Semblables aux humains, les chiens commencent souvent à montrer des signes de problèmes de santé lorsqu'ils entrent dans la vieillesse. Votre compagnon à quatre pattes ralentit peut-être, est moins joueur et peut passer plus de temps à faire la sieste. Les chiens âgés deviennent souvent gris autour du museau et peuvent ressentir une raideur dans leurs membres, un signe courant d'arthrite. Bien qu'il n'y ait aucun moyen d'arrêter le vieillissement, vous pouvez aider votre chien à maintenir sa santé et son bien-être grâce à une alimentation adéquate.
La transition de votre animal vieillissant vers un régime alimentaire adapté aux personnes âgées peut présenter de nombreux avantages pour les chiens âgés. Les aliments pour chiens âgés sont souvent formulés avec des sources de protéines de haute qualité pour soutenir la masse musculaire maigre. Une bonne nutrition aide également à maintenir un équilibre calorique approprié entre les protéines et les graisses. De nombreux régimes alimentaires pour personnes âgées contiennent des nutriments supplémentaires, tels que des acides gras oméga-3 et de la glucosamine, qui favorisent la mobilité et la santé des articulations. D'autres nutriments essentiels, comme l'acide linoléique et la vitamine A, aident à maintenir un pelage et une peau sains.
Si vous êtes préoccupé par la santé de votre animal vieillissant, il est peut-être temps d'améliorer l'alimentation de votre chien. Voici ce que vous devez savoir sur une alimentation adéquate pour votre animal de compagnie âgé.
Quand passer à la nourriture pour chiens seniors
Savoir quand passer à la nourriture pour chien senior n'est pas toujours facile. Les chiens vieillissent à des rythmes différents, en fonction de facteurs tels que la race et la taille. Selon les hôpitaux VCA, les petits chiens sont généralement considérés comme des personnes âgées lorsqu'ils atteignent l'âge de 11 à 12 ans. Les chiens de taille moyenne sont âgés d'environ 10 ans, tandis que les grands chiens atteignent ce cap à 8 ans. Enfin, les races géantes sont considérées comme des seniors vers l'âge de 7 ans.
Il existe également d'autres signes indiquant que votre animal a atteint sa vieillesse. Voici quelques signes courants que vous pouvez remarquer :
- Perte d'énergie
- Perte d'audition
- Perte de vision
- Gain de poids
- Perte de cheveux
- Perte d'élasticité de la peau
- Perte de l'intégrité des organes
- Perte de tonus musculaire
- Arthrite et problèmes articulaires
- Perte de dents
- Perte d'acuité mentale
- Perte d'immunité
Importance d'une bonne nutrition pour les chiens âgés
Fournir à votre chien vieillissant une alimentation adéquate est plus important que vous ne le pensez. Au fur et à mesure que votre animal vieillit, ses besoins nutritionnels évoluent également. En raison des changements de poids corporel et de l'apparition de certaines maladies, votre animal peut avoir besoin de nutriments supplémentaires pour rester en bonne santé.
Sans les vitamines et minéraux appropriés, votre chien pourrait rencontrer divers problèmes de santé, tels que l'arthrite, une perte de densité musculaire, l'obésité, un ralentissement du métabolisme, des problèmes dentaires, une détérioration du pelage et de la peau, des problèmes gastro-intestinaux et un système immunitaire affaibli. .
Conseils pour nourrir les chiens âgés
Chaque chien est différent en matière de nutrition, mais l'objectif est de donner à votre animal une alimentation équilibrée de la plus haute qualité que vous puissiez vous permettre. Il existe trois options principales en matière de nourriture pour chiens :les aliments frais, les aliments crus et les croquettes. Toutes les options peuvent fournir à votre animal les nutriments dont il a besoin pour prospérer, mais il existe quelques différences.
- Nourriture fraîche - La nourriture fraîche pour chien est faite avec de vrais ingrédients naturels, tels que du poulet, du bœuf, de l'agneau, des épinards, des pois, des carottes et des myrtilles. Les régimes faits maison peuvent être extrêmement sains pour votre animal et peuvent améliorer la santé cardiaque, augmenter les niveaux d'énergie, améliorer la vue et rendre son pelage brillant. Cependant, cuisiner pour votre animal de compagnie peut être une entreprise coûteuse et chronophage.
- Aliments crus :les régimes alimentaires crus se composent généralement d'aliments achetés en magasin, faits maison, déshydratés ou lyophilisés. Les chiens sont souvent nourris de viande musculaire, d'abats, d'os hachés, d'œufs crus, de produits laitiers et de fruits et légumes frais. Encore une fois, un régime alimentaire cru peut être très avantageux pour la santé de votre animal, mais certaines précautions doivent être prises lors de la manipulation et de la préparation des aliments crus.
- Croquettes – Les croquettes ou croquettes pour chiens sont une option abordable et pratique. Les marques d'aliments pour chiens sont tenues de répondre aux besoins nutritionnels d'un chien, ce qui se traduit par une alimentation équilibrée. Nourrir votre animal de compagnie avec des croquettes peut aider à réduire la plaque dentaire, à réduire le risque de bactéries et à réduire le risque de détérioration. Cependant, certains aliments secs pour chiens sont riches en glucides et contiennent des sucres ajoutés et des ingrédients de mauvaise qualité.
Il y a plusieurs choses que vous voudrez considérer lors de l'établissement d'une nutrition adéquate pour votre animal de compagnie âgé. Tout d'abord, résolvez les problèmes dentaires que votre chien pourrait avoir. Votre animal de compagnie vieillissant ne reçoit peut-être pas la nutrition dont il a besoin en raison de son incapacité à mâcher de la nourriture sans douleur. Les problèmes dentaires sont une cause fréquente de perte d’appétit chez un chien. Si votre chien a perdu ses dents, envisagez de passer à une nourriture plus molle qui nécessite un minimum de mastication.
Envisagez d'ajouter un supplément pour les articulations à l'alimentation de votre chien. Il est courant que les chiens âgés aient des problèmes articulaires, ce qui rend plus difficile de se déplacer et de maintenir un poids santé. Recherchez un supplément articulaire contenant de la chondroïtine, du MSM et de la glucosamine pour favoriser la santé des articulations.
Les antioxydants sont également importants pour les chiens vieillissants. Une alimentation riche en antioxydants peut aider à combattre la maladie et les effets continus du vieillissement. L'une des meilleures façons de compléter l'alimentation de votre animal en antioxydants est d'utiliser des fruits et des légumes ; cependant, certains chiens ne mangeront pas ces aliments. Discutez avec votre vétérinaire de la possibilité de prescrire un antioxydant sous forme de capsule.
En plus de donner à votre chien des repas sains, n'oubliez pas de choisir des friandises plus saines. De nombreuses friandises commerciales trouvées dans les magasins contiennent des ingrédients de mauvaise qualité qui peuvent faire prendre du poids à votre chien. Choisissez plutôt des aliments entiers comme des tranches de pomme, des myrtilles, des tranches de poire, des mini-carottes et de la pastèque. Certains chiens âgés peuvent également profiter de friandises froides occasionnelles, comme des haricots verts congelés.
