Nourrir un chaton implique plus que de simplement remplir des bols propres avec de la nourriture fraîche et de l'eau. Un chaton a besoin d'une nutrition appropriée pour devenir un chat adulte fort, actif et en bonne santé. Voici ce que vous devez savoir sur les besoins nutritionnels d'un chaton pour que votre ami félin parte de la bonne patte.
Étapes clés de la croissance du chaton
En règle générale, les chats de moins de 1 an sont considérés comme des chatons. Ils grandissent rapidement et atteignent l'âge adulte à l'âge de 10 à 12 mois. Les races de chats sont plus homogènes en taille et en forme que les chiens. Bien que les taux de croissance des chatons varient selon la race, les différences ne sont pas aussi importantes que celles observées avec des chiens de différentes tailles.
La phase de croissance féline n'est pas non plus aussi rapide que la phase de croissance des chiens. Mais cela dit, les chatons entrent dans une phase de croissance rapide après le sevrage (vers l'âge de 8 semaines) dans laquelle les besoins en nutriments et en énergie dépassent ceux de toute autre étape de la vie, à l'exception de la lactation. Les besoins énergétiques d'un chaton sont les plus élevés vers l'âge de 10 semaines et diminuent progressivement, bien que les besoins énergétiques d'un chaton restent relativement élevés jusqu'à l'âge de 6 mois.
Vers 6 mois, le taux de croissance d'un chaton commence à ralentir. Votre chaton atteindra probablement 80 % de sa taille adulte vers l'âge de 8 mois. Les chats atteignent la maturité squelettique entre 9 et 12 mois, à l'exception des chats Maine coon. Les chats Maine coon grandissent généralement à un rythme plus lent et peuvent prendre jusqu'à 2 ans (peut-être plus !) pour être complètement développés.
Le poids corporel adulte est souvent atteint lorsque les chats ont entre 9 et 10 mois, les chats de grande race prenant plus de temps pour atteindre leur pleine taille. Une prise de poids supplémentaire après 12 mois peut survenir et représente généralement le développement et la maturation musculaire.
En quoi les besoins nutritionnels d'un chaton sont différents
Parce que les chatons grandissent au cours de leur première année, leurs besoins nutritionnels seront différents de ceux des chats adultes. Les besoins des chatons en matières grasses, certains acides gras et la plupart des vitamines sont les mêmes que ceux des chats adultes, selon Jennifer Larsen, DVM, PhD, nutritionniste vétérinaire certifiée à l'Université de Californie à Davis. Mais les chatons ont des besoins plus élevés en protéines, en calcium, en phosphore, en acide gras oméga-3 DHA (acide docosahexaénoïque) et en vitamine A.
Les propriétaires de chats connaissent l'importance des protéines, en particulier des protéines de viande, pour les chats. Alors que les besoins en protéines d'un chat adulte sont déjà relativement élevés, les besoins en protéines d'un chaton en pleine croissance sont encore plus élevés. Tout aussi important, au moins 19 % de la nourriture doit provenir de sources de protéines animales pour répondre aux besoins d'un chaton en pleine croissance en acides aminés soufrés (c'est-à-dire taurine, cystéine et méthionine).
Répondre aux besoins énergétiques des chatons au début de la phase de croissance peut être difficile. Comme tous les animaux de compagnie, les chatons ont besoin de manger une quantité adéquate de nutriments chaque jour. Mais leur petite capacité gastrique limite la quantité de nourriture qu'ils peuvent manger au cours d'un même repas. Pour répondre aux besoins des chatons en pleine croissance, leur nourriture doit être riche en éléments nutritifs et offerte en trois ou quatre petits repas. Mais à mesure que les chatons grandissent et approchent de leur taille adulte, vous pouvez réduire le nombre de repas fournis tout au long de la journée.
Choisir la nourriture de votre chaton
Pour donner à votre ami félin un bon départ, l'alimentation de votre chaton doit être adaptée aux besoins spécifiques de son stade de vie. Les chatons peuvent manger un aliment conçu spécialement pour eux ou un aliment formulé pour toutes les étapes de la vie.
Si vous donnez une formule spécifique aux chatons, telle que la formule Diamond Naturals Kitten Chicken &Rice Formula, la nourriture doit être donnée jusqu'à ce que votre chat ait 1 an. Votre chaton peut commencer à ressembler à un chat adulte vers l'âge de 10 mois, mais il continue de grandir et a besoin de la nutrition fournie par une formule pour chaton.
Diamond Naturals Active Cat Chicken Meal &Rice Formula peut également être donné aux chatons en croissance, en plus des chats adultes, car il est formulé pour toutes les étapes de la vie.
Les deux aliments pour chats Diamond Naturals fournissent tous les nutriments dont les chatons ont besoin pour une croissance régulière et appropriée tout en réduisant le risque d'obésité. Les deux formules sont enrichies avec du DHA ajouté qui est vital pour le développement normal de la vision et du système nerveux, de la taurine pour la santé du cœur et de la rétine (vision) et des probiotiques spécifiques aux chats pour le soutien digestif et immunitaire.
La nutrition pendant les neuf à douze premiers mois de la vie de votre chaton est essentielle à sa croissance et à son développement. Choisir une nourriture appropriée permet à votre chaton de devenir un chat en bonne santé. Si vous avez des questions sur quoi, quand et combien nourrir votre chaton, assurez-vous d'en parler avec votre vétérinaire.
