Cette procédure nécessitera une anesthésie générale. Il y a peu de déclarations qu'un vétérinaire peut faire à un propriétaire de chien qui provoquent plus d'inquiétude et d'inquiétude, parfois plus que la procédure prévue elle-même. Au fil des ans, les gardiens d'animaux de compagnie en sont venus à soupçonner que l'anesthésie générale présente une menace pour tous les animaux, sauf les plus robustes, et doit être évitée dans la mesure du possible.
Cependant, les progrès modernes dans toutes les phases de la médecine vétérinaire, y compris l'anesthésie, permettent aux vétérinaires d'aujourd'hui d'améliorer considérablement la durée et la qualité de vie de nos animaux de compagnie, et d'effectuer des traitements salvateurs et améliorant la vie auparavant considérés comme trop risqués ou trop compliqués.
Comme en médecine humaine, cependant, les consommateurs de soins de santé vétérinaires doivent choisir parmi une variété d'options pour les soins chirurgicaux de leurs chiens. Comprendre les problèmes entourant l'utilisation de l'anesthésie, les besoins de leurs chiens particuliers et les pratiques de soins complémentaires ou holistiques qui peuvent soutenir un animal subissant une anesthésie permettra aux propriétaires de chiens de compagnie d'assurer la meilleure garde possible de leurs animaux.
Types d'anesthésie
La définition de l'anesthésie est "sans douleur", et les agents anesthésiques permettent aux vétérinaires d'effectuer des procédures médicales sur les animaux en toute sécurité et sans cruauté.
Les anesthésiques locaux, comme une injection de lidocaïne pour effectuer une biopsie cutanée, permettent « d'insensibiliser » à court terme un petit site sur un patient qui reste pleinement conscient. L'anesthésie régionale nécessite l'injection de l'anesthésique dans les nerfs ou autour de la moelle épinière pour couper la sensation de douleur du site chirurgical. L'anesthésie régionale ne bloque que les impulsions douloureuses de la partie du corps anesthésiée. La patiente est pleinement consciente et ses signes vitaux restent normalement inchangés.
Bien qu'extrêmement sûres, les anesthésies locales et régionales ont leurs inconvénients. Principalement utile pour traiter les problèmes mineurs de la peau, le chien est éveillé et peut se débattre pendant la procédure. Les contraintes physiques peuvent exciter davantage un chien déjà agité, et les complications survenant pendant la chirurgie peuvent être difficiles à contrôler ou à traiter pour le médecin.
L'anesthésie générale produit un état d'inconscience complète et la perte totale de sensation dans tout le corps pendant son administration et pendant un certain temps par la suite. Bien que l'anesthésie générale comporte certains risques d'effets indésirables graves, elle a révolutionné la sécurité, la qualité et la gamme des traitements chirurgicaux proposés aux propriétaires de chiens.
Anesthésie générale
Le processus d'administration d'une anesthésie générale en prévision d'une intervention chirurgicale comprend plusieurs phases ou étapes distinctes :
Préparation et prémédication, lorsque le médecin évalue et traite le chien avant l'intervention chirurgicale, et que le propriétaire prépare le chien pour l'opération.
L'induction, lorsque le vétérinaire administre une anesthésie générale et amène le chien à un niveau d'inconscience adapté à l'intervention chirurgicale.
Entretien, lorsque le vétérinaire ou le technicien en anesthésie maintient le chien dans un état d'inconscience et que le médecin termine l'intervention chirurgicale.
La récupération, lorsque le chien reprend conscience, commence à guérir de la procédure et reprend finalement des niveaux d'activité normaux.
Discutons des éléments de chacune de ces phases du processus d'administration de l'anesthésie générale et discutons des options disponibles pour les soins de votre chien.
Préparation, prémédication :compte à rebours avant la chirurgie
Suspendez l'utilisation de toutes les herbes au moins 48 heures avant la chirurgie et informez votre vétérinaire si vous utilisez ces remèdes. Certaines herbes peuvent fluidifier le sang ou interférer avec la bonne administration de l'anesthésie.
Avant d'administrer un anesthésique et d'effectuer une intervention chirurgicale élective, un vétérinaire examinera complètement votre chien pour déterminer s'il est en bonne santé générale. Habituellement, le vétérinaire prélèvera du sang avant le jour de la chirurgie, surtout si le patient est un chien plus âgé ou dont la santé est compromise par une blessure ou une maladie. Le médecin vérifiera la numération globulaire à la recherche de signes d'anémie ou d'un nombre élevé de globules blancs pouvant indiquer que le chien a une infection.
Un profil de chimie sanguine indique au médecin si les fonctions rénales et hépatiques du chien sont normales. Ces tests sont particulièrement importants pour les chiens de sept ans ou plus, les chiens ayant des antécédents récents d'infection rénale ou d'une autre maladie et les jeunes chiens souffrant de malformations congénitales, comme un souffle cardiaque. Le vétérinaire se référera à ces résultats de test avant de sélectionner le protocole d'anesthésie pour votre chien particulier.
Bien que de nombreux vétérinaires n'insistent pas pour effectuer un test sanguin préopératoire pour les jeunes chiens apparemment en bonne santé, cela vaut la peine d'investir (environ 70 $) pour dépister de près toute indication de problème de santé caché avant de programmer une intervention chirurgicale.
Suivez les instructions de votre vétérinaire pour donner de la nourriture et de l'eau à votre chien à la maison, avant et le jour de la chirurgie. La plupart des médecins exigent que les propriétaires rendent la nourriture et l'eau indisponibles pour le chien au moins 12 heures avant l'intervention chirurgicale. Un estomac vide empêchera les vomissements si l'anesthésie rend le chien nauséeux.
Si votre chien est particulièrement anxieux au bureau du vétérinaire ou souffre d'anxiété de séparation, demandez à votre vétérinaire si vous pouvez amener le chien à l'hôpital juste avant la chirurgie prévue, afin de réduire le temps qu'il devra passer en cage dans une zone d'attente. avant la chirurgie. Bien que la plupart des hôpitaux vétérinaires aient des heures de « dépôt » tôt le matin, même pour les chiens dont les interventions chirurgicales sont prévues des heures plus tard, votre bonne relation avec votre vétérinaire attentionné devrait inciter le médecin à vous permettre d'amener votre chien à l'hôpital juste avant. l'intervention, et de l'accompagner jusqu'au moment de l'intervention.
Certains vétérinaires peuvent donner au chien un sédatif léger pour le détendre avant la procédure. Un chien particulièrement anxieux peut bénéficier d'un léger tranquillisant pendant que vous êtes encore avec lui, avant qu'il n'ait la chance de s'énerver en votre absence.
Un tranquillisant appelé acépromazine est couramment administré aux chiens avant l'induction de l'anesthésie. "Ace" (comme on l'appelle communément) ne doit pas être administré aux épileptiques ou à d'autres chiens sensibles aux crises, car il peut abaisser le seuil épileptogène et provoquer une activité convulsive. Assurez-vous d'informer votre vétérinaire si votre chien a déjà eu des convulsions afin qu'il puisse éviter d'utiliser ce médicament.
Le médecin peut couper une touffe de poils sur la patte du chien et insérer un cathéter intraveineux (IV), qui administrera des liquides intraveineux pour soutenir l'animal pendant la chirurgie. Particulièrement bénéfiques pour les chiens plus âgés, les liquides IV aident à maintenir le volume sanguin et la pression artérielle du chien stables. Les liquides aident également le chien à remplacer rapidement le sang perdu et aident à éliminer les toxines du système du chien.
Induction
L'acte de créer un état d'inconscience, de relaxation musculaire et d'analgésie (absence de douleur) par l'administration d'une anesthésie générale est appelé induction. Le plus souvent, les vétérinaires utilisent un anesthésique injectable à action rapide pour "assommer" rapidement le chien avant de passer à la phase suivante de l'anesthésie, qui est l'entretien.
Parfois, les anesthésiques injectables sont utilisés comme agent unique pour induire une courte période de contention pour des interventions mineures et non douloureuses, telles que les examens radiologiques et échographiques, mais en chirurgie, les agents injectables sont le plus souvent utilisés pour amener rapidement l'animal au "plan chirurgical" de l'inconscience, après quoi des anesthésiques inhalants (gaz) sont utilisés pour maintenir l'anesthésie.
Une fois qu'un anesthésique injectable pénètre dans le corps du chien, il reste dans le tissu adipeux jusqu'à ce que le foie le métabolise ou que le chien reçoive un agent d'inversion. Tous les anesthésiques injectables n'ont pas d'agents d'inversion et, en cas de surdosage, le médecin ne peut fournir des soins de soutien que jusqu'à ce que l'agent quitte le système du chien, généralement en 40 à 60 minutes.
Certains propriétaires de chiens et vétérinaires s'inquiètent de l'utilisation de la combinaison d'anesthésiques injectables et inhalés chez certaines races. Les races brachycéphales (à face plate) telles que les carlins, les bouledogues, les terriers de Boston et les shih tzus seraient sujettes à des complications telles que la dépression respiratoire lorsqu'elles sont soumises à la combinaison anesthésique.
Les lévriers et autres lévriers (Whippets, Afghans, Salukis, Borzois, Wolfhounds, Deerhounds) présentent parfois un métabolisme médicamenteux retardé, avec une anesthésie prolongée résultant d'une combinaison de médicaments anesthésiques. Certains ont attribué cela à un faible pourcentage de graisse corporelle (où les médicaments anesthésiques sont stockés avant d'être traités et excrétés par le foie et les reins) ; d'autres spéculent que ces chiens n'ont pas les enzymes oxydatives dans le foie qui sont nécessaires pour métaboliser les médicaments normalement.
Les gardiens de ces chiens demandent parfois à leurs vétérinaires de renoncer à l'utilisation de la drogue injectable et de "gazer" leurs chiens avec un anesthésique inhalé seul. Cette pratique est cependant controversée. De nombreux animaux paniquent lorsqu'un anesthésique inhalé est utilisé pour provoquer une perte de conscience, car un masque doit être placé sur leur visage et l'anesthésique qu'ils respirent peut les inquiéter. Se débattre pendant l'induction de gaz augmente la fréquence cardiaque du chien et provoque une gêne inutile chez l'animal. De plus, les gaz qui s'échappent des inductions au masque sont un gaspillage et peuvent être dangereux pour le personnel hospitalier qui s'occupe du chien, c'est pourquoi de nombreuses pratiques vétérinaires évitent ce type d'induction.
Encore une fois, la communication avec votre vétérinaire est essentielle. Parlez-lui de vos préoccupations et renseignez-vous sur son protocole d'anesthésie pour le type de chien que vous avez. Si vous pensez que vos préoccupations sont ignorées sans considération ni explication complètes, trouvez un autre vétérinaire avec qui travailler.
Le propofol est le plus récent anesthésique injectable, utilisé en médecine humaine et introduit dans la pratique vétérinaire en 1987. À des fins d'induction, le propofol agit rapidement et le chien tombe dans l'inconscience tranquillement et avec peu d'excitation. Le médicament est métabolisé rapidement par le corps du chien et offre une récupération courte, douce et de haute qualité. De nombreuses pratiques utilisent cet agent pour les chirurgies ambulatoires. Cependant, le propofol a une courte durée d'action et est difficile à ajuster lorsqu'il est utilisé pendant des heures d'affilée, il n'est donc pas approprié pour les longues procédures.
Les types d'agents injectables plus anciens, tels que la kétamine, sont moins chers, mais peuvent provoquer une activité musculaire spontanée lors de l'induction et les chiens ont tendance à connaître une période de récupération plus difficile. La kétamine est généralement mélangée à du diazépam (Valium) ou à un autre sédatif ou tranquillisant pour contrôler ces effets.
Après avoir induit l'animal, le vétérinaire place un tube dans la bouche du chien et dans la trachée (trachée). Le médecin connecte ensuite le tube à une machine qui délivre un anesthésique inhalé pour la partie maintenance du processus; puis il prépare le site chirurgical.
Entretien
Le sévoflurane est le dernier anesthésique inhalé disponible pour une utilisation en médecine vétérinaire. L'isoflurane et, dans une certaine mesure, l'halothane sont les plus largement utilisés. Plus cher que les agents plus anciens, le sévoflurane est connu pour créer une induction et une récupération rapides, et son odeur relativement agréable. Cependant, en raison de la préférence pour les inductions IV, la vitesse d'induction avec le sévoflurane n'est pas cliniquement importante.
L'anesthésiste peut titrer (ajuster la force) des anesthésiques gazeux beaucoup plus facilement que les injectables, il est donc plus facile de gérer l'état inconscient du chien en utilisant cette méthode.
Les chiens doivent être gardés au chaud pendant la chirurgie, en particulier les procédures prolongées. De nombreuses cliniques placent leurs patients sur des serviettes spéciales qui contiennent de l'eau chaude en circulation pour les empêcher de se refroidir. Au minimum, le chien doit être recouvert de serviettes ou de couvertures chaudes pour une longue opération.
L'un des facteurs les plus importants dans la phase d'entretien de l'anesthésie générale est le suivi du patient, à la fois par la présence d'un anesthésiste et l'utilisation de divers équipements de salle d'opération.
Un technicien en anesthésie doit surveiller le chien pendant la chirurgie, rechercher une bonne couleur rose dans les gencives et la peau du chien, et prendre périodiquement la tension artérielle du chien pour vérifier la bonne circulation du sang. La plupart des médecins utilisent un oxymètre de pouls non invasif, qui mesure la saturation en oxygène dans le sang artériel du chien. Un électrocardiogramme (ECG) surveille l'activité électrique du cœur du chien et indique si le cœur de l'animal bat trop vite ou trop lentement ou développe des arythmies. Une alarme sonore d'apnée (suspension de la respiration) peut être utilisée, mais certains la considèrent comme peu fiable et imprécise.
L'équipement de ventilation est souvent utilisé lors d'interventions chirurgicales prolongées. Sous anesthésie, les animaux ne respirent pas aussi profondément, ne remplissent pas leurs poumons et ne « soupirent » pas aussi régulièrement que lorsqu'ils sont éveillés. En effet, leurs poumons s'effondrent légèrement sous anesthésie générale. En pressant occasionnellement le sac respiratoire attaché à l'équipement de ventilation de l'animal, l'anesthésiste peut périodiquement remplir les poumons de l'animal, les garder en bonne santé et le sang du chien correctement oxygéné.
Les services d'un technicien vétérinaire ou d'une infirmière anesthésiste et l'utilisation d'un équipement de surveillance augmentent tous les coûts de l'intervention chirurgicale. Cependant, ils contribuent de manière significative à la sécurité de votre chien sous anesthésie générale.
Lore Haug, DVM, et membre du département de médecine et de chirurgie des petits animaux du Texas A&M's College of Veterinary Medicine, déclare que le soutien de surveillance minimum dont elle aurait personnellement besoin pour l'un de ses propres animaux sur le point de subir une intervention chirurgicale est la présence d'un technicien en anesthésie pour surveiller et ventiler l'animal, un oxymètre de pouls et un appareil ECG. Elle ajoute que plus un animal est malade au moment de la chirurgie, plus il nécessitera différents types de surveillance pendant la procédure.
Les anesthésiques inhalés procurent également une analgésie ou un soulagement de la douleur. La douleur est une réponse sensorielle et émotionnelle aux stimuli résultant de dommages aux tissus corporels. À la suite d'une manipulation mécanique des tissus et des organes, comme lors d'une intervention chirurgicale, ou en subissant des dommages thermiques ou chimiques, le corps réagit avec une sensation de douleur.
L'exposé de position de l'American College of Veterinary Anesthesiologists sur le traitement de la douleur chez les animaux suggère que la nécessité d'un soulagement adéquat de la douleur est plus impérieuse que jamais, car les pratiques anesthésiques modernes permettent des récupérations rapides après la chirurgie. La plupart des pratiques chirurgicales prévoient un soulagement initial de la douleur postopératoire grâce à l'administration d'agents inhalés administrés pendant la chirurgie.
Récupération
Les soins dévoués d'un professionnel vétérinaire pour gérer la récupération du chien de l'anesthésie générale jusqu'à la fin de la période d'anesthésie sont aussi importants que les compétences chirurgicales du vétérinaire opérant. Certains agents anesthésiques mettent plus de temps à disparaître du système d'un chien, et un chien en convalescence peut montrer des signes de léthargie, de perte d'appétit ou de diarrhée. Un chien doit être surveillé attentivement et gardé au chaud et hydraté pour une récupération rapide et en douceur.
En supposant qu'il n'y ait pas de complications pendant l'opération, rendez visite à votre chien le plus tôt possible après l'opération ; le ramener à la maison dès que possible lorsqu'il est autorisé à le faire. Votre présence calmera votre chien et réduira son stress et son inconfort.
Certains vétérinaires appliquent un patch de fentanyl sur la poitrine du chien pour administrer des analgésiques à travers la peau du chien et directement dans sa circulation sanguine. Consult with your veterinarian about pain relief medications that may be needed during recovery at home.
Adjuncts to conventional care
Perhaps the most valuable aspect of holistic medicine is as a support for the animal’s life force or spirit during a health crisis. Many complementary care methods have an “energy medicine” component that can boost a compromised animal’s healing response. These include acupuncture and acupressure, Reiki, homeopathy, flower essence therapy, and aromatherapy, as well as herbal medicine.
Many holistic practitioners have a protocol for dealing with the psychic and physical effects of anesthesia.
Deborah Mallu, DVM, a holistic veterinarian in Sedona, Arizona, focuses on the psychic effects. Dr. Mallu reminds her clients that the external world is a reflection of the mind. Therefore, she favorably affects a dog’s external, or bodily, world by bringing peace to his inner world. She creates a positive, supportive space in her operating room by playing relaxing or spiritual music during the procedure, and engaging in only positive conversations, focused on the patient.
Dr. Mallu also assumes that the dog retains some level of consciousness even during general anesthesia, and speaks positively about the outcome of the procedure and the health of the dog at all times. She visualizes herself on her patient’s team, working with the dog to improve his health, rather than as a repairman attacking the dog’s body.
Dr. Mallu encourages her clients to visualize and explain to the animal what’s going to happen during the procedure. Rather than comforting the animal by describing what will not happen (“Don’t worry, it won’t hurt for long, you aren’t going away forever . . . ”) she suggests telling the animal what will happen (“You’ll be in the hospital for a short time, relaxed and pain-free during surgery, and home again before long. We can help you to feel only a little pain after the procedure.”). This approach short-circuits fear-based thinking and creates positive and emotionally stable interactions with your dog.
She keeps a flower essence remedy known as Rescue Remedy available for herself, her clients, her patients, and her staff members to settle the mind. During surgery, she may ask her technician to administer a homeopathic remedy to her patient, such as phosphorous to decrease bleeding and to help alleviate the effects of anesthesia following the procedure. Dr. Mallu may give aconite or arsenicum album to a very fearful animal.
The occasional use of single remedies, as described by Dr. Mallu, is not in keeping with the tenets of classical homeopathy, where remedies are selected based upon a comprehensive understanding of the entire animal. However, Dr. Mallu considers the above-mentioned remedies broadly functional for such as wide range of conditions that their use is occasionally warranted under her supervision. She does not administer these remedies if the animal is already under the care of a classical homeopath.
Dr. Mallu may administer acupuncture while the dog is asleep to control pain, bloating, and nausea following the procedure. She also strongly emphasizes the importance of “gentle tissue handling” during surgery, and minimizes postoperative pain by being particularly mindful that much of that pain results from the harsh handling of the dog’s tissues and internal organs. Dr. Mallu always closes with absorbable, subcuticular (under the skin) closures to maximize comfort at the incision site and discourage the dog from licking or biting at the sutures. In more than 20 years of veterinary surgery, Dr. Mallu has never used an Elizabethan collar to prevent a dog from biting at his incision, and makes minimal use of analgesics after surgery. She has a small cottage adjacent to her surgical suite in which the dog’s guardian can hold the animal, wrapped in a blanket, while the dog regains consciousness.
Dr. Mallu rarely uses aromatics to help with recovery after surgery because the dog has already received inhalant anesthesia. However, when indicated, she may fill a half-pint spray bottle with 3 drops of lavender oil, 10 drops of Rescue Remedy, and pure water, and spray the mixture lightly around the dog.
At home, she advises her clients to keep the dog comfortable and their own mind stable to help with the emotional recovery of the animal.
Acupuncture and acupressure
Chris Bessent, DVM, a Milwaukee-based holistic veterinarian, acupuncturist, and herbalist specializing in sports medicine for horses and dogs, concentrates more on the physical aftereffects of anesthesia.
In Dr. Bessent’s opinion, the anesthetic process is not over when a dog regains consciousness after general anesthesia. “Holistic doctors know that the anesthesia process often continues on for weeks after the treatment,” she says.
She explains that many dogs develop a liver qi (pronounced “chee” and understood as the energy or force associated with life and life processes in living beings) stagnation from the effects of general anesthesia. Anesthetics are toxins that the liver must eliminate, with a significant effort.
Dr. Bessent usually treats a dog one to two weeks after it receives general anesthesia. She performs a “pulse diagnosis” by taking the dog’s pulse at 12 positions on the dog’s femoral arteries in the hind limbs. After anesthesia, 90 percent of the dogs she examines have a “superficial” pulse that feels taut, like a wire. A “normal” or “balanced” dog’s pulse is moderate and not too tight.
Dr. Bessent also performs a “tongue diagnosis” and finds that 90 percent of dogs that have recently received anesthesia have a purple to red tongue, indicating a condition of “heat” caused by a liver imbalance. A healthy dog’s tongue is pink.
A few dogs are capable of “righting” themselves completely after anesthesia, but most show mild to significant long-term reactions to the anesthesia process. “Remember,” Dr. Bessent explains, “these reactions are not the direct result of the general anesthesia itself, but the result of the reaction of the dog’s liver to the anesthesia, which can then be treated.”
To correct liver qi stagnation, Dr. Bessent uses acupuncture and combinations of Chinese herbs, including coptis and scutellaria, or, sometimes, long dan xie gan tang. Dr. Bessent may recommend the herbal combination “Great Mender” to help speed healing for traumatized tissue. (Visit Dr. Bessent’s Web site at herbsmithinc.com for more information about herbal remedies.)
Normally, after a single acupuncture treatment and dose of herbs the dog is back to normal, as Dr. Bessent confirms with a follow-up pulse and tongue diagnosis. Older dogs, who are more difficult to “balance” following anesthesia, may require a second course of treatment 10 days to two weeks after the initial treatment.
Dr. Bessent points out that if guardians do not fully resolve the aftereffects of anesthesia on their dogs, a number of conditions may plague the dog afterward, mostly inflammatory in nature and settling into one place in the dog’s system. These conditions include the beginnings of allergies, gastrointestinal upset (vomiting and diarrhea), inflamed eyes, anal sac problems, vaginitis, seizures, and even irritability and aggression.
On occasion, Dr. Bessent will examine a dog before it undergoes anesthesia. She performs a preoperative pulse and tongue diagnosis, and balances the dog, if necessary, with acupuncture. She advises her clients not to administer any herbs to their dogs within 48 hours of surgery.
“General anesthesia is a necessary and safe process,” Dr. Bessent says. “But animals need more supportive care surrounding the event to reduce or eliminate imbalances following treatment.”
Keep in mind
Modern general anesthesia provides the veterinarian with one of her most useful health care tools. Guardians can embrace anesthesia as an important aid in their dog’s lifelong health care, providing for less apprehension and better overall outcomes for your dog.
Become informed and share your desires about general anesthesia with your veterinarian. If she is not sensitive to your concerns, consider selecting another practitioner. Incorporate traditional and holistic practices into your support regimen for your dog, and enjoy the longer and healthier life your canine companion can experience with the help of today’s sophisticated veterinary medical techniques.
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-by Lorie Long
Lorie Long is a frequent contributor to WDJ. She lives in North Carolina with two Border Terriers, Dash (a three-year-old female and agility queen) and Chase (a five-month-old male with an agility future).
