Présentation
Nous savons tous que les chiens ont un excellent odorat et qu'il est bien meilleur que celui des humains. Ce qui peut surprendre, ce sont leurs capacités olfactives (odorantes), car les chiens peuvent être capables de détecter le cancer chez un humain.
Lorsque vous regardez les statistiques, il semble clair pourquoi cela peut être le cas. En ce qui concerne les récepteurs olfactifs, un chien en a 25 fois plus qu'un humain, ce qui signifie que sa capacité olfactive est augmentée de 100 000. Le cerveau d'un chien est dominé par son cortex olfactif par rapport à un humain dont le cerveau est contrôlé par le cortex visuel. Le cortex olfactif d'un chien est également 40 fois plus gros que celui d'un humain.
Nous verrons comment cette incroyable capacité à sentir se traduit par la capacité à sentir le cancer.
Les signes que les chiens peuvent sentir le cancer
Il y a eu des cas connus où des chiens ont détecté des cellules cancéreuses chez un humain. Un chien qui peut sentir le cancer peut se blottir et renifler la chair où il peut sentir les cellules. Il peut alors lécher la zone en question et fixer ses yeux sur la personne dont il peut le sentir, comme s'il alertait cette personne de quelque chose.
Un chien peut aussi commencer à agir bizarrement et devenir plus attentif, anxieux et sauter sur la personne en question et pousser la zone où il peut sentir les cellules cancéreuses.
Histoire des chiens qui sentent le cancer
La première fois que cela a été suggéré, c'était en 1989, dans une revue médicale appelée The Lancet. Cependant, dans la décennie qui a suivi, les publications à ce sujet n'ont été qu'occasionnelles.
En 2004 et 2006, deux études portant sur la détection du cancer dans l'urine ont montré des résultats prometteurs. L'étude de 2006 a souligné que la détection du cancer du poumon était précise à 99%, cela dit, les deux études étaient des pilotes et seulement un petit nombre de patients étaient impliqués. En 2011, une étude a révélé que des échantillons d'haleine testés par des chiens donnaient des résultats prometteurs. En 2015, Huffington Post ont rapporté que les chiens sont capables de détecter le cancer de la vessie, du sein, du mélanome et du poumon, ainsi que d'être entraînés à détecter le cancer dans 93 % des situations.
En 2016, dans une interview avec Entertainment Tonight , l'actrice Shannon Doherty a partagé avec le monde que c'était son chien qui avait identifié le cancer du sein avant qu'il ne soit diagnostiqué par les médecins. Ce genre d'histoire se reflète dans le monde entier et depuis lors, la NBC a déclaré que le NHS britannique était à l'origine du premier véritable essai clinique visant à déterminer si les chiens pouvaient réellement sentir les cellules cancéreuses.
La science derrière les chiens qui sentent les cellules cancéreuses
Comme vous pouvez le voir ci-dessus, de nombreuses enquêtes ont été menées pour savoir si les chiens peuvent détecter le cancer. Mais cela soulève la question, y a-t-il une base scientifique derrière cela?
De nombreuses études ont mis en évidence que les chiens sont capables de détecter le cancer via des échantillons d'haleine. Les médecins et les scientifiques essaient maintenant de créer un test d'alcootest qui fonctionnera aussi efficacement que le nez d'un chien. À ce jour, seuls les chiens sont encore capables de sentir le cancer lorsqu'il en est à ses débuts. Une étude menée par des chercheurs italiens a révélé que des chiens spécialement entraînés pouvaient détecter le cancer de la prostate à partir d'échantillons d'urine et avaient une précision de 98 %.
Cela les a ensuite amenés à voir si deux de ces chiens entraînés pouvaient détecter des COV spécifiques liés au cancer de la prostate à partir des échantillons d'urine de 677 participants. Parmi ces patients, 357 étaient des témoins sains et 320 avaient un cancer de la prostate, allant d'un cancer à faible risque à un cancer métastatique.
Ces chiens ont également reçu des échantillons d'urine de patients atteints d'un cancer de la thyroïde et de certains patients atteints de nodules bénins. Les chiens devaient ensuite alerter si les échantillons contenaient ou non un cancer de la thyroïde.
Ces résultats ont ensuite été complétés par des diagnostics établis à partir de rapports de pathologie chirurgicale et les résultats étaient identiques dans 30 cas sur 24, ce qui montre un taux de précision de 88,2 %.
Entraîner un chien à sentir les cellules cancéreuses
Les cellules cancéreuses dégagent une odeur qui peut être détectée dans les fluides corporels et l'haleine d'un patient atteint de cancer. Un chien doit être présenté avec des centaines d'échantillons, pour commencer. Le chien doit avoir des capacités exceptionnelles de détection des odeurs et un tempérament calme et concentré. La formation doit impliquer un système de récompense lorsqu'un échantillon est correctement identifié. Suivez ces 8 étapes ci-dessous pour entraîner un chien à sentir le cancer :
- Jouer – jouer avec un jouet et votre chien aussi souvent que possible. Utilisez cette méthode de jeu avec un jouet comme récompense lorsque votre chien exécute des commandes de conformité simples.
- Introduire le parfum - créer une roue olfactive avec deux récipients. L'un d'eux doit obtenir un parfum facile à distinguer comme la vanille. L'autre doit être rempli d'eau ou rester vide.
- Identification de la récompense – une fois que votre chien s'approche du récipient qui contient le parfum de vanille, récompensez-le en jouant avec le jouet mentionné à l'étape 1.
- Alerte d'enseignement – Vous devez maintenant ajouter une alerte que votre chien peut faire lorsqu'il identifie l'odeur, par ex. "assis". Demandez à votre chien de s'asseoir une fois qu'il a identifié l'odeur, puis récompensez-le.
- Récompense après alerte - ne récompensez votre chien avec le jeu qu'une fois qu'il peut terminer l'alerte et identifier l'odeur.
- Ajouter des parfums - lentement, commencez à ajouter plus de parfums à votre roue.
- Enseigner divers parfums – maintenant, apprenez à votre chien à alerter avec différentes odeurs.
- Fournir des parfums de cancer – enfin, fournissez à votre chien divers échantillons d'urine ou de plasma sanguin de patients atteints de cancer. Apprenez à votre chien à alerter et à identifier ces échantillons. Récompensez votre chien uniquement s'il signale et s'identifie correctement. Si votre chien fait une fausse indication, ignorez-le.
