Certains chiens souffrent d'une peur extrême des étrangers. Ils se recroquevillent, tremblent et essaient de se cacher de toute nouvelle personne qu'ils rencontrent. Bien qu'il ne soit pas rare que les chiens aient peur des étrangers, la réaction idéale est celle d'une convivialité ouverte, sans se cacher ni s'enfuir. Si votre chien a trop peur des étrangers, c'est une bonne idée d'en comprendre les raisons afin de l'aider à surmonter sa peur.
Raisons de la peur
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles votre chien peut avoir peur des gens qu'il ne connaît pas.
- Une possibilité est sa génétique. Un chien timide ou timide est plus susceptible de produire une progéniture capricieuse. Un chien qui a une peur générale de tous les étrangers, plutôt qu'une peur spécifique des hommes ou des enfants, par exemple, peut être génétiquement prédisposé à avoir peur.
- Le manque de socialisation appropriée en tant que chiot est une autre raison pour laquelle certains chiens ont peur des étrangers. Les chiots qui n'ont pas la chance de rencontrer une grande variété de personnes sont plus susceptibles de développer une peur des personnes qu'ils ne connaissent pas.
- Les chiens ayant des antécédents de maltraitance peuvent également avoir peur des étrangers. Si vous avez des antécédents de maltraitance, vous comprendrez mieux pourquoi votre chien a peur des étrangers.
Apaiser la peur
La peur des étrangers d'un chien doit être gérée très soigneusement. Tous les chiens réagissent différemment lorsqu'ils ont peur. Un chien peut simplement se recroqueviller dans un coin en présence d'un étranger. Un autre chien peut réagir en grognant ou en claquant. Apprendre à un chien à ne pas avoir peur prend généralement beaucoup de temps et un entraînement constant.
Vous pouvez vous attendre à ce que votre chien réagisse avec peur envers les étrangers. Cela peut entraîner une tension ou un resserrement de votre prise sur sa laisse. Essayez de rester amical, détendu et optimiste lorsque vous et votre chien rencontrez de nouvelles personnes. Certains chiens n'apprennent jamais à accepter pleinement les étrangers, mais vous pourrez peut-être atténuer la peur de votre chien dans une certaine mesure. Ne forcez pas votre chien craintif à rencontrer des gens ou à accepter des animaux de compagnie s'il n'en veut pas, car cela peut parfois conduire à la peur de mordre. Selon la réaction de votre chien, travailler avec un comportementaliste canin certifié pour aider à identifier les signaux et les stratégies de gestion à pratiquer est très utile. Chaque chien apprend et s'adapte à son propre rythme. Ce processus peut prendre des semaines, des mois, voire plus.
Préparez les nouveaux visiteurs
Chaque fois que quelqu'un de nouveau vient vous rendre visite, demandez-lui d'ignorer complètement le chien. Le visiteur ne doit pas essayer de caresser ou d'établir un contact visuel avec le chien. Ayez des friandises à portée de main pour que votre visiteur les jette doucement sur le sol près de votre chien pendant la visite. Avec une application constante, votre chien craintif peut lentement commencer à associer des étrangers à des récompenses.
Certains chiens ont plus peur des hommes que des femmes. Si vous remarquez que votre chien se tend, gémit ou grogne autour d'étrangers d'un sexe particulier, vous pouvez préparer vos invités en conséquence. Permettez à votre chien d'approcher un étranger à sa guise. Selon la gravité de la peur de votre chien, il peut rapidement s'adapter à un étranger et autoriser les caresses et les manipulations, ou il peut avoir besoin de plusieurs visites pour s'adapter à une nouvelle personne. Certains chiens au comportement très sévère peuvent avoir besoin d'aller dans un endroit confortable de la maison, loin des visiteurs, où ils peuvent se reposer et ne pas être anxieux lorsque les visiteurs arrivent. Si vous avez remarqué des grognements ou toute forme d'agression de la part de votre chien, il est très important de travailler avec un comportementaliste canin certifié pour vous aider à comprendre les déclencheurs et si votre animal peut agir en toute sécurité avec les visiteurs. Vous ne voulez jamais mettre les visiteurs ou votre chien dans une situation où quelqu'un pourrait se faire mordre.
Une fois que votre chien s'est approché, la personne doit continuer à éviter tout contact visuel et à faire des mouvements lents et non menaçants. Ne forcez jamais votre chien à accepter d'être manipulé par un étranger, surtout un enfant. Si un chien est poussé trop loin de sa zone de confort et n'est pas autorisé à s'enfuir, il peut avoir recours à la morsure. Parce que les chiens qui ont peur des étrangers peuvent mordre par peur, c'est votre travail de vous assurer que tout le monde reste en sécurité autour de votre chien. Cela peut signifier mettre votre chien dans une pièce différente lorsque certaines personnes vous rendent visite.
Gardez les choses sans stress
Offrez à votre chien un espace bien à lui. Cela aide si vous avez un endroit, comme une pièce calme, pour le chien où il sait qu'il sera laissé seul. Une caisse est un endroit parfait pour que votre chien puisse s'échapper lorsqu'il devient trop anxieux. L'application d'une chemise tonnerre ou la pulvérisation de phéromones calmantes pour chiens dans son endroit sûr peuvent également être utiles. Si votre animal se trouve dans un endroit sûr, ne laissez personne y entrer et le retirer ou même essayer de le caresser car le chien doit disposer d'un endroit où il peut être laissé seul et sans être dérangé.
Retirer votre chien de situations potentiellement effrayantes est parfaitement acceptable, surtout si cela contribue à assurer la sécurité des visiteurs et de votre chien. Les endroits sûrs pour les chiens n'ont pas besoin d'être un grand espace; un coin d'une pièce confortable et calme où votre chien peut se blottir avec son jouet ou sa couverture préféré fera très bien l'affaire. Assurez-vous que personne ne se rend dans cette zone sans avoir vérifié au préalable ; le chien doit sentir qu'il ne sera pas interrompu ou surpris pour se sentir en sécurité.
Soins vétérinaires et produits pharmaceutiques
Il est important de discuter de la peur de votre animal avec votre vétérinaire, car il peut vous guider sur les tactiques que vous pouvez utiliser à la maison et discuter si des médicaments peuvent être justifiés. Les vétérinaires peuvent même recommander une consultation avec un comportementaliste vétérinaire embarqué qui se spécialise dans les chiens ayant des problèmes de comportement tels que la peur. Ou il ou elle peut recommander une formation à domicile avec un dresseur de chiens certifié (CDPDT).
Formation d'obéissance
L'entraînement à l'obéissance peut être très utile pour gérer les comportements craintifs et soulager une partie du stress de votre chien. Parce qu'une peur intense des étrangers peut conduire à un comportement agressif, y compris des grognements, des claquements et des morsures, il peut être utile de travailler avec un dresseur de chiens ou un comportementaliste pour élaborer un plan pour faire face à la peur des étrangers de votre chien. Trouver un dresseur de chiens certifié pour travailler avec vous et votre animal craintif est utile à tout moment. Généralement, plus tôt un dresseur s'occupe d'un animal craintif, mieux c'est.
Les formateurs du CDDPT peuvent aborder les situations de manière objective et vous apprendre à aider votre animal craintif à interagir en toute sécurité dans l'environnement. Pour certains animaux, ils peuvent mettre en place un plan spécifique de désensibilisation et d'entraînement. Pour d'autres, ils peuvent déterminer que la meilleure façon de protéger un animal de compagnie et les autres est de les soustraire à des situations potentiellement effrayantes. Et pourtant, pour d'autres situations, un entraîneur peut recommander une modalité telle qu'une muselière en fil métallique qui peut aider à limiter les morsures tout en permettant à l'animal de haleter et de boire de l'eau. Les muselières à panier (ou n'importe quelle muselière) sont mieux utilisées sous la direction d'un entraîneur certifié ou d'un vétérinaire qui peut garantir qu'elles ne sont utilisées que pendant des périodes limitées, dans des situations appropriées et avec un ajustement approprié. Les muselières ne doivent jamais être utilisées pour punir et les muselières en nylon ou en tissu ne sont pas recommandées en dehors d'un cabinet vétérinaire car les chiens ne peuvent pas bien haleter à travers, ce qui peut conduire à des situations émergentes.
Les animaux de compagnie craintifs peuvent représenter des défis pour les propriétaires, mais faire preuve de patience, gérer intelligemment votre animal de compagnie et demander l'aide de dresseurs et de vétérinaires peuvent être déterminants pour aider les animaux de compagnie craintifs à gérer leurs peurs.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
