditaire , comme la cryptorchidie, et peut facilement être transmise aux chiots issus du mâle reproducteur.
Les mâles, selon les études sur le sujet, sont touchés par des testicules ectopiques dans une proportion allant de 1 à 15% de l'ensemble de la population canine . Certains hommes peuvent développer des tumeurs testiculaires à la suite d'un testicule ectopique. Les tumeurs apparaissent généralement plus tard, vers l'âge de 6 ans.
Causes des testicules ectopiques chez le chien
Certains facteurs de risque ont été identifiés pour les testicules ectopiques chez l'homme, mais n'ont pas encore été attribués aux chiens.
Chez l'homme, l'obésité de la mère, un accouchement difficile affectant l'irrigation vasculaire testiculaire et un bébé prématuré semblent être des facteurs déterminants, mais aucun lien n'a encore été fait chez le chien. Les études en cours n'ont pas encore été en mesure de confirmer les mêmes facteurs de risque chez les chiens.
La composante héréditaire est actuellement la voie principale pour expliquer les testicules ectopiques chez les chiens mâles. Certains facteurs anatomiques chez le chien peuvent également être responsables dans certains cas.
Cause principale
Facteurs anatomiques
- Testicule trop gros pour passer l'anneau inguinal.
- Anneau inguinal trop petit pour permettre le passage du testicule.
Plusieurs hypothèses génétiques existent mais elles ne sont pas officiellement confirmées. Il pourrait s'agir de l'intervention de plusieurs gènes à pénétrance incomplète ou d'un gène récessif autosomique (relatif aux chromosomes non sexuels), mais des études sont encore en cours à ce sujet.
Races principalement touchées
Certaines races semblent plus touchées que d'autres par cette pathologie. Il existe différents niveaux de risques évalués selon les statistiques établies pour les races canines en cas de testicule ectopique. Les risques peuvent être élevés, intermédiaires ou très faibles selon les cas.
Risques élevés
- Chien de berger des Sheltland
- Bichon maltais
- Border Collie
- Border Terrier
- Boxeur
- Braque de Weimar
- Bouledogue
- Cairn Terrier
- Caniche miniature
- Caniche Standard
- Caniche Toy
- Chihuahua
- Husky de Sibérie
- Terrier des lacs
- Loulou de Poméranie
- Chien de Montagne des Pyrénées
- Pékin
- Podenco d'Ibiza
- Schnauzer nain
- Terrier soyeux
- Spitz miniature
- Teckel miniature
- Whippet
- Yorkshire Terrier
Risques intermédiaires
- Chien de berger allemand
- Levrier allemand
- Épagneul Cavalier King Charles
- Cocker anglais
- Épagneul japonais
- Pinscher
- Pointeur anglais
- Samoyède
- Shih Tzu
Risque faible
- Beagle
- Grand Danois
- Golden retriever
- Labrador
- Saint-Bernard
- Setter anglais
Symptômes des testicules ectopiques
Le chiot ne présente aucun symptôme particulier lorsqu'il a des testicules ectopiques. Étant donné que la descente des testicules est un processus de croissance normal qui se produit progressivement, des symptômes particuliers peuvent apparaître plus tard.
- Absence d'un testicule dans les bourses.
- Absence des deux testicules dans les bourses.
Lorsque les testicules ne sont pas descendus correctement dans le scrotum masculin, certains phénomènes peuvent se produire. Le risque de développer ces conditions est augmenté par la présence de testicules ailleurs dans le corps du chien que dans les bourses.
- Risque jusqu'à 10 fois plus élevé de tumeurs testiculaires (par rapport à un chien avec des testicules normalement descendus).
- Torsion des testicules lorsqu'ils sont présents dans l'abdomen du chien.
Diagnostic
Le diagnostic d'ectopie testiculaire peut être posé plus tard dans la vie du chiot. Comme les testicules peuvent mettre jusqu'à 10 semaines pour se positionner, le diagnostic ne peut être fait avant 70 à 90 jours .
La palpation des testicules devient possible plus tard dans la vie du chiot, au moins 10 semaines après la naissance. À ce moment, les testicules doivent être en place et ne doivent pas se déplacer vers le haut. Si le vétérinaire est incapable de les palper à ce moment, il peut généralement poser le diagnostic de testicule ectopique.
Soins et traitement
Les testicules trouvés à l'extérieur des bourses du chien ne causent généralement pas de problèmes immédiats pour le chien. Cependant, au fil du temps, le risque de développer des tumeurs à partir des testicules est toujours 10 fois plus élevé par rapport à un testicule normalement descendu. Le risque de torsion est également multiplié.
Il existe un traitement hormonal qui peut aider à ramener les testicules du chiot là où ils devraient être, mais il doit être utilisé sur un chiot qui n'a pas atteint la puberté, de préférence avant l'âge de 3 mois. Cependant, cette forme de traitement hormonal est très controversée et n'est pas universellement acceptée.
Un développement anormal peut entraîner des anomalies structurelles chez le chien et même une fois remplacés, les testicules peuvent souffrir de problèmes pouvant détériorer l'état général de l'animal. La chirurgie reste la meilleure solution possible.
Chez les chiens adultes, le seul traitement disponible pour prévenir les tumeurs ou les torsions est la chirurgie pour enlever le testicule stagnant situé au mauvais endroit du corps du chien.
En présence de testicule ectopique, même si le chien n'a qu'un seul testicule, il est préférable de retirer les deux pour protéger le chien.
Prévention
Lors de l'achat d'un chiot, il est préférable de vérifier si un examen vétérinaire a été fait et obtenez une confirmation écrite.
Une castration précoce des deux testicules du chiot est préférable et prévient alors les risques de torsion et de tumeurs.
Transmissibilité
Le testicule ectopique n'est pas une maladie contagieuse ni une zoonose . Cependant, il s'agit d'une maladie héréditaire qu'un mâle, lorsqu'il est capable de se reproduire par un testicule descendu, peut transmettre à sa progéniture.
Recours en justice
Le testicule ectopique est considéré comme un vice caché, mais les conditions qui s'y rattachent sont telles qu'il est parfois difficile d'obtenir un recours judiciaire dans des cas plus précis.
Habituellement, le vice caché concerne les chiens de plus de 6 mois. Étant donné que les périodes de garantie dans les ventes d'animaux de compagnie ne sont généralement que de 30 jours, il est souvent difficile d'appliquer la loi des vices cachés chez les chiots présentant des testicules ectopiques .
Les délais de confirmation de la maladie étant ce qu'ils sont, la loi des vices cachés est accessible mais pas toujours juste pour les acheteurs lésés.
Conclusion
Les mâles reproducteurs avec des testicules ectopiques sont généralement retirés des troupeaux reproducteurs de chiens pour éliminer le risque de produire des chiens qui ne sont pas « complets ». Considéré comme un vice caché, les éleveurs consciencieux évitent de répandre des testicules ectopiques chez leur chien élevage de troupeaux .
Cependant, il peut arriver que des chiens atteints de testicules ectopiques soient vendus moins cher mais avec la promesse de l'acheteur de les stériliser pour ne pas contaminer une éventuelle progéniture. Puisque les chiens mâles castrés font d'excellents chiens de compagnie, cette solution est parfois idéale pour les deux parties.
