Les chats peuvent avoir tendance à "sortir" soudainement de la litière. La plupart du temps, c'est pour des raisons assez anodines, comme le chat n'aime pas l'odeur ou la texture de la litière. Ou quelqu'un (qui restera anonyme) n'a pas nettoyé la boîte. Ou pire, le chat est stressé par le projet de rénovation de la salle de bain.
Mais parfois, quelque chose de plus grave peut être impliqué, comme le cancer de la vessie. Heureusement, il s'agit d'un événement relativement rare chez les chats (c'est beaucoup plus fréquent chez les chiens), mais cela peut être la cause de problèmes urinaires chroniques qui ne s'améliorent tout simplement pas.
Carcinome à cellules transitionnelles
Le type de cancer de la vessie le plus courant chez les chats est appelé carcinome à cellules transitionnelles (TCC), qui prend naissance dans les cellules qui tapissent la vessie. Cette tumeur maligne a tendance à se produire chez les chats mâles plus âgés et, comme la plupart des cancers, on ne sait pas exactement ce qui la cause.
Il est possible que les chats aient d'autres types de cancers ou d'affections bénignes (non cancéreuses) qui provoquent des excroissances ou un épaississement de la paroi de la vessie, comme des polypes ou des masses inflammatoires. Il est donc important de distinguer exactement ce qui se cache derrière la croissance anormale.
Signes d'un problème potentiel
Les chats atteints d'un cancer de la vessie peuvent montrer des signes tels que des urines sanglantes, des efforts pour uriner, des mictions fréquentes ou des difficultés à uriner qui peuvent entraîner des accidents en dehors de la litière. Si la tumeur se développe à un endroit qui obstrue l'urètre ou le tube dans lequel l'urine s'écoule de la vessie vers l'extérieur, le chat peut être incapable d'uriner du tout.
Si ces signes semblent familiers, c'est parce que d'autres problèmes des voies urinaires, tels que les infections, la cystite (inflammation de la vessie) et le blocage des voies urinaires ont des signes similaires. Les chats atteints d'un cancer de la vessie peuvent également développer des infections urinaires secondaires, et le traitement aux antibiotiques peut ne pas résoudre complètement les signes.
Comment le cancer de la vessie est-il diagnostiqué
Si votre chat présente des signes d'infections urinaires récurrentes qui ne disparaissent pas avec le traitement, votre vétérinaire peut recommander des tests de diagnostic supplémentaires. Avec une analyse d'urine, un professionnel vétérinaire peut examiner les sédiments urinaires au microscope. Entre autres choses, ils peuvent voir des signes de bactéries, de cellules inflammatoires et, dans certains cas, de cellules cancéreuses.
Le médecin peut alors recommander des radiographies abdominales ou une échographie pour examiner l'ensemble des voies urinaires, des reins à l'urètre, afin de rechercher des preuves d'une tumeur ou d'un autre problème. Il est généralement plus courant de trouver des problèmes tels que des calculs dans la vessie, mais parfois, une croissance anormale peut être observée.
Avec d'autres types de cancer, le vétérinaire souhaite généralement obtenir un échantillon des cellules, soit par aspiration à l'aiguille fine, biopsie chirurgicale ou cathétérisme urinaire. Mais l'échantillonnage des cellules TCC peut être problématique car, au cours du processus, les cellules tumorales peuvent se «semer» dans d'autres parties du corps. Dans certains cas, la cystoscopie, ou la mise en place d'un tube avec caméra dans l'urètre, peut être utilisée pour obtenir un échantillon de tissu.
Une fois le diagnostic posé, le vétérinaire peut vouloir stadifier le cancer ou déterminer s'il s'est propagé à d'autres endroits. L'utilisation des rayons X et des ultrasons peut aider à déterminer si d'autres parties du corps sont impliquées, comme les poumons.
Types de traitement
En ce qui concerne le cancer de la vessie, les chats peuvent être légèrement plus chanceux que les chiens. Chez les chiens, les tumeurs ont tendance à se développer dans la zone où la vessie rencontre l'urètre, ce qui les rend presque impossibles à enlever chirurgicalement. Chez les chats, les tumeurs ont tendance à se développer dans d'autres zones de la vessie. Si le cancer est détecté tôt et que la tumeur est petite, le chirurgien peut être en mesure de l'enlever, mais la récidive de la tumeur peut être courante.
La radiothérapie peut aider le chat à se sentir mieux mais peut ne pas être curative. D'autres types de cancer, comme le lymphome, peuvent se trouver dans la vessie, et la chimiothérapie peut être une option. Heureusement, le cancer de la vessie est encore relativement rare chez les chats.
