Si je devais deviner à quoi rêvent mes chiens lorsqu'ils entrent dans la phase de sommeil REM (mouvements oculaires rapides), les images incluraient certainement des écureuils, un KONG rempli de beurre de cacahuète et le flash des mauvaises herbes alors qu'ils déchirent le long de leur sentier préféré. .
La plupart d'entre nous ont été témoins des contractions oculaires révélatrices et du mouvement de course des jambes couchées qui signalent le rêve chez nos animaux de compagnie, mais les chiens rêvent-ils vraiment ? Voici quelques informations générales sur les études de rêves sur les animaux et sur la façon dont les chiens rêvent !
Comment rêvent les chiens
Selon Psychology Today, généralement, un chien de taille moyenne commencera à rêver environ 20 minutes après s'être endormi; leur respiration peut devenir moins profonde et irrégulière par rapport au sommeil profond, sonore et sans rêve.
Le dard des yeux derrière les paupières fermées est le chien "voyant" images comme si elles étaient vues dans la vraie vie. Certains animaux peuvent même craquer ou grogner face à une proie imaginaire. Les humains qui se sont réveillés pendant cette même phase de sommeil rapportent qu'ils rêvaient à ce moment-là.
Des recherches anecdotiques et scientifiques indiquent à la fois la probabilité et le contenu d'un état de rêve. Anatomiquement et physiologiquement, le cerveau du chien est extrêmement similaire à celui de l'homme, dont on sait qu'il rêve d'événements et d'images tirées de la vie quotidienne.
Sur la base d'études sur les ondes cérébrales, les scientifiques ont déterminé que les races plus petites rêvent plus fréquemment, mais avec une durée de rêve plus courte, que les races plus grandes.
L'étude des rats qui rêvent
L'hippocampe, une zone du cerveau associée à la formation et au stockage de la mémoire, revêt une importance particulière dans la génération des rêves. Le Washington Post déclare que chez les rats, une espèce avec une structure cérébrale plus simple, des enregistrements électriques ont été effectués à partir de l'hippocampe pendant que les rats étaient éveillés et complétaient un labyrinthe complexe.
Les ondes cérébrales générées par ces rats qui parcouraient le labyrinthe étaient très spécifiques, reproductibles et si précises que les chercheurs pouvaient déterminer quelle zone du labyrinthe les rats parcouraient en fonction de l'onde électrique. Plus tard, lorsque l'activité cérébrale a indiqué que les rats étaient dans la phase de sommeil paradoxal générant des rêves, les scientifiques du MIT ont observé ces ondes identiques.
Ces données ont été extrapolées pour signifier que les rats rêvaient du labyrinthe qu'ils venaient de terminer, jusqu'à l'emplacement précis du labyrinthe que les rats "couraient" dans le sommeil. Selon toute vraisemblance, nos chiens rêvent de leur version du labyrinthe, se précipitant sur un chemin familier ou jouant avec un jouet couineur préféré dont l'hippocampe a retenu des images.
La région de Pons du cerveau
Une autre partie du cerveau, le pont, a été étudiée pour déterminer le contenu des rêves. En plus d'agir comme un centre de relais de messages sensoriels dans le cerveau et d'aider à réguler le sommeil et la respiration, le pont aide à entraver les mouvements pendant le sommeil. Sans cette structure spéciale, les animaux s'engagent activement dans le mouvement de la même manière pendant le sommeil que lorsqu'ils sont éveillés.
Dans les études où le pons a été retiré ou inactivé, les chiens endormis ont exécuté des actions familières même lorsque les ondes cérébrales indiquaient qu'ils rêvaient, comme chasser des balles imaginaires et débusquer des oiseaux imaginaires. Observer cette étude, c'est comme regarder l'apocalypse d'un chien zombie ! Les chiots, les bébés humains et les personnes âgées subissent tous plus de mouvements, tels que des contractions musculaires pendant le sommeil en raison des ponts sous-développés ou moins efficaces. Fascinant !
Les chiens peuvent-ils faire de mauvais rêves ?
Si les chiens rêvent de leur quotidien, peuvent-ils aussi faire des cauchemars en étant seuls à la maison pendant une tempête ou en se faisant attaquer par un autre animal ? Si cela s'est produit dans la vraie vie, il est très probable qu'ils le fassent. Il peut être difficile de regarder votre chiot agité rêver et devenir agité pendant son sommeil. Devriez-vous les réveiller de leur cauchemar ou les laisser tranquilles ?
Par expérience personnelle, il peut être très désorientant d'avoir un rêve effrayant interrompu par le réveil; il faut quelques minutes pour que ma respiration ralentisse et que mon esprit enregistre ce qui m'entoure. Instinctivement, votre chien peut réagir de manière agressive et imprévisible s'il est réveillé pendant un cauchemar. Il est préférable de les laisser dormir bien; quand ils se réveillent, offrez-leur beaucoup de temps de câlins et de jeux pour que leurs rêves futurs incluent ces souvenirs joyeux !
