L'œsophage est un tube fin et musclé qui relie la gorge d'un chien à son estomac et aide à pousser l'eau et la nourriture dans l'estomac. Les problèmes d'œsophage chez les chiens ne sont peut-être pas aussi courants que les problèmes digestifs, mais ils ne sont pas si rares non plus. Cependant, ils sont souvent négligés car le principal symptôme des problèmes d'œsophage du chien, tels que la maladie de l'œsophage et la régurgitation, peut facilement être confondu avec des vomissements inoffensifs.
1. Corps étrangers dans l'œsophage
Les chiens sont tristement célèbres pour leurs mauvaises habitudes alimentaires, ce qui les amène parfois à consommer des aliments non comestibles, puis à avoir ces corps étrangers coincés dans leur œsophage. Dans la plupart des cas, les os sont le coupable, mais d'autres objets comme des morceaux de cuir brut, du bois, des aiguilles et des hameçons se retrouvent dans l'œsophage d'un chien.
Les symptômes courants d'obstruction chez les chiens dus aux corps étrangers comprennent le bâillonnement, la bave, la régurgitation et les tentatives fréquentes d'avaler.
Comment l'éviter :
Gardez votre chien loin des poubelles, utilisez des poubelles à l'épreuve des chiens, ne lui donnez pas d'aliments potentiellement dangereux et ne lui donnez pas d'os cuits à manger. Si votre chien est un mangeur rapide, éloignez complètement les os de lui. Manger rapidement peut être dangereux pour d'autres raisons, alors pensez à utiliser des bols de nourriture qui ralentissent l'alimentation. Si vous donnez du cuir brut à votre chien, assurez-vous de le lui retirer lorsqu'il devient trop petit et facile à avaler.
Apprenez à votre chien la commande "Drop It" afin que vous puissiez réagir si vous remarquez qu'il est sur le point de manger quelque chose d'immangeable.
Comment résoudre ce problème :
L'obstruction est le plus dangereux des problèmes d'œsophage du chien, et les corps étrangers détectés dans l'œsophage du chien doivent être immédiatement retirés. Dans la plupart des cas, votre vétérinaire pourra retirer l'objet par la bouche. Si ce n'est pas possible, l'objet peut devoir être enfoncé dans l'estomac du chien, où il peut être digéré ou évacué dans les selles. Parfois, il peut être nécessaire de l'enlever de l'estomac par chirurgie.
Une intervention chirurgicale est également nécessaire si les corps étrangers perforent l'œsophage ou s'ils ne peuvent pas être retirés par la bouche ou poussés dans l'estomac.
2. Inflammation de l'œsophage (œsophagite)
L'œsophagite chez le chien est le plus souvent causée, encore une fois, par des corps étrangers. Cependant, il peut également être causé par un reflux acide qui provient de l'estomac de l'animal dans l'œsophage. Rarement, elle peut être causée par un cancer, des allergies alimentaires, une infection par un ver de l'œsophage et certains médicaments.
Certains des symptômes courants de l'inflammation de l'œsophage du chien comprennent la toux, la difficulté à avaler, la bave, les vomissements ou les régurgitations, la fièvre, la perte d'appétit et la perte de poids qui en résulte.
Comment l'éviter :
Comme indiqué ci-dessus, essayez toujours d'empêcher votre chien de manger des objets étrangers. Si votre chien souffre d'allergies alimentaires, éloignez-le des allergènes.
Comment résoudre ce problème :
Les cas d'inflammation légère de l'œsophage du chien peuvent souvent passer inaperçus et donc sans traitement. Lorsque les symptômes sont présents, le traitement comprend normalement l'administration de médicaments qui réduisent l'acide gastrique, des analgésiques et l'alimentation de votre chien avec des aliments mous.
Les cas graves peuvent nécessiter l'insertion d'une sonde d'alimentation afin de contourner l'œsophage et de le laisser reposer. Ceci est parfois suivi d'antibiotiques pour prévenir ou traiter une infection bactérienne. Des liquides intraveineux peuvent être administrés pour la déshydratation, tandis qu'une oxygénothérapie peut être administrée si le chien a du mal à respirer.
3. Expansion de l'œsophage (méga-œsophage)
L'étirement ou l'expansion anormal de l'œsophage du chien est le plus souvent causé par une anomalie congénitale, mais il peut parfois survenir chez les chiens adultes en même temps qu'une autre maladie. Cela comprend une blessure à l'œsophage, l'ingestion de corps étrangers, le cancer et l'hypothyroïdie, entre autres.
Le méga-œsophage congénital chez le chien est généralement diagnostiqué juste après le sevrage. Certaines races sont plus susceptibles d'en être affectées, en particulier les Schnauzers miniatures. Les autres races qui y sont sujettes comprennent les Dogues Allemands, les Bergers Allemands, les Fox Terriers, les Labrador Retrievers et les Setters Irlandais.
Les symptômes typiques de ce problème d'œsophage chez le chien comprennent la régurgitation, la salivation excessive, la toux et le bâillonnement. Une faiblesse musculaire peut se développer en cas de famine et une pneumonie peut survenir en aspirant de la nourriture ou de l'eau.
Comment l'éviter :
Le mégaœsophage congénital ne peut être prévenu puisqu'il s'agit d'une maladie héréditaire, mais vous pouvez réduire le risque de mégaœsophage causé par d'autres conditions en prévenant les blessures à l'œsophage du chien et l'ingestion de corps étrangers.
Comment résoudre ce problème :
Malheureusement, c'est l'un des problèmes d'œsophage du chien qui ne peut pas être résolu complètement, et la plupart des chiens atteints de cette maladie ont un mauvais pronostic. Alors que certains chiots atteints de méga-œsophage congénital peuvent se développer, ceux qui n'en ont pas besoin nécessiteront des soins et une gestion constants. Cela inclut de nourrir le chien en position verticale, de lui donner un aliment riche en calories et de le faire en petits repas fréquents.
Si la cause de la maladie est connue, le traitement de cette condition spécifique est la première étape de la gestion du méga-œsophage chez les chiots et les chiens adultes. La chirurgie peut également être nécessaire pour corriger les anomalies des vaisseaux sanguins.
4. Sténose oesophagienne
Le rétrécissement de l'œsophage chez le chien est un terme médical désignant le rétrécissement de l'œsophage du chien. Elle est généralement causée par un traumatisme, l'utilisation de certains médicaments, une anesthésie, une œsophagite par reflux, une inflammation de l'œsophage et un cancer. Les sténoses œsophagiennes peuvent également être congénitales, bien que cela soit rare.
Les symptômes courants incluent la régurgitation, la difficulté à avaler, une bave excessive et des douleurs dans la région.
Comment l'éviter :
La prévention du rétrécissement de l'œsophage chez le chien consiste à prévenir la cause sous-jacente, si cela est possible.
Comment résoudre ce problème :
Le traitement de ces problèmes d'œsophage chez le chien peut être conservateur ou chirurgical. Les traitements conservateurs comprennent la dilatation mécanique de la sténose et l'utilisation de prothèses. La chirurgie n'est généralement utilisée qu'en dernier recours, car il s'agit souvent d'une procédure très compliquée, coûteuse et exigeante.
5. Diverticules oesophagiens
Les diverticules sont des sacs en forme de poche ou des dilatations qui apparaissent sur la paroi œsophagienne du chien. Elles sont parfois héréditaires mais elles peuvent aussi être acquises. Bien que rare chez les chiens, cette affection peut causer des problèmes respiratoires, des vomissements et une perte d'appétit, en particulier lorsqu'il s'agit de diverticules volumineux. Les petits diverticules sont souvent asymptomatiques.
Ces problèmes d'œsophage chez le chien sont généralement causés par une autre affection parmi celles mentionnées ci-dessus, telles qu'un corps étranger œsophagien, une inflammation et des troubles du développement de la paroi œsophagienne.
Comment l'éviter :
Empêcher l'ingestion de corps étrangers est un moyen d'éviter cette condition. D'autres conditions qui conduisent à des diverticules oesophagiens chez les chiens sont difficiles, voire impossibles à prévenir.
Comment résoudre ce problème :
Les petits diverticules chez les chiens peuvent être traités avec une alimentation douce et fade. Votre animal doit également être nourri en position verticale. Les grands diverticules sont traités chirurgicalement, en retirant la poche et en reconstruisant la paroi œsophagienne de l'animal.
Conclusion 
Les problèmes d'œsophage chez le chien ne font pas partie des problèmes de santé les plus courants rencontrés par les propriétaires et les vétérinaires, mais ils sont également souvent mal diagnostiqués. Le seul symptôme caractéristique de toutes les affections de l'œsophage chez le chien est la régurgitation, qui est souvent confondue avec de simples vomissements.
Les problèmes d'œsophage chez les chiens sont généralement causés par la consommation d'objets étrangers ou par un traumatisme de l'œsophage de l'animal, mais ils peuvent également être congénitaux. Les options de traitement courantes vont des changements de régime et de l'administration de divers médicaments à la chirurgie.
