Les chiens et les chats ont besoin de vaccins pour les protéger contre les maladies les plus courantes, débilitantes et mortelles, tout comme les humains. L'adage « Une once de prévention vaut mieux que guérir » s'applique sans aucun doute au rôle des vaccins dans les soins de santé. Et si l'on considère les coûts associés au traitement d'un animal malade, le coût des vaccinations est une aubaine.
Rôle des vaccins dans les soins de santé pour animaux de compagnie
Les vaccins jouent un rôle important dans la gestion de la santé de votre animal en le protégeant contre des maladies infectieuses spécifiques causées par des virus et des bactéries. Les vaccins stimulent le système immunitaire de l'organisme pour détruire l'envahisseur responsable de la maladie et « s'en souvenir » afin que le système immunitaire puisse combattre de futures infections si nécessaire.
Les chatons et les chiots nouveau-nés reçoivent des anticorps dans le lait de leur mère qui les aident à se protéger des maladies alors que leur système immunitaire est immature. Ces anticorps diminuent avec le temps, à partir de l'âge de 6 à 8 semaines environ, laissant les chiots et les chatons sensibles aux maladies infectieuses. La vaccination des chiots et des chatons tôt dans la vie commence à renforcer l'immunité de votre animal contre les principales maladies.
Sachez qu'un seul vaccin ne suffit pas. La présence d'anticorps maternels peut interférer avec la capacité d'un chiot ou d'un chaton à fabriquer ses propres anticorps. Puisqu'il est difficile de déterminer quand un vaccin commence à stimuler le système immunitaire, deux ou trois doses de vaccin peuvent être nécessaires. Chaque fois qu'une vaccination est répétée, elle rappelle au système immunitaire de produire des anticorps pour protéger l'animal. Ce mécanisme explique également pourquoi les vaccinations sont répétées à mesure que les chiens et les chats vieillissent.
De combien de vaccins mon animal aura-t-il besoin ?
Tous les chiens ou chats n'ont pas besoin d'être vaccinés contre toutes les maladies pour lesquelles il existe un vaccin. Vous et votre vétérinaire devriez discuter des vaccins appropriés pour votre animal de compagnie en fonction de plusieurs facteurs :
- Âge
- Problèmes de santé
- Style de vie
- Maladies courantes dans votre région
Les recommandations de vaccination de votre vétérinaire se répartiront probablement en deux catégories :les vaccins de base et les vaccins non essentiels. Les vaccins de base sont considérés comme vitaux pour tous les chiens et chats en fonction du risque d'exposition, de la gravité de la maladie et de la capacité de transmission de la maladie à l'homme. Par exemple, la vaccination contre la rage est exigée par la loi pour les chiens et souvent les chats afin de protéger à la fois les animaux de compagnie et les personnes contre cette maladie potentiellement mortelle. Les vaccins non essentiels peuvent être recommandés en fonction du mode de vie de votre animal, comme la chasse ou la pension, et du risque d'exposition.
Lorsque vous décidez de la fréquence à laquelle votre chien ou votre chat doit être vacciné, vous et votre vétérinaire devrez tenir compte de plusieurs facteurs :
- État de santé
- Âge
- Style de vie
- Pendant combien de temps un vaccin spécifique offre-t-il une protection (appelée durée de l'immunité)
- Risque d'exposition
- Gravité de la maladie
- Règlement sur les licences
Quel est le prix des vaccins ?
Les coûts de vaccination des animaux de compagnie varient selon le type et le nombre de vaccins administrés, la grille tarifaire de votre vétérinaire et votre clinique vétérinaire. Tout comme pour l'épicerie, le logement et l'essence, l'endroit où vous habitez peut faire une différence dans les prix facturés pour les soins vétérinaires.
Selon vetinfo.com, le coût moyen de la vaccination d'un chaton au cours de la première année peut varier de 50 $ à 100 $. Cette estimation suppose trois doses d'un vaccin combiné pour protéger contre la panleucopénie féline (maladie de Carré), la rhinotrachéite et le calicivirus, et une dose unique de vaccin contre la rage. Vetinfo.com estime également que le coût de la vaccination des chiots au cours de la première année varie entre 20 $ et 200 $, tandis que les vaccinations annuelles pour les chiens adultes peuvent coûter entre 60 $ et 100 $.
Idéalement, votre animal doit être vacciné par un professionnel vétérinaire qui peut
- recommander les meilleurs vaccins pour votre chien ou votre chat
- déterminez si votre animal est en assez bonne santé pour être vacciné
- reconnaître et traiter rapidement les éventuelles réactions vaccinales
- diagnostiquer et traiter d'autres problèmes de santé lors d'un examen
Il est également important que les vaccins soient expédiés, stockés et manipulés correctement pour être efficaces.
Des options à faible coût sont disponibles, si le fait de faire vacciner votre clinique vétérinaire habituelle dépasse votre budget. Bien que certains vaccins puissent être achetés et administrés à la maison, il est toujours plus sûr pour votre animal de compagnie de faire administrer le vaccin par un professionnel vétérinaire. De nombreux refuges pour animaux de compagnie et sociétés humanitaires du gouvernement local de la ville ou du comté proposent des cliniques de vaccination. Et certaines cliniques vétérinaires proposent des tarifs réduits sur les vaccinations certains jours. Avec un peu de recherche, vous devriez être en mesure d'identifier des options peu coûteuses pour vous et votre animal de compagnie.
Les vaccinations sont l’une des mesures préventives les plus importantes que vous puissiez prendre pour protéger la santé de votre animal. La vaccination est également l'un des moyens les meilleurs et les moins coûteux de prévenir la maladie et est beaucoup moins coûteuse que le traitement d'une maladie évitable.
