Les chiens peuvent être de vrais stoïques et il peut être difficile de dire s'ils souffrent ou se sentent mal. Votre meilleur pari est de porter une attention particulière à votre chien lorsqu'il est en bonne santé - notez des choses subtiles, comme la façon dont il tient son corps, la qualité de son pelage, le dynamisme de ses yeux - afin que vous puissiez remarquer quand il ne se sent pas le mieux.
Voici quelques signaux d'alarme qui, selon la situation, pourraient vous inciter à demander une intervention vétérinaire.
VOMISSEMENTS ET DIARRHÉE. Tout comme le reste d'entre nous, les chiens peuvent attraper des virus ou manger quelque chose qui dérange leur estomac. Il y a de fortes chances que le vôtre subisse éventuellement des troubles intestinaux qui disparaîtront aussi rapidement qu'ils sont apparus.
Cela dit, les vomissements et/ou la diarrhée peuvent être les symptômes d'un certain nombre de maladies graves, allant d'une maladie infectieuse comme le parvovirus à une occlusion intestinale. Portez une attention particulière à la fréquence à laquelle votre chien tombe malade et à quoi ressemblent les vomissements ou la diarrhée – par exemple, voyez-vous du sang ? En cas de doute, rendez-vous chez le vétérinaire.
MANQUE D'APPÉTIT. Je vis avec une meute de chiens de chasse impénitents. Ils contreferont, pré-lécheront le contenu du lave-vaisselle, vendront essentiellement leur âme même pour un morceau de quelque chose de comestible. Quand l'un d'eux refuse de manger, je sais que quelque chose ne va pas. Très mal.
Si un de mes chiens devient "inappétissant", je surveille de très près. Parfois, elle a vraiment mangé quelque chose qui ne lui convient pas, mais si c'est le cas, en quelques heures, elle retrouvera généralement son goût pour la nourriture. Si elle ne le fait pas dans un délai raisonnable - maximum 24 heures, généralement la moitié, selon son apparence générale et son comportement - nous allons chez le vétérinaire.
Votre chien peut être plus capricieux que le mien, et donc ne pas manger pendant un jour ou deux pourrait être moins un drapeau rouge pour vous. Comme toujours, il s'agit de connaître votre chien et ce qui est normal pour lui.
FORTE FIÈVRE. La seule façon de confirmer que votre chien a de la fièvre est de prendre sa température. Étant donné que les morsures de thermomètre rendent la lecture orale trop peu pratique, vous devrez le faire par voie rectale. Pour des raisons évidentes, désignez un thermomètre particulier à cet effet. (J'écris le mot "CHIENS" en grosses lettres noires sur le boîtier en plastique transparent.)
La température corporelle normale d'un chien est supérieure à celle d'un humain - entre 101 et 102,5 F. Une préoccupation si la température commence à grimper au-delà est une infection quelconque. Un examen vétérinaire, très probablement suivi d'une prise de sang, s'impose.
GENCIVES PÂLES. On n'y pense pas souvent, mais les gencives d'un chien sont un excellent baromètre de sa santé. Ils devraient être d'une belle nuance de rose - pensez au chewing-gum.
Regardez-les maintenant, lorsque votre chien se sent bien, pour avoir une idée de ce à quoi ils devraient ressembler. Lorsque vous appuyez votre doigt sur la gencive de votre chien, celle-ci doit devenir blanche puis redevenir rose à mesure que le sang remplit le tissu. (Je suppose que votre chien est à l'aise avec ce type de manipulation. S'il ne l'est pas, ne stressez aucun de vous, mais cherchez un entraîneur pour qu'il accepte une manipulation et un toilettage simples.)
Des gencives qui semblent blanches, grises ou violettes sont un signe que quelque chose ne va pas.
REGARDANT "OFF". C'est probablement l'évaluation la plus "spongieuse" de toutes, mais sans doute l'une des plus importantes. Vous vivez avec votre chien jour et nuit, et vous savez quand il "n'agit pas comme lui". Cela peut être quelque chose de très subtil, comme un peu de tristesse dans son attitude ou un accroc à peine visible dans sa démarche. Ne sous-estimez pas votre instinct :si vous pensez que quelque chose ne va pas, c'est probablement le cas.
