Bienvenue à "Going Pro", notre rubrique récurrente consacrée à la nutrition, la santé et les performances des chiens de travail et de sport.
L'énergie dérivée des lipides, des glucides et des protéines alimente les performances de votre chien, que votre chien sprinte autour d'un parcours d'agilité, traque un individu perdu ou cherche des explosifs dans une cargaison. Mais la source d'énergie préférée du corps canin - graisses alimentaires ou glucides - dépend du type d'activité pratiquée. Pourtant, même les chiens qui travaillent dur bénéficient des glucides dans leur alimentation. Lisez la suite pour en savoir plus sur le rôle des glucides dans l'alimentation des chiens de travail.
Les chiens de travail peuvent ou non avoir besoin de plus d'énergie de leur nourriture
Alors que certains propriétaires de chiens pensent qu'un régime riche en protéines, modérément à riche en graisses et faible en glucides est idéal pour tous les chiens de travail et de sport, ce n'est pas toujours le cas. Le signalement de votre chien (par exemple, la race, l'âge, le sexe et l'état reproducteur), le type d'activités que votre chien effectue et les caractéristiques de l'aliment lui-même déterminent si un aliment de performance énergétique particulier convient à votre chien de travail ou de sport.
Comme nous l'avons expliqué dans cet article et celui-ci, les besoins nutritionnels des chiens de travail et de sport varient considérablement et sont déterminés par la durée et l'intensité de l'activité exercée. À leur tour, le type, la durée et l'intensité de l'activité physique influencent également le rapport protéines, lipides et glucides de la nourriture pour chien qui profitera à votre chien. Certains chiens qui travaillent dur ont besoin d'une alimentation spécialement conçue pour les chiens sportifs. D'autres peuvent être bien entretenus avec une nourriture pour chiens d'entretien pour adultes de haute qualité.
Comment les glucides contribuent aux régimes alimentaires performants pour chiens
Pour comprendre comment les glucides alimentaires ajoutent de la valeur à la nutrition et aux performances des chiens de travail et de sport, il vous sera utile d'en savoir plus sur cette catégorie de nutriments et ses différents rôles dans l'organisme.
D'abord et avant tout, les glucides sont utilisés pour l'énergie , y compris l'énergie pour l'exercice ou le « travail ». Alors que certains acides aminés des protéines peuvent être convertis en énergie pendant l'exercice, les graisses et les glucides sont les sources d'énergie préférées pour les muscles des chiens qui travaillent.
La graisse, sous forme d'acides gras libres, est le carburant préféré des muscles lorsque les chiens effectuent des exercices aérobies de faible intensité (nécessitant de l'oxygène), qui est le type d'activité associé aux activités d'endurance comme les missions de recherche et de sauvetage, la traction de traîneau et la chasse. . En fait, les chiens tirent environ 70 à 90 % de leur énergie pour un travail d'endurance du métabolisme des graisses. Bien que seule une petite quantité d'énergie soit obtenue à partir des glucides, un certain métabolisme du glycogène est toujours nécessaire pour le métabolisme continu des acides gras libres pendant les activités aérobiques.
Au fur et à mesure que l'intensité de l'exercice augmente, comme c'est le cas pendant le sprint, les muscles canins en activité passent à un métabolisme plus anaérobie (sans oxygène) et puisent dans les réserves de glycogène musculaire et hépatique pour obtenir de l'énergie. Le corps d'un chien utilise des glucides alimentaires pour aider à maintenir et à reconstituer les réserves de glycogène.
Bien que les chiens n'aient pas de besoin alimentaire en glucides, ils ont un besoin métabolique en glucose. L'un des glucides les plus simples, le glucose est la forme glucidique qui circule dans le sang et est le principal glucide utilisé par les cellules du corps pour l'énergie. En fait, un apport constant de glucose est nécessaire au bon fonctionnement du système nerveux central.
Le glucose est utilisé au cours du métabolisme aérobie et anaérobie. Le glucose qui n'est pas utilisé immédiatement comme source d'énergie peut être stocké dans le foie et les muscles sous forme de glycogène. Il peut également être converti et stocké sous forme de graisse. Lorsque la glycémie est basse, le glycogène dans le foie et les muscles peut être utilisé pour fournir du carburant aux cellules. Et le glycogène présent dans le muscle cardiaque fournit une précieuse source d'énergie d'urgence pour le cœur.
Les glucides fournissent des squelettes carbonés , ou chaînes d'atomes de carbone, qui sont utilisées comme "ossatures" d'autres composés dont le corps a besoin, tels que les acides aminés non essentiels (dispensables). Parmi les substances essentielles à base de glucides figurent :
- L'héparine, qui empêche le sang de coaguler
- Le sulfate de chondroïtine, présent dans le cartilage articulaire, les os, les vaisseaux sanguins et les tissus conjonctifs
- L'acide désoxyribonucléique (ADN), le principal composant des chromosomes dans presque toutes les cellules, responsable du transport de l'information génétique
- Acide ribonucléique (ARN), le messager qui transporte les instructions de l'ADN pour contrôler la production de protéines dans les cellules
- Immunopolysaccharides, glucides capables de stimuler la production d'anticorps (par exemple, les antigènes des groupes sanguins)
Les glucides alimentaires ont un effet épargnant les protéines. En d'autres termes, lorsque des glucides adéquats sont fournis par l'alimentation, les protéines restent disponibles pour fournir les acides aminés indispensables (essentiels), réparer et construire les tissus et soutenir un système immunitaire sain plutôt que d'être utilisées comme source d'énergie. Bien que les chiens puissent utiliser certains acides aminés pour produire de l'énergie, le processus est moins efficace que l'utilisation de glucides alimentaires, car le corps doit traiter et éliminer les déchets azotés après avoir décomposé les acides aminés.
Les glucides complexes contribuent aux fibres alimentaires qui soutient les fonctions saines du tractus gastro-intestinal. Les fibres alimentaires ne sont pas considérées comme une exigence essentielle pour les chiens, mais elles encouragent la croissance de bactéries bénéfiques dans le côlon, aident à promouvoir des selles régulières et régule le pH du côlon. Les bactéries du gros intestin (côlon) sont capables de décomposer certains types de fibres même si les chiens ne digèrent pas directement les fibres alimentaires. La fermentation des fibres produit des acides gras à chaîne courte qui sont une source d'énergie importante pour les cellules qui tapissent le tractus gastro-intestinal.
Ingrédients alimentaires pour animaux de compagnie qui fournissent des glucides
La principale source de glucides que l'on trouve dans la plupart des aliments commerciaux pour animaux de compagnie est l'amidon, la forme de stockage d'énergie utilisée par les plantes. Les céréales anciennes telles que le sorgho, l'orge, le quinoa et le millet, ainsi que les céréales telles que le riz (brun et blanc), le maïs et le blé, sont des ingrédients utilisés dans les aliments pour animaux de compagnie pour fournir des glucides sous forme d'amidon digestible.
Ces mêmes ingrédients apportent également des acides aminés indispensables, des acides gras essentiels, des minéraux et des vitamines aux aliments pour animaux de compagnie.
Qu'y a-t-il dans la gamelle de votre chien ?
La prochaine fois que vous choisirez une nourriture pour votre chien de travail ou de sport, vous devrez examiner attentivement ses besoins énergétiques. Les chiens qui participent régulièrement à des activités d'endurance bénéficieront d'une nourriture riche en protéines, moyennement à riche en graisses et faible en glucides qui fournit plus d'énergie à partir de sources de graisses. Cependant, une alimentation équilibrée qui fournit des quantités modérées de protéines, de graisses et de glucides peut être une meilleure option pour les chiens d'assistance et les athlètes canins qui participent à des activités de sprint et/ou d'intensité modérée d'une durée de 30 minutes ou moins à la fois.
Bien sûr, chaque fois que vous avez des questions sur la nutrition de votre chien de performance, parlez-en à votre vétérinaire. Votre vétérinaire peut non seulement évaluer l'état corporel de votre chien, mais aussi déterminer la quantité d'énergie (calories) que votre chien devrait consommer quotidiennement.
