Étant donné la possibilité d'examiner un chien plus âgé, je trouverai très probablement au moins une ou deux bosses et bosses cutanées (dans la peau) ou sous-cutanées (juste sous la surface de la peau). Ces excroissances sont des sous-produits courants du processus de vieillissement canin. À cet égard, je les compare aux taches brunes qui apparaissent sur notre peau en vieillissant.
La bonne nouvelle est que la plupart des tumeurs canines cutanées et sous-cutanées sont bénignes. C'est la petite population de masses malignes qui nous tient sur nos gardes. Ils sont la raison pour laquelle il est important que votre vétérinaire inspecte les bosses et les bosses nouvellement découvertes que votre chien développe. Plus une croissance cancéreuse est petite au moment du traitement, en général, meilleur est le résultat.
Caresse ton chien pour trouver des tumeurs
En termes de "patrouille de bosse et de bosse", votre première tâche consiste à caresser votre chien. Il ne fait aucun doute que vous et votre meilleur ami profitez déjà d'un moment de massage pour chien. Ce que je vous demande de faire, c'est une séance de caresses plus méthodique. Une fois par mois, faites glisser lentement et consciemment vos doigts, paume vers le bas, le long du corps de votre chien. Déplacez-vous systématiquement de la proue à la poupe tout en inspectant les nouveaux grumeaux ou bosses.
Recherchez également les changements de taille ou d'apparence de ceux découverts précédemment. Toute nouvelle découverte doit être adressée à votre vétérinaire, qui compte sur votre aide pour cette surveillance. Imaginez que votre vétérinaire essaie de trouver une petite croissance sur un chien de berger ou un sheltie hirsute au cours d'un seul examen. Certains bosses et bosses sont inévitables sans votre aide.
Quand consulter votre vétérinaire
La découverte d'une nouvelle croissance suggère-t-elle que vous devez consulter votre vétérinaire immédiatement ? Pas nécessairement. Dites que vous venez de repérer une nouvelle bosse dans la peau de votre chien qui n'est pas plus grande que la taille d'un pois. Elle doit passer son examen physique annuel dans trois mois. Faut-il se précipiter chez le vétérinaire avec cette nouvelle découverte, ou peut-on attendre les trois mois ? La réponse dépend du comportement de cette croissance nouvellement découverte.
Ma recommandation est que vous continuiez à l'observer une fois par semaine. L'examiner plus fréquemment peut rendre difficile l'évaluation précise du changement. Si la masse grossit ou change d'apparence, mieux vaut la faire vérifier le plus tôt possible. Si aucun changement n'est observé, attendre pour y remédier au moment de l'examen physique annuel est tout à fait logique.
En revanche, disons qu'au cours de l'examen de votre meilleur ami, vous découvrez une croissance sous-cutanée ferme de la taille d'un pruneau qui semble attachée à l'omoplate. Sur la base de la taille plus grande et de la fixation profonde de cette masse, il est préférable de faire vérifier celle-ci immédiatement. En cas de doute, appelez votre vétérinaire pour déterminer la meilleure marche à suivre. Comme pour la plupart des choses médicales, mieux vaut prévenir que guérir.
Avant votre visite chez le vétérinaire, marquez l'emplacement de toute bosse ou bosse nécessitant une inspection. Vous pouvez couper des cheveux sur le site ou marquer la fourrure avec un ruban, un serre-tête ou un marqueur. Les excroissances découvertes à la maison lorsqu'un animal est allongé dans une position détendue et confortable ont l'habitude de disparaître comme par magie lorsque le chien est debout et tendu dans la salle d'examen.
Aspirat à l'aiguille fine pour la cytologie
Si une croissance nouvellement découverte est suffisamment grande, la première étape habituelle recommandée par votre vétérinaire est une aspiration à l'aiguille fine pour la cytologie. La cytologie fait référence à l'examen microscopique des cellules. Le but de cette étape est de tenter de clarifier de manière non invasive le type de cellule dans la masse, et si elle est bénigne ou maligne.
La collecte d'une aspiration à l'aiguille fine est un processus simple qui est facile pour le chien et nécessite rarement une sorte de sédation. À l'aide d'une aiguille pas plus grande que la taille d'une aiguille de vaccination et d'une légère aspiration, votre vétérinaire retirera une poignée de cellules de la croissance. Ces cellules sont ensuite recrachées sur une lame de verre et évaluées au microscope.
Certaines interprétations de cytologie sont un slam-dunk et peuvent facilement être interprétées par votre vétérinaire de famille. D'autres nécessitent les globes oculaires d'un spécialiste - un pathologiste clinique qui travaille dans un laboratoire de diagnostic vétérinaire. N'oubliez pas que le but des tests cytologiques est de déterminer le type de cellule sous-jacent, donc si la croissance peut être laissée seule ou nécessite plus d'attention. La cytologie par aspiration à l'aiguille fine est souvent (mais pas toujours) définitive. Si les résultats ne sont pas clairs, une biopsie chirurgicale de la masse peut être recommandée.
Si votre vétérinaire recommande l'ablation chirurgicale d'une masse comme tout premier étape (choisit de renoncer à l'aspiration à l'aiguille fine), je vous encourage à envisager d'obtenir un deuxième avis. Il est décevant et frustrant lorsqu'un vétérinaire renonce à la cytologie, procède à une intervention chirurgicale et que le rapport de biopsie révèle une tumeur maligne avec des cellules cancéreuses s'étendant au-delà des marges du tissu qui a été retiré. En d'autres termes, les cellules cancéreuses ont été clairement laissées pour compte. Si le vétérinaire avait su à l'avance à partir du rapport de cytologie que la tumeur était maligne, une approche différente (chirurgie et/ou radiothérapie beaucoup plus agressive) aurait été entreprise, entraînant presque certainement un meilleur résultat.
Un deuxième «scénario de mauvaise nouvelle» qui peut découler de la poursuite de la chirurgie sans bénéficier de la cytologie par aspiration à l'aiguille fine est l'incapacité d'identifier une croissance cancéreuse qui s'est peut-être déjà propagée ailleurs dans le corps. Si la cytologie révèle une tumeur maligne, le dépistage du reste du corps pour les métastases (propagation) est une prochaine étape logique. Si une métastase est découverte, il est peu probable que le retrait de la masse découverte à l'origine apporte un quelconque bénéfice. Au contraire, une telle chirurgie ne fera que soumettre le patient (et le portefeuille du client) à une procédure inutile. Se lancer dans la chirurgie pour enlever une masse sans bénéficier de la cytologie est une entreprise risquée.
Lipomes (tumeurs graisseuses)
Les lipomes sont l'un des types les plus courants de tumeurs canines. Heureusement, la grande majorité d'entre eux sont complètement bénins. Ils proviennent de cellules graisseuses (lipides) et se développent dans des endroits sous-cutanés, principalement dans les régions axillaires (aisselles) et le long de la poitrine et de l'abdomen. Parfois, un se développera dans la poitrine ou la cavité abdominale. Il est rare qu'un chien développe un seul lipome. Ils ont tendance à se multiplier, et j'ai examiné des chiens individuels avec littéralement des centaines de lipomes.
Les lipomes devraient-ils être traités d'une manière ou d'une autre? Dans la grande majorité des cas, la réponse est un "Non !" Ceci est basé sur leur nature bénigne et à croissance lente. Le seul problème que la plupart créent est purement cosmétique, ce dont les chiens s'en fichent !
Il existe quelques exceptions à la recommandation générale de laisser mentir les lipomes endormis. Une tumeur graisseuse mérite plus d'attention dans les situations suivantes :
Un lipome qui se développe régulièrement dans une zone où il pourrait finalement interférer avec la mobilité. L'aisselle est l'endroit classique où cela se produit. L'accent est mis ici sur l'expression "croissance constante". Même dans l'une de ces zones critiques, il n'y a aucune raison de retirer un lipome qui reste au repos sans croissance perceptible.
La croissance soudaine et/ou le changement d'apparence d'une tumeur graisseuse (ou de toute masse d'ailleurs) devrait inciter à une réévaluation pour déterminer la meilleure ligne de conduite.
De temps en temps, une tumeur graisseuse s'avère être un liposarcome infiltrant plutôt qu'un lipome. Ce sont les moutons noirs malins de la famille des tumeurs graisseuses. Votre vétérinaire se méfiera d'un liposarcome infiltrant si la cytologie par aspiration à l'aiguille fine révèle des cellules graisseuses, mais que la tumeur semble fixée aux tissus sous-jacents. (Les lipomes sont normalement mobiles.) Les liposarcomes doivent être enlevés chirurgicalement de manière agressive et/ou traités par radiothérapie.
Parfois, un lipome atteint des proportions vraiment gigantesques. Si jamais vous avez regardé un chien et pensé:"Wow, il y a un chien attaché à cette tumeur!" il y a de fortes chances que vous regardiez un lipome. Ces tumeurs massives ont le potentiel de causer de l'inconfort au chien. Ils peuvent également dépasser leur apport sanguin, entraînant une infection potentielle et un drainage de la masse. La clé est de saisir la croissance rapide de la masse afin de l'enlever chirurgicalement avant qu'elle ne devienne énorme et beaucoup plus difficile à enlever.
Comment prévenir l'apparition de lipomes canins ? Personne ne sait. Pour l'anecdote, on pense que les chiens en surpoids sont plus prédisposés à développer des tumeurs graisseuses. Bien que je ne sois pas sûr d'acheter cela, je suis certainement en faveur du maintien de votre chien à un poids corporel sain.
Adénomes sébacés
Ce sont les tumeurs cutanées bénignes les plus courantes chez le chien. Les glandes sébacées sont des structures microscopiques situées juste sous la surface de la peau. Ils sécrètent une substance huileuse appelée sébum qui est transportée à la surface de la peau via des canaux microscopiques et peut provenir de la glande ou du canal.
Les adénomes sébacés ont tendance à être petits, pas plus de 1/4 à 1/3 de pouce. Ils peuvent apparaître ronds ou ressembler à des verrues. Les adénomes sébacés surviennent principalement chez les chiens d'âge moyen et plus âgés. Toutes les races peuvent développer des adénomes sébacés, mais certaines races sont particulièrement prédisposées :Cockers anglais, Cockers, Samoyèdes, Huskies de Sibérie, Malamutes d'Alaska, West Highland White Terriers, Cairn Terriers, Teckels, Caniches nains, Caniches toy, Shih Tzu, Basset hounds , Beagles et Kerry Blue Terrier.
En raison de leur nature bénigne, la grande majorité des adénomes sébacés ne nécessitent aucun traitement. Il existe quelques exceptions à cette règle générale, et elles sont les suivantes :
L'ablation chirurgicale est justifiée pour les adénomes sébacés qui saignent de manière récurrente ou s'infectent à cause d'un auto-traumatisme (le chien les mord ou les mâche) ou parce qu'ils gênent la tondeuse du toiletteur.
Certains adénomes sébacés sécrètent des tonnes de sébum, créant l'apparence constante d'une nappe d'huile sur le pelage du chien. La graisse déteint sur les mains, les meubles et tout ce que le chien entre en contact. Pas amusant !
Certains adénomes sébacés sont sacrément disgracieux, ressemblant à de petits extraterrestres verruqueux poussant à travers le pelage. Bien que cela ne soit pas gênant pour le chien, cela peut être un problème important pour la personne qui vit avec ce chien.
Si une masse que l'on croit être un adénome sébacé se développe ou change d'apparence, il est important de demander à votre vétérinaire de revoir. Ce que l'on pensait être un adénome bénin pourrait être son cousin cancéreux moins courant, un carcinome sébacé.
L'importance de l'histopathologie pour votre chien
Si votre vétérinaire enlève chirurgicalement une excroissance de votre chien, ne laissez pas, je le répète, cet échantillon de tissu se retrouver dans la poubelle de la clinique vétérinaire ! Un bien meilleur choix consiste à soumettre la masse pour histopathologie (biopsie) à un laboratoire de diagnostic vétérinaire. Là, un pathologiste vétérinaire évaluera des tranches très fines de la masse au microscope pour confirmer l'identité de la masse.
Même si la cytologie par aspiration à l'aiguille fine indiquait que la croissance était bénigne, l'histopathologie est justifiée. À l'occasion, le pathologiste découvre quelque chose d'étrange, comme une tumeur maligne au centre d'un lipome bénin.
Si l'histopathologie n'est pas abordable, demandez à votre vétérinaire de placer la croissance qui a été retirée dans un petit récipient de formol (conservateur) que vous pouvez emporter chez vous en lieu sûr. De cette façon, si plusieurs masses commencent à se développer sur le site de la chirurgie ou si votre chien développe une tumeur sur un autre site, vous pourrez toujours demander une histopathologie sur l'échantillon d'origine. Le formol est une substance toxique, alors gardez le couvercle du récipient hermétiquement fermé.
Les grumeaux et les bosses sont une partie très normale du processus de vieillissement canin. Faire équipe avec votre vétérinaire pour les évaluer régulièrement est le meilleur moyen de vous assurer qu'ils ne créent jamais de problème de santé pour votre meilleur ami.
Nancy Kay, DVM, DACVIM, est l'auteur de Speaking for Spot :Be the Advocate Your Dog Needs to Live a Happy, Healthy, Longer Life, and Your Dog’s Best Health :A Dozen Reasonable Things to Expect From Your Vet. Elle vit en Caroline du Nord. Vous pouvez lire son blog sur Speakingforspot.com/blog.
