Votre chien s'agite-t-il et aboie-t-il doucement lorsqu'il dort ? Ces mouvements et vocalisations apparemment aléatoires sont parfaitement normaux, et les experts affirment qu'ils sont la preuve du fait que les chiens rêvent lorsqu'ils sont profondément endormis.
Sommeil paradoxal, chiens et rêves
Les mammifères dorment tous, et pour autant que les scientifiques puissent le dire, ils connaissent tous également l'état de repos profond connu sous le nom de sommeil paradoxal. C'est pendant cette partie du cycle de sommeil que les rêves ont tendance à se produire, et c'est à ce moment-là que votre toutou est le plus susceptible de vocaliser et d'agir pendant la sieste. En fait, REM signifie mouvement oculaire rapide, et si vous regardez le visage de votre chien alors qu'il dort profondément et qu'il aboie ou agite ses pattes, vous pourrez très probablement voir ses yeux passer sous ses paupières. Le mouvement frénétique peut sembler étrange, mais c'est parfaitement normal. C'est en fait un signe que votre chien rêve pendant qu'il dort profondément. Des chercheurs d'institutions respectées comme Harvard et le MIT étudient les rêves d'animaux depuis des décennies et, en fait, les scientifiques du comportement animal étudient les rêves de rats de laboratoire, de chats et d'autres mammifères depuis le milieu des années 1900. Dans l'une des expériences sur le sommeil les plus controversées connues de la science des animaux de compagnie, le chercheur français Michel Jouvet a modifié le cerveau des chats dans son laboratoire pour permettre un mouvement complet pendant le sommeil. Ces chats ont mis en scène des comportements de chasse sur des rats de rêve fantômes, bondissant, chassant et battant des ennemis invisibles tout en dormant complètement. Des études ultérieures sur des animaux comme des rats ont révélé des modèles d'ondes cérébrales similaires à ceux observés chez les humains pendant le sommeil, et en fait, ces expériences ont montré que les rats pourraient même se rappeler des souvenirs de leur journée pendant leur sommeil.
Rêves humains contre rêves de chiens
Il y a un thème récurrent dans la discussion sur les rêves de chien :des déclarations comme "il n'y a aucune raison de supposer que les animaux sont différents" associées à une comparaison avec les rêves humains. Parce qu'il n'y a aucun moyen de lire dans les pensées à ce stade, les chercheurs sur le sommeil doivent faire quelques sauts logiques dans leurs découvertes sur les rêves d'animaux. Bien que les chercheurs ne puissent pas voir physiquement de quoi rêvent les chiens et autres mammifères intelligents, de nombreuses preuves suggèrent que le cerveau agit de la même manière pendant le sommeil paradoxal chez tous les mammifères. Les humains vivent leurs propres rêves de première main, donc les similitudes entre notre fonction cérébrale et celle d'autres mammifères pendant le sommeil paradoxal soutiennent une conclusion logique que les chiens rêvent en fait. Nous ne pouvons pas nécessairement dire exactement de quoi rêvent les chiens, bien que des scientifiques, comme le Dr Dierdre Barrett de Harvard, suggèrent que les liens étroits des chiens avec les humains peuvent signifier qu'ils rêvent de leurs personnes préférées pendant qu'ils dorment.
