Tout comme les humains, les chiens peuvent développer des allergies qui affectent leur santé et leur bonheur. En fait, les allergies sont assez courantes chez les chiens. Selon Richell, jusqu'à 20 % des chiens développeront des allergies au cours de leur vie, et le délai moyen d'apparition se situe entre un et deux ans. Contrairement aux humains qui ont tendance à surmonter certaines allergies, les allergies chez les chiens s'aggravent souvent à mesure que l'animal vieillit.
La bonne nouvelle est que la plupart des allergies chez les chiens peuvent être diagnostiquées et traitées avec l'aide d'un vétérinaire. Cela nécessite un examen approfondi du chien et des tests pour déterminer le type d'allergie que l'animal a développé. Apprenez-en davantage sur les allergies chez les chiens, leurs causes, les signes et symptômes courants que votre chien peut ressentir et la façon de traiter cette affection.
Que sont les allergies aux chiens ?
En termes simples, un allergène est une substance qui peut provoquer une réaction allergique. C'est un type d'antigène qui peut déclencher une réponse du système immunitaire, généralement lorsqu'il est inhalé, mangé ou lorsque l'allergène entre en contact direct avec la peau. Les allergies surviennent lorsque le corps considère un certain antigène comme un corps étranger nocif, ce qui pousse le système immunitaire à essayer de combattre la menace apparente.
Bien que les allergies aux chiens ne mettent généralement pas la vie en danger, elles peuvent causer de l'inconfort à votre animal. Certains types d'allergies peuvent entraîner des problèmes respiratoires chroniques, surtout si elles ne sont pas traitées pendant une période prolongée. Il n'est pas toujours clair qu'un chien a une allergie et un propriétaire d'animal peut amener son chien chez le vétérinaire en suspectant un autre problème de santé uniquement pour recevoir un diagnostic d'allergie.
Symptômes courants des allergies chez les chiens
Les allergies aux chiens peuvent provoquer un large éventail de symptômes, selon le type d'allergie et sa gravité. Certains des symptômes les plus courants d'allergies chez les chiens incluent :
- Gratter
- Lécher
- Peau qui démange
- Frotter le visage
- Mastication périodique de certaines parties du corps
- Éternuements ou respiration sifflante fréquents
- Perte de fourrure
- Rougeur de la peau
- Infections récurrentes de l'oreille ou de la peau
- Signes gastro-intestinaux (GI)
Types d'allergies chez les chiens
Les allergies chez les chiens peuvent appartenir à plusieurs catégories :les allergies cutanées, les allergies alimentaires et les allergies environnementales. Chacun de ces types d'allergies peut poser certains défis aux animaux de compagnie et à leurs propriétaires. Plus une allergie est grave, plus il peut être difficile pour les propriétaires d'animaux de gérer l'état de leur chien.
1. Allergies cutanées
Les allergies cutanées, également appelées dermatites allergiques, sont le type de réaction allergique le plus courant chez les chiens. Il existe plusieurs causes d'allergies cutanées chez les chiens, notamment la dermatite allergique aux puces, les allergies alimentaires et les allergènes environnementaux. Les allergies et les sensibilités alimentaires peuvent entraîner des démangeaisons cutanées et des troubles gastro-intestinaux. Les allergies cutanées présentent également un risque sérieux d'infection secondaire lorsqu'un chien continue de mordre, gratter ou lécher la peau.
2. Allergies alimentaires
Bien qu'elles ne soient pas aussi courantes que les allergies cutanées, les allergies alimentaires peuvent survenir chez les chiens en raison d'une réponse immunitaire. Les symptômes des allergies alimentaires affectent souvent la peau, provoquant des symptômes tels que des démangeaisons, de l'urticaire et un gonflement du visage. Certains chiens vomissent ou ont la diarrhée, ou une combinaison des deux.
3. Allergies environnementales
Les allergies saisonnières ou environnementales chez les chiens peuvent entraîner des symptômes tels que le grattage, le léchage et le frottement du visage. Les chiens peuvent être allergiques à une variété de choses dans leur environnement, comme le pollen, l'herbe, les moisissures, les arbres et les acariens. De nombreux chiens sont également allergiques à la salive des puces, ce qui signifie qu'une seule piqûre de puce peut leur causer des démangeaisons insupportables.
Comment les allergies aux chiens sont-elles diagnostiquées ?
Les tests d'allergie chez les chiens peuvent être effectués pour les allergies saisonnières et environnementales. Cependant, BMC Veterinary Research a découvert que les tests cutanés et sanguins pour les allergies alimentaires ne sont pas précis chez les chiens. Une étude publiée par Veterinary Dermatology a également révélé que les tests capillaires et salivaires pour les allergies saisonnières et environnementales ne sont pas précis. Les tests cutanés sont généralement le type de test d'allergie le plus précis pour les chiens.
Avant de délivrer un diagnostic d'allergies, votre vétérinaire exclura d'abord toute autre condition en fonction des symptômes de votre animal. Pendant les tests, votre chien peut recevoir une légère sédation pour le garder calme. Si votre chien subit un test cutané, une petite zone de la fourrure sera coupée et des allergènes seront injectés dans la peau du chien. S'il y a un certain degré de réaction allergique aux allergènes, votre chien peut être diagnostiqué avec une allergie.
Quel est le traitement des allergies chez les chiens ?
Le traitement des allergies chez les chiens est basé sur le type d'allergie et la gravité de la maladie. Pour la dermatite allergique aux puces, l'objectif est de réduire les symptômes tels que les démangeaisons et les irritations cutanées. Ceci est souvent réalisé en administrant des médicaments contre les puces.
Le traitement des allergies alimentaires chez les chiens est généralement un régime hypoallergénique pendant environ huit à 12 semaines. Un régime hypoallergénique contient des ingrédients limités et est traité d'une manière spéciale (hydrolysé), ce qui le rend moins susceptible de provoquer une réaction allergique. Votre vétérinaire peut recommander d'éliminer tous les aliments ou friandises en dehors du régime hypoallergénique pendant cette période d'essai.
Les chiens souffrant d'allergies saisonnières peuvent recevoir plusieurs traitements pour réduire les symptômes. Ces traitements peuvent inclure des médicaments oraux, des antihistaminiques, des acides gras, des stéroïdes et des médicaments injectables comme Cytopoint. Votre vétérinaire peut également recommander des bains fréquents.
Avec les conseils d'un professionnel vétérinaire, la plupart des propriétaires d'animaux peuvent gérer les allergies de leur chien et réduire ou éliminer les symptômes. Si vous soupçonnez que votre animal souffre d'allergies, contactez votre vétérinaire pour lui faire part de vos inquiétudes.
