Vous envisagez de garder votre chien en pension pendant vos vacances ? Ou envisagez-vous des dates de jeu régulières pour votre chien au parc à chiens voisin ou à la garderie locale pour chiens ? Si oui, vous voudrez en savoir plus sur la grippe canine et les leçons récemment apprises par les vétérinaires et les propriétaires de chiens.
La "nouvelle" grippe canine fait la une des journaux
Plus précisément connue sous le nom de maladie respiratoire infectieuse canine (CIRD) ou grippe canine, la grippe canine a fait la une des journaux nationaux lorsque plus de 1 000 chiens de la région de Chicago ont contracté l'infection virale hautement contagieuse au début de 2015. Ce que nous savons maintenant, c'est que l'épidémie a été causée par un virus. — la grippe canine A H3N2 — qui n'avait jamais été vue auparavant aux États-Unis. Et Chicago n'était pas la seule ville dont les chiens sont tombés malades à cause du nouveau virus. Des éclosions du virus de la grippe canine H3N2 ont également été documentées à Atlanta, en Géorgie; Asheville, Caroline du Nord; et Austin, Texas.
En quoi l'épidémie de 2015 était différente
Dans une enquête réalisée par Merck Animal Health, des spécialistes vétérinaires ont identifié plusieurs différences uniques entre le CIRD causé par la grippe A H3N2 et la grippe A H3N8, le virus responsable des cas précédents de grippe canine.
- Les chiens âgés de 1 à 7 ans ont été les plus durement touchés par la grippe canine causée par le virus H3N2.
- L'exposition s'est très probablement produite dans une garderie et une pension pour chiens dans 8 cas sur 10. Les hôpitaux vétérinaires et les refuges pour animaux étaient également des lieux d'exposition potentiels.
- Les signes associés à la grippe H3N2 comprenaient la toux, la léthargie et la fièvre, avec environ 25 % des animaux malades souffrant également de vomissements et de diarrhée. Les vomissements et la diarrhée n'ont pas été signalés avec la souche H3N8.
- Le temps entre l'exposition au virus et les signes de la maladie était court - 24 à 48 heures - par rapport aux deux à sept plus typiques jours.
- Les chiens infectés peuvent excréter le virus H3N2 pendant jusqu'à 24 jours, ce qui est inhabituellement long et beaucoup plus long que le H3N8.
En mars 2016, il a été signalé que des chats dans un refuge du nord-ouest de l'Indiana avaient été testés positifs pour la grippe canine H3N2. Ces chats présentaient des signes de maladie des voies respiratoires supérieures, notamment un écoulement nasal, une congestion, une diminution de l'activité, des claquements de lèvres et de la bave. Un certain nombre de chiens du refuge avaient également été testés positifs pour le virus de la grippe canine, et les vétérinaires pensent que le virus s'est propagé de ces chiens aux chats, bien qu'il n'y ait eu aucun contact direct entre les chiens et les chats.
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Étapes pour éviter la grippe canine
Vous pouvez prendre des mesures pour réduire l'exposition de votre chien aux virus de la grippe canine, qui peuvent se transmettre à tout moment de l'année. Vérifiez auprès de votre vétérinaire pour savoir si la grippe canine est un problème potentiel dans votre région. Si votre chien est à risque, vous voudrez peut-être garder votre animal de compagnie hors des endroits où l'exposition est susceptible de se produire et demander à votre vétérinaire si la vaccination est appropriée. Des vaccins sont maintenant disponibles pour protéger votre chien contre les deux virus de la grippe canine, en plus d'autres maladies respiratoires infectieuses ("toux du chenil"). Tout comme pour les vaccins contre la grippe humaine, la vaccination de votre chien peut ne pas prévenir complètement l'infection, mais la rendra moins probable. Et si la grippe canine survient, les signes seront probablement plus légers.
N'oubliez pas non plus que la nutrition d'une nourriture pour chien complète et équilibrée est un facteur important pour soutenir le système immunitaire sain de votre chien. En fait, le système immunitaire d'un chien répond mieux à la vaccination lorsqu'une nourriture pour chiens bien équilibrée et de qualité contenant des niveaux appropriés de protéines, d'énergie, d'acides gras essentiels et d'antioxydants est donnée. Si vous avez des questions sur les besoins nutritionnels de votre chien, assurez-vous d'en parler avec votre vétérinaire.
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