Le chardon-Marie (Silybum marianum) est une plante à fleurs de la famille des Aster. Originaire d'Europe, elle est utilisée depuis l'époque des empereurs romains comme tonique du foie. Le chardon-Marie est l'une des rares herbes utilisées traditionnellement qui a été largement reconnue par la science conventionnelle comme ayant une valeur médicinale significative.
Aujourd'hui, nous connaissons l'ingrédient actif de l'extrait de graines de chardon-Marie sous la forme d'un composé flavonoïde appelé "silymarine". La plupart des extraits de chardon-Marie disponibles aujourd'hui contiennent environ 80 % de silymarine.
Utilisations du chardon-Marie chez les chiens
La silymarine, qui est elle-même une combinaison de plusieurs autres composés actifs, a fait l'objet d'études approfondies dans le monde entier et s'est avérée sûre et efficace dans le traitement de diverses maladies du foie et d'autres affections. Il protège spécifiquement le foie contre les toxines (y compris certains médicaments et métaux lourds), active la synthèse des protéines et stimule la croissance de nouvelles cellules hépatiques pour remplacer celles qui sont mortes ou endommagées. Le chardon-Marie a également de fortes actions antioxydantes (détruit les radicaux libres d'oxygène) et anti-inflammatoires.
La silymarine atteint des niveaux élevés dans la bile et le foie (elle atteint également des niveaux significatifs dans les poumons, le pancréas, la prostate et la peau). Il peut être utilisé dans le traitement de la lipidose hépatique, de l'hépatite chronique, de l'angiocholite (inflammation des voies biliaires) et de la péricholangite (inflammation des tissus entourant les voies biliaires). Il peut être utile pour prévenir ou traiter les calculs biliaires en fluidifiant la bile. De nombreux chiens atteints de maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) présentent une inflammation concomitante du système hépatique/biliaire et du pancréas. Cette suite de symptômes est appelée « triadite ». Étant donné que les actions bénéfiques du chardon-Marie se concentrent sur les systèmes hépatique et biliaire, il peut également être utile chez les chiens atteints de MICI.
Le chardon-Marie doit être considéré comme une aide à la guérison après un traitement médicamenteux, des vaccinations et des infections telles que le parvovirus canin, ainsi qu'un traitement d'appoint potentiel contre le cancer. Des chercheurs de l'Université Case Western ont conclu de leurs travaux que « la silymarine possède des effets protecteurs exceptionnellement élevés contre la promotion des tumeurs. . . « Une étude humaine suggère même un rôle du chardon-Marie dans le diabète sucré grâce à ses effets normalisants sur les globules rouges. Il peut également aider à prévenir la neuropathie diabétique, une complication courante de la maladie qui provoque une dégénérescence des nerfs contrôlant les membres postérieurs, ce qui entraîne par conséquent une faiblesse et une démarche anormale.
Le chardon-Marie soutient généralement le système immunitaire grâce à son puissant antioxydant, son action de piégeage des radicaux libres, sa capacité à préserver l'apport d'un autre antioxydant important, le glutathion, ainsi que ses effets directs sur les cellules immunitaires. Le glutathion, qui est stocké principalement dans le foie, diminue naturellement avec le temps, et l'épuisement de cette protéine semble accélérer le processus de vieillissement.
Bien que ce ne soit pas exactement la fontaine de jouvence, le chardon-Marie a clairement de nombreux effets positifs sur tout le corps. Cependant, avant d'ajouter cette herbe puissante au régime quotidien de votre chien "juste au cas où" cela pourrait faire du bien, il est important de considérer que certains herboristes pensent que le chardon-Marie est mieux réservé comme traitement pour une maladie existante, plutôt que d'être utilisé par lui-même. chez un chien en bonne santé.
Bien qu'une utilisation modérée du chardon-Marie soit très sûre, certaines preuves expérimentales suggèrent que l'ingestion à long terme de doses très élevées de chardon-Marie finira par supprimer la fonction hépatique.
Posologie et mode d'administration
Le dosage standard d'extrait de chardon-Marie est basé sur une teneur en silymarine d'environ 80 % ; la plupart des suppléments contiennent entre 50 et 500 milligrammes (175 mg est typique). Comme pour de nombreux suppléments, il est probablement préférable d'acheter un dérivé de chardon-Marie plutôt qu'un supplément de silymarine uniquement ou un autre supplément fractionné, car il peut y avoir d'autres composés trouvés dans l'herbe entière qui améliorent considérablement les effets de ce que la science a décidé est le principal acteur .
En raison de son excellent dossier de sécurité et de l'absence d'interactions médicamenteuses indésirables, lorsque je traite un chien très malade atteint d'une maladie hépatique avancée, je n'hésite pas à utiliser jusqu'à 200 mg par 10 livres de poids corporel d'extrait de chardon-Marie par jour. Pour la plupart des usages canins, cependant, un tiers à la moitié de cette dose est plus que suffisant. (Les chiens atteints d'une maladie du foie ne mangent généralement pas, mais il suffit d'ouvrir une capsule, de mélanger la quantité appropriée d'herbe en poudre avec un peu de nourriture mixée ou de nourriture pour bébé et de la donner au chien dans une seringue.) Trop élevé une dose peut provoquer des maux de ventre, des gaz ou une légère diarrhée ; ceux-ci sont facilement résolus en donnant moins.
Des études de recherche sur l'homme ont montré qu'il est plus efficace d'administrer cette herbe en trois ou quatre petites portions au cours de la journée qu'en une seule grosse dose quotidienne. Lorsqu'il n'est pas possible de diviser la dose quotidienne et d'administrer les portions fractionnées trois ou quatre fois par jour, donnez-la au moins deux fois par jour.
La forme de capsule est facile à trouver - n'importe quel magasin d'aliments naturels, et même la plupart des pharmacies et des épiciers, les auront en stock. L'herbe se présente également sous forme d'extrait liquide, mais la plupart des produits humains contiennent une bonne quantité d'alcool. Si vous préférez une préparation liquide, procurez-vous-en une spécifiquement destinée à être utilisée chez les animaux.
Une source sûre et fiable d'extrait liquide est Animals' Apawthecary (disponible dans certaines boutiques spécialisées pour animaux de compagnie et de nombreux fournisseurs de vente par correspondance tels que PetFood Direct (www.petfooddirect.com ou 800-865-1333), PetsAge (www.petsage.com ou 800-738-4584) ou Morrills' New Directions (www.morrills.com ou 800-368-5057).
Jean Hofve, DVM, est un collaborateur régulier de WDJ. Son cabinet vétérinaire se trouve à Englewood, Colorado.
