Il n'est pas si difficile de déterminer ce que votre chien essaie de vous dire lorsqu'il est assis à côté de la table, une corde de salive traînant sur le sol, fixant le burger juteux que vous portez à vos lèvres. Mais qu'en est-il quand il bâille pendant que vous passez l'aspirateur ? Le ménage l'ennuie-t-il ? Et quand il se prosterne sur ses pattes avant, arrière en l'air, quand vous rentrez du cours de yoga ? Montre-t-il sa propre pose de chien tête en bas ?
En tant que vétérinaire, je ne peux pas vous dire à quel point il serait utile que les chiens (et surtout les chats) puissent parler ; Je sais que mon pédiatre pense la même chose de ses plus jeunes enfants. La bonne nouvelle pour les vétérinaires, les animaux de compagnie et leurs propriétaires est que des années de recherche sur le comportement et le langage corporel des chiens nous ont donné beaucoup d'informations sur ce que ces sourcils levés, ces coups de queue et ces lèvres retroussées pourraient signifier. Déchiffrer le comportement à l'aide d'indices de langage corporel m'aide à déterminer si un animal souffre, est anxieux, heureux de me voir ou stressé, et cela peut vous aider à créer des liens avec votre chien et éventuellement à éviter une altercation entre animaux ou à savoir quand votre chien a découvert un nouveau meilleur ami.
Qu'est-ce que cela signifie lorsque les chiens aboient, hurlent ou pleurnichent ?
Tout d'abord, il est utile de se rappeler que l'ADN du chien est étroitement lié à celui de ses ancêtres, les chiens sauvages et les loups. En tant qu'animaux de meute, il existe une hiérarchie dans le groupe qui est déterminée par des signaux sociaux tels que les sons verbaux, la position du corps, la position de la queue et l'expression du visage.
Les sons vocaux canins sont généralement les indices les plus simples que les humains peuvent utiliser pour décider ce qu'un chien essaie de vous dire. Gémissement :un son doux et aigu peut être entendu d'un chien qui souffre, est anxieux, frustré ou demande de l'attention lorsqu'un aboiement a été découragé. Un gémissement et un gémissement peuvent sembler similaires. Un aboiement, en fonction de la fréquence, du volume et de la durée, peut être utilisé comme une alerte (lire :le méchant UPS arrive à la porte), pour exprimer l'excitation (accompagnée d'un mouvement de la queue et d'un sourire) et comme un signe d'agressivité lorsqu'il est grave. Les chiens hurlants peuvent être anxieux (pensez à l'anxiété de séparation), rechercher l'attention ou essayer de localiser leur "meute". Que diriez-vous du chien qui hurle à la télé ou d'une sirène de police ? Ces chiens peuvent dire au chien de la télévision "hé, je suis là!" et éventuellement de reculer de leur territoire.
Nous pouvons utiliser le langage corporel ainsi que les vocalisations pour déterminer au mieux l'état émotionnel d'un chien. En cas de doute, approchez-vous d'un chien inconnu lentement et de côté, en évitant tout contact visuel menaçant. De même, ne passez pas la main au-dessus de la tête d'un chien lors de la première interaction physique. Certains chiens craintifs ou réactifs peuvent voir cela comme un geste effrayant et réagir de manière agressive ou reculer, même si votre tape était bien intentionnée.
Le langage corporel du chien est détendu et accessible
Alors, à quoi ressemble un chien détendu, heureux et accessible ? Dans son état le plus confortable et non menacé, un chien peut être couché sur le ventre, les pattes arrière écartées comme une grenouille, sur le dos avec le ventre exposé et la queue lâche, ou sur le côté avec les yeux fermés et les pattes étendues. Les oreilles du chien sont également détendues et molles. Dans cette position, le chien serait vulnérable à un autre animal ou humain et son temps de réaction serait retardé en cas d'attaque. Clairement, c'est un chien qui n'a pas peur d'un ennemi ! Lorsqu'il est debout, un chien satisfait a les oreilles levées mais pas vers l'avant, peut avoir la langue pendante d'une bouche partiellement ouverte, un corps lâche avec un poids placé uniformément sur les quatre pieds, la tête haute et la queue baissée et détendue. S'il est approché, ce chien peut remuer et se tortiller et s'approcher pour être caressé.
Imaginez maintenant ce même chien qui a détecté le mouvement d'un tamia. Alerte et intéressé, le chien peut fermer la bouche et tendre les oreilles vers l'avant. Son poids corporel peut également se déplacer vers les pieds avant, prêt à bouger si nécessaire. La queue sera maintenue horizontalement au sol, éventuellement avec une légère contraction, et les yeux seront grands ouverts.
Comprendre le comportement d'un chien avec d'autres chiens
Amenons notre animal de compagnie au parc à chiens, où un chien particulièrement dominant poursuit notre chiot sans relâche et agressivement, mordant éventuellement ses oreilles et le roulant au sol. Peur? Tu paries! Le chien craintif et soumis peut se rouler sur le dos, la queue tirée entre ses pattes et peut uriner. Il roulera la tête sur le côté mais gardera les paupières ouvertes pour surveiller les ennuis, bien que tout contact visuel soit bref et indirect. Ses lèvres seront de retour et sa bouche fermée, ou il pourra lécher l'air ou le chien dominant. Les oreilles sont généralement plates et également tirées vers l'arrière. Fido a peur et veut éviter davantage de confrontation et d'attention ! Le bâillement est aussi un signe de stress et d'anxiété chez le chien. Si nous avions été observateurs, nous aurions peut-être remarqué ce signal ainsi qu'une queue repliée dès que Bruiser s'est présenté.
Et que dire de Bruiser ? Comment pouvez-vous distinguer un chien qui joue d'un chien qui est un tyran agressif ? Un chien s'inclinant en avant sur ses pattes avant, remuant la queue comme un drapeau, les oreilles dressées et les lèvres courbées en un sourire avec la langue sortie donne le signal, "game on!" Habituellement, le chien reste dans cette position pendant quelques secondes avant de se lancer dans une course de type «attrape-moi si tu peux». Un arc de jeu est nettement différent du chien qui s'approche d'un autre chien avec ses poils levés, un regard pénétrant et ininterrompu, la position du corps vers l'avant, le nez plissé, une queue raide et des dents partiellement visibles. Reculez sans établir de contact visuel et avertissez le propriétaire de Bruiser que les choses sont sur le point de mal tourner.
J'espère que ces conseils vous donneront une meilleure idée de ce que votre chien peut essayer de dire. Soyez attentif à votre langage corporel ainsi qu'aux chiens qui vous entourent. Peut-être même essayer un arc de jeu la prochaine fois que vous serez à la maison et regardez votre chien rebondir de joie !
