VUE D'ENSEMBLE DE LA SÉCURITÉ DU CUIR BRUT
- Surveillez activement votre chien lorsqu'il mâche. Pour réduire le risque d'étouffement ou d'occlusion intestinale, retirez-le s'il commence à déchiqueter des morceaux que vous ne voudriez pas qu'il avale en entier, ou lorsqu'il approche de la fin.
- Recherchez des produits à mâcher fabriqués à partir d'une seule feuille épaisse de cuir brut.
- N'achetez pas de produits à mâcher qui sentent putride ou qui n'ont aucune odeur.
- Évitez les produits en cuir brut qui sont anormalement blancs ; une blancheur extrême indique un traitement chimique poussé.
Il existe une infinité de choses dans les animaleries qui sont destinées au plaisir de mâcher de nos chiens. Je n'en achèterais pas un grand nombre pour aucun de mes chiens. Pourquoi? Parce que beaucoup sont trop durs, invitant les dents cassées. Certains sont éclatés, risquant de perforer les intestins et d'autres blessures internes.
Je ne mangerais pas de plastique pour un certain nombre de raisons, et je ne permets pas non plus à mon chien de mâcher et d'avaler des morceaux de jouets à mâcher à base de plastique. Les produits à mâcher d'origine animale semblent plus naturels, mais certains (en particulier des choses comme les oreilles de porc) sont séchés à un niveau de fragilité qui semble inviter des blessures internes lorsque les éclats sont broyés en petits morceaux et avalés. Rien que d'y penser, j'ai mal à la gorge !
Les mastications à base de tendons séchés offrent ce que je considère être la consistance idéale à mâcher, mais ne peuvent pas être trouvées dans une taille suffisamment grande pour garantir que mon gros chien sera obligé de les mâcher lentement, plutôt que d'avaler des morceaux avec lesquels il pourrait s'étouffer. . Les "pizzles" séchés (fabriqués à partir de pénis de bœuf et d'autres animaux) offrent également une consistance idéale, mais j'avoue que je les trouve (ainsi que certaines autres parties anatomiques moelleuses mais identifiables, comme les museaux de porc) trop grossières à manipuler.
Cela me laisse regarder les produits à mâcher en cuir brut. Le cuir brut est fabriqué à partir de peau d'animal séchée, il est donc raide, mais se ramollit rapidement sous l'influence de la salive d'un chien et de l'action mécanique de la mâchoire du chien :pas d'éclats tranchants ! Acheté sous la bonne forme, il faut beaucoup de travail au chien pour mâcher de petits morceaux, il présente donc un risque d'étouffement ou de problèmes digestifs plus faible que de nombreux autres produits à mâcher. Ce n'est généralement pas malodorant, salissant ou ouvertement dégoûtant à toucher ou à regarder, même s'il s'agit d'un produit animal. Et parce que c'est un produit d'origine animale, la plupart des chiens sont immédiatement attirés par lui et aiment le mâcher.
Aussi attrayant que le cuir brut soit en tant qu'article à mâcher pour chien, il n'est pas uniformément sûr ou sain. Le cuir brut se présente sous de nombreuses formes, et toutes ne conviennent pas à votre chien. Voici comment identifier les meilleurs produits à mâcher en cuir brut. Veuillez noter que des produits à mâcher de qualité supérieure peuvent ne pas être disponibles dans toutes les animaleries que vous visitez. vous devrez peut-être magasiner ou commander en ligne auprès d'entreprises réputées pour trouver de bons produits sûrs et fiables.
Qu'est-ce que le cuir brut ?
La plupart des gens sont surpris d'apprendre que le cuir brut est un sous-produit de l'industrie du cuir, et non de l'industrie du bœuf. Il peut sembler logique que, dans un pays producteur et mangeur de bœuf comme les États-Unis, nous roulions pratiquement du cuir brut pour les chiens; en fait, il y a actuellement une surabondance de peaux de boeuf produites ici. Mais le cuir brut produit aux États-Unis est très rare. Comment est-ce possible ?
Comme je l'ai déjà dit, le cuir brut est un sous-produit de l'industrie du cuir; sa production commence dans une tannerie - et les tanneries sont rares aux États-Unis aujourd'hui. Un représentant d'une entreprise de cuir brut que j'ai interrogé a estimé qu'il y en avait environ 30 dans tout le pays; Le Mexique, en comparaison, pourrait en avoir plus de 3 000.
Les tanneries utilisent une énorme quantité d'eau - et créent ainsi une énorme quantité d'eaux usées - pour traiter les peaux de bœuf. Le coût de toute cette eau, en plus des lois environnementales, des plaintes des voisins et du coût relativement plus élevé d'une entreprise relativement désagréable ont tous contribué à la pénurie actuelle de tanneries dans ce pays. Selon Cattle Network, une ressource d'information pour l'industrie du bétail, les États-Unis exportent pour plus d'un milliard de dollars de peaux par an vers la Chine seule; nous sommes la plus grande source de peaux de bovins, de moutons et de porcs en Chine. Les peaux de bovins américains rapportent le gros prix; les races de bétail ici et notre climat saisonnier frais se combinent pour produire une peau épaisse et constante qui, à son tour, produit un cuir de qualité supérieure.
Les peaux de bovins sont expédiées des abattoirs aux tanneries pour y être transformées. Comme tout produit de viande périssable, les peaux doivent être manipulées de manière à prévenir ou à minimiser la pourriture. Les peaux qui seront traitées rapidement, dans ce pays, sont généralement glacées et livrées à la tannerie en quelques jours maximum. La grande majorité des peaux, cependant, vont directement du sol d'abattage dans un bac rempli de saumure; la solution saline hautement concentrée arrête tous les organismes destructeurs de protéines. Les peaux « durcissent » dans le bain de saumure pendant environ 12 à 18 heures avant d'être emballées et expédiées pour l'exportation.
Bien sûr, l'exportation prend du temps - et bien que le processus de saumurage aide à ralentir la décomposition, il ne peut pas l'empêcher pour toujours. Les peaux envoyées en Chine sont généralement transportées par camion vers les ports de la côte ouest, où elles sont emballées dans des conteneurs et chargées sur des navires. Cela peut prendre des semaines ou des mois pour que les peaux atteignent les tanneries en Chine et continuent le processus qui les transforme en produits à mâcher pour nos chiens.
Une fois à la tannerie, les peaux sont trempées, traitées à la chaux (qui aide à éliminer la graisse de la peau), épilées (par un processus physique et chimique), puis détartrées (réalisées par de nombreux rinçages à l'eau). Ils sont ensuite traités avec des produits chimiques qui aident à «gonfler» la peau, ce qui facilite la division en couches. (Le cuir "pleine fleur" est fabriqué à partir de peaux non refendues.)
La couche extérieure de la peau est ensuite transformée en articles en cuir - sièges de voiture, vêtements, etc. La couche interne est la source de cuir brut (et de collagène, qui est transformé en gélatine, cosmétiques et colle, entre autres). Les peaux très épaisses peuvent être divisées en trois couches ou plus (d'où la popularité mondiale des peaux épaisses de bovins américains).
Rawhide :la couche intérieure
Enfin, nous parlerons de ce qui se passe dans l'usine de fabrication de produits à mâcher pour chiens en cuir brut. En termes simples, le cuir brut est lavé; désinfecté; formé, coupé, roulé et/ou déchiqueté et pressé dans sa forme finale ; séché; emballé; et expédié pour la vente. Mais la simplicité réelle du processus dépend de la fraîcheur et de la qualité du cuir brut.
Les peaux vraiment fraîches - celles qui ont été glacées et réfrigérées et livrées au fabricant de cuir brut quelques jours après l'abattage de l'animal source - nécessitent beaucoup moins de traitement chimique que les peaux vieillies (et conservées). "Désinfecter" dans ce cas signifie généralement un certain temps dans un bain de peroxyde d'hydrogène. Les peaux exportées nécessitent des interventions plus importantes.
Même si le processus de saumurage inhibe la décomposition, il ne l'arrête pas complètement, et la plupart des cuirs bruts exportés sont littéralement noirs de pourriture au moment où ils arrivent au processeur de cuir brut. Cela signifie, au minimum, qu'ils doivent être blanchis pour améliorer leur apparence et leur arôme; si la décomposition est avancée, ils peuvent également être traités avec d'autres produits chimiques et même peints avec un revêtement d'oxyde de titane pour les faire apparaître blancs et jolis sur les étagères des animaleries.
La récession mondiale a ralenti la demande de produits de luxe en cuir; même le marché autrefois fort du cuir pour sièges de voiture a diminué alors que les ventes de voitures ont chuté à des niveaux record dans le monde entier. En conséquence, les tanneries achètent moins de peaux et produisent moins de cuir, ce qui signifie qu'elles ont moins de cuir brut à vendre aux fabricants de produits à mâcher en cuir brut pour chiens. Il est un peu ironique que ces fabricants se bousculent maintenant pour sécuriser le cuir brut, alors même que les conteneurs de peaux de bovins ont commencé à s'accumuler partout dans le monde.
"Fabriqué aux États-Unis"
Le seul facteur de fraîcheur est une bonne raison d'essayer d'acheter des produits à mâcher en cuir brut fabriqués aux États-Unis pour votre chien. Mais il est également vrai qu'il est moins probable que des produits chimiques illégaux ou toxiques soient utilisés dans la fabrication des produits si les produits sont fabriqués aux États-Unis. Du plomb, de l'arsenic, du mercure, des sels de chrome, du formaldéhyde et d'autres produits chimiques toxiques ont été détectés dans des peaux de mauvaise qualité.
Lisez attentivement cette étiquette, au fait. Les fabricants de produits pour animaux de compagnie sont conscients que de nombreux propriétaires d'animaux voient « Made in China » ou d'autres indications de fabrication étrangère comme un drapeau rouge, et ils sont ingénieux pour trouver des moyens de donner à leurs produits l'apparence d'être produits dans le pays. J'ai vu des produits avec des drapeaux américains sur l'étiquette qui ont été fabriqués à l'étranger. Même les expressions comme « fabriqué en Amérique » ou « fabriqué à partir de bœuf américain » sont abusées ; parfois, les petits caractères révéleront qu'il s'agit du Mexique, ou de l'Amérique du Sud ou centrale. Il y a une différence !
Certaines entreprises ont plaidé en faveur de l'utilisation de peaux de bœuf sud-américaines (en particulier brésiliennes). Ils disent que le bétail y est élevé sur l'herbe, avec moins d'hormones, de pesticides et d'antibiotiques, ce qui donne un cuir brut plus sain et plus naturel. Leurs concurrents aux États-Unis rétorquent que les bovins élevés dans des climats chauds et équatoriaux ont la peau plus fine - ce qui se traduit par des produits à mâcher plus fins et moins caoutchouteux - et que la fabrication à l'étranger peut être risquée. Les deux arguments ont un certain mérite, c'est pourquoi je n'utilise pas le pays d'origine comme seul (ou même le plus important) critère de sélection lors de l'achat de produits à mâcher pour chiens.
Au lieu de cela, je regarde l'épaisseur de la peau elle-même (plus c'est épais, mieux c'est, car il faudra plus de temps pour qu'un chien mâche) et sa couleur. Les peaux extrêmement blanches ne sont pas naturelles; ils doivent être blanchis et/ou peints pour apparaître si blancs. Les cuirs bruts naturels ou légèrement blanchis sont d'un bronzage léger, comme un dossier en manille. Ces peaux moins traitées conservent davantage la saveur et l'arôme naturels de la peau. Les produits « arrosés », fumés et teintés de manière décorative peuvent avoir n'importe quelle couleur (ou odeur) sous le revêtement de colorants et d'arômes (souvent artificiels), et je les évite donc.
En parlant d'odeur :il va de soi que la peau séchée d'un animal présenterait naturellement un arôme. Cependant, une mastication en cuir brut ne devrait vraiment pas sentir pourri ou putride; une telle odeur pourrait indiquer une forte charge bactérienne. D'un autre côté, un chewing-gum en cuir brut ne doit pas non plus être totalement inodore ! Cela indiquerait que le produit a été soumis à un blanchiment et à un traitement chimique extrêmes.
Autres critères de sélection :forme et fonction
J'avoue que j'ai un fort préjugé sur la forme des produits à mâcher en cuir brut que j'achète pour mon chien, Otto. Je veux une mastication qui prendra le plus de temps possible à mâcher, fournira beaucoup d'exercice pour ses mâchoires, aidera à nettoyer ses dents, rendra difficile l'ingestion de beaucoup de cuir brut en une seule séance de mastication et présentera le plus bas possible risque d'étouffement. Ces critères éliminent un très grand nombre de produits en cuir brut sur le marché, ce qui me semble idiot ; chaque cuir brut à mâcher doit répondre à ces exigences.
Donc, pour commencer, je n'achèterai aucun produit en cuir brut qui a des morceaux petits ou complexes. J'examine attentivement les produits « noués »; les meilleurs sont fabriqués à partir d'une seule feuille de cuir brut roulé et noué, tandis que les produits de qualité inférieure sont fabriqués avec des morceaux de cuir brut séparés et plus petits formant les nœuds à l'extrémité d'un "rouleau" de cuir brut. Après seulement quelques minutes de mastication, les nœuds se desserrent et se séparent du rouleau; ces petits morceaux peuvent être avalés entiers, ce qui présente un sérieux risque d'étouffement.
Je n'achète pas non plus de produits faits de minuscules morceaux de cuir brut déchiquetés et pressés ensemble. Les fabricants de produits à mâcher en cuir brut de bonne qualité disent utiliser du collagène naturel (et bénéfique) comme liant pour ces produits. Mais comme les panneaux d'ingrédients ne sont pas requis pour ces produits - qui, malgré le fait que les chiens les ingèrent, ne sont pas considérés comme un aliment par la Food &Drug Administration - il n'y a aucun moyen sûr de savoir quel agent liant a été utilisé comme produit. "de la colle."
Les produits en cuir brut qui semblent correspondre le mieux à mes critères de sélection sont les produits « roulés », fabriqués à partir d'un carré de cuir brut qui a été enroulé comme un journal et séché. En tant que propriétaire d'un gros chien, je recherche les rouleaux les plus longs que je puisse trouver, afin qu'ils durent le plus longtemps possible avant d'être mâchés à une longueur que mon chien pourrait éventuellement avaler. Puis je les enlève. Les propriétaires de petits chiens pourraient probablement commencer avec des rouleaux plus courts, mais à quoi ça sert ? Plus le rouleau est long, plus il durera longtemps.
La première chose que je regarde lors de l'achat d'un rouleau en cuir brut est la fin du rouleau. C'est le seul moyen de voir s'il a été fabriqué à partir d'une seule et longue feuille de cuir brut - ou si une feuille plus petite a été enroulée autour de nombreux morceaux et fragments de cuir brut. Comme pour les nœuds qui sont séparés du rouleau sur certains produits noués, ces morceaux seront rapidement libérés de leur gaine en cuir brut lorsque le chien commencera à mâcher. Et que font les chiens avec de petits morceaux de matière comestible ? La plupart des chiens avalent n'importe quel morceau de cuir brut qu'ils peuvent mâcher librement, qu'il soit doux et sûr ou pointu et dangereux.
Jusqu'à récemment, je fouillais dans chaque bac et examinais chaque paquet de rouleaux de cuir brut jusqu'à ce que j'en trouve certains qui semblaient être fabriqués à partir de seulement quelques grandes feuilles de cuir brut chacun. Puis j'ai découvert une entreprise qui fabrique chacun de ses rouleaux à partir d'un seul morceau de cuir brut long et épais. Je n'ai jamais vu de rouleaux de cuir brut aussi beaux que ceux fabriqués par Wholesome Hide.
Les peaux brutes de qualité en valent la peine
Je n'ai jamais vu non plus d'autres produits à mâcher en cuir brut aussi chers que ceux-ci ! Des rouleaux de cuir brut de bonne qualité se vendent généralement dans les magasins pour environ 6 à 7 $ pour un pack de trois; un seul rouleau de la plus grande taille que Wholesome Hide vend pour autant dans certains magasins ! (Les prix sont généralement plus bas en ligne et en gros.)
Cependant, les rouleaux Wholesome Hide durent beaucoup plus longtemps que la plupart des produits à mâcher en cuir brut; il faut à Otto jusqu'à une semaine (à mâcher environ une heure par jour) pour en mâcher un au point que je l'enlève pour des raisons de sécurité. Aussi chers que soient ces rouleaux, cependant, j'ai trouvé qu'ils sont moins chers que les bottes de travail en cuir, les terrasses en séquoia et les tuyaux d'arrosage ! Il m'incombe de m'assurer que mon chien dispose à tout moment d'une variété d'articles à mâcher sûrs, et le cuir brut a fourni l'un des produits à mâcher les plus fiables et les plus chronophages qu'il apprécie. Ne vous méprenez pas; Je ne voudrais pas que le cuir brut, quelle que soit sa qualité, soit un aliment de base de l'alimentation quotidienne d'un chien. Mais l'utilisation de cuir brut de qualité supérieure comme l'un de ses exercices réguliers de la mâchoire le maintient heureusement occupé.
Wholesome Hide fabrique ses produits à mâcher en cuir brut à Chicago, à partir de vaches de boucherie élevées ici aux États-Unis. Ils sont vendus dans certains magasins de fournitures pour animaux de compagnie à travers le pays et disponibles auprès du détaillant Internet ci-dessous :
• Fourniture pour animaux de compagnie de Mickey
mickeyspetsupply.com ; (877) 863-5431
Il peut y avoir - il doit être! – d'autres entreprises… aux États-Unis qui fabriquent des chewing-gums en cuir brut naturel répondant à tous nos critères de sélection. Si vous trouvez des produits qui correspondent à cette description et qui ne sont pas mentionnés ici, nous en informerez-vous ?
Toujours surveiller le temps de mastication
Les produits à mâcher en cuir brut, même de la meilleure qualité, peuvent ne pas être sans danger pour tous les chiens. Cuir brut
(et la plupart des autres produits à mâcher) ne sont pas appropriés ou sans danger pour les chiens qui ont un
style de mastication agressif, qui ont tendance à avaler de gros morceaux au lieu de les ronger de plus en plus petits, et ceux qui ont tendance à «garder et avaler» leurs jouets ou à mâcher pour empêcher quiconque de les prendre. De nombreux vétérinaires ont vu au moins un chien avec un gros morceau de cuir brut coincé dans la bouche ou l'œsophage, ou provoquant une obstruction des voies respiratoires supérieures ou une détresse gastro-intestinale.
Nous vous recommandons d'acheter des produits à mâcher en cuir brut surdimensionnés pour chaque chien. La mastication doit être trop grosse pour tenir entièrement dans la gueule du chien. Dès qu'il a été mâché à une taille que le chien peut avaler, il doit être retiré.
Même les chiens avec un style de mastication sûr peuvent avoir des maux d'estomac en ingérant du cuir brut. Certains n'ont des problèmes que lorsqu'ils mangent trop; d'autres semblent réagir aux mastications d'une certaine origine (indiquant une réponse aux produits chimiques utilisés dans le processus de fabrication, peut-être).
Si votre chien a rencontré plus d'un problème en mâchant ou en mangeant un produit en cuir brut de QUALITÉ, et que vous avez déjà augmenté votre surveillance et la qualité des produits à mâcher que vous achetez, vous devriez choisir une alternative de mastication sans cuir brut. Plutôt que de donner aux mâcheurs super agressifs des choses plus difficiles à détruire, nous passerions à des jouets non destructibles remplis de nourriture et des choses comme le Lickimat, qui engagent le chien au fil du temps (mais sans mâcher)
Nancy Kerns est rédactrice en chef de Journal du chien entier.
