Les chiens de travail ont des besoins nutritionnels très variables, et tous les chiens de travail ne brûlent pas suffisamment d'énergie pour justifier un régime alimentaire pour chiens de travail et de sport. Alors, comment savoir si votre chien de travail est suffisamment actif pour avoir besoin d'une nourriture performante ?
Il n'y a pas de règle absolue pour choisir de donner un aliment de performance ou d'entretien pour adultes à votre chien de travail. En fait, de nombreux facteurs doivent être pris en compte, et nous passerons en revue ceux qui sont les plus importants pour votre processus de prise de décision.
Le niveau d'activité exerce un effet substantiel sur les besoins énergétiques quotidiens
Tout comme chez les humains, les différences de niveaux d'activité sont responsables d'une grande partie de la différence dans les besoins énergétiques quotidiens (DER) des chiens de travail. Le type, la durée, la fréquence et l'intensité de l'activité sont tous pris en compte lors de l'estimation des besoins énergétiques.
Comme indiqué dans un article précédent, les chiens ont des besoins énergétiques qui doivent être satisfaits pour alimenter les fonctions corporelles de base, tout comme les humains. L'activité - ou le "travail" - nécessite qu'un chien brûle plus de calories que de repos, mais les questions clés qui défient les propriétaires de chiens de travail sont "Combien de plus?" et "Le niveau d'activité de mon chien est-il suffisamment élevé pour avoir besoin d'une nourriture pour chiens riche en énergie ?"
Selon Justin Shmalberg, DVM, spécialiste certifié en nutrition vétérinaire, médecine sportive et réadaptation au Collège de médecine vétérinaire de l'Université de Floride, des études indiquent que l'augmentation de l'énergie utilisée par les chiens de travail est directement liée à la distance parcourue pendant ce travail. . Les chiens qui parcourent de longues distances auront besoin de plus de calories que les chiens similaires qui parcourent de courtes distances.
De plus, les recherches suggèrent que les chiens aux pattes plus longues ont besoin de moins d'énergie pour trotter que ceux aux pattes courtes, ce qui rappelle d'autres facteurs qui contribuent aux différences dans les besoins énergétiques des chiens de travail :
- Taille du corps
- Race
- Étape de la vie
- Âge
- Sexe
- Statut neutre
- Isolation de la peau et du pelage
- Température ambiante
Lorsque tous les facteurs - liés à l'activité ou non - sont pris en compte, certains chiens de travail n'auront besoin que de 5% d'augmentation de calories tandis que d'autres auront besoin de 25% de plus. Un chien de travail qui n'a besoin que d'une petite augmentation de calories quotidiennes bénéficierait très probablement d'un aliment d'entretien pour adultes de haute qualité et éventuellement d'une alimentation plus fréquente. Mais les chiens qui travaillent plus de 1,5 à 2 heures par jour peuvent bénéficier d'une nourriture pour chiens performante avec une plus grande teneur en matières grasses que les aliments d'entretien pour adultes typiques.
Les besoins en protéines alimentaires augmentent également avec le travail
Comme pour les humains, le travail physique (ou l'exercice) et le conditionnement d'un chien produisent des changements tels que l'augmentation des muscles et des tissus conjonctifs, du sang et du métabolisme - ce qui est logique si l'on considère que l'activité résulte de l'activité musculaire. (Vous pouvez en savoir plus sur le métabolisme musculaire et l'alimentation des muscles canins pendant l'exercice ici.) Ces changements nécessitent des acides aminés, les éléments constitutifs des protéines, pour fabriquer des enzymes, des hormones, des protéines sanguines et de nouveaux tissus musculaires et conjonctifs. Les acides aminés sont également nécessaires pour réparer les dommages liés à l'activité des muscles, des ligaments, des tendons et d'autres tissus conjonctifs. Par conséquent, les chiens de travail ont besoin de plus de protéines alimentaires que les chiens de compagnie, y compris ceux qui sont promenés quotidiennement, et les chiens qui travaillent dur ont tendance à avoir besoin de plus de protéines que leurs homologues moins actifs.
L'activité augmente également le taux de dégradation des acides aminés. Les nutritionnistes vétérinaires estiment que les acides aminés fournissent 5 à 15 % de l'énergie utilisée pendant l'exercice, selon l'intensité et la durée. La plupart des acides aminés utilisés pour l'énergie sont des acides aminés essentiels, ce qui signifie qu'ils ne peuvent être obtenus qu'à partir des aliments. Ainsi, les chiens de travail ont non seulement besoin de plus de protéines, mais aussi de niveaux accrus de protéines de haute qualité bien équilibrées en acides aminés essentiels.
Ce que cela signifie pour ce que vous mettez dans le bol de nourriture de votre chien de travail
Les objectifs de la nutrition des chiens de travail sont de maintenir une condition physique et un poids optimaux, de soutenir les performances et de prévenir la fatigue et les blessures, quel que soit le niveau d'activité. Les chiens de travail ont besoin d'une nourriture qui fournit des protéines, des graisses et des glucides supplémentaires dans une formule qui peut être facilement digérée et rapidement absorbée par leur corps, comme Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs et Diamond Naturals Extreme Athlete Adult Dog Chicken &Formule de riz.
La nourriture dans le bol de votre chien fournit-elle l'énergie, les protéines et les autres nutriments nécessaires pour l'alimenter ? Votre chien perd-il de la condition physique et du poids pendant les périodes de forte activité ? Ou votre chien prend-il du poids ? Les réponses à ces questions façonneront votre décision sur le type de nourriture à donner à votre chien de travail. Bien sûr, parlez avec votre vétérinaire avant de changer la nourriture de votre chien ou si vous vous inquiétez de la performance de votre chien sur le terrain. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si votre collègue à quatre pattes a besoin d'un aliment qui fournit plus d'énergie à partir de lipides ou de glucides et s'il consomme suffisamment de protéines.
