Il y a sept ans, l'infirmière à la retraite, mère et grand-mère Fee Sharples a reçu un diagnostic de cancer du sein. Bien qu'elle ne présente aucun symptôme, la femme de 65 ans de Hardingham dans le Norfolk a appris qu'elle était au stade 4 de la maladie.
La nouvelle, naturellement, a été un énorme choc pour Fee et sa famille. Mais depuis ce temps, la compréhension médicale et la détermination implacable de Fee lui ont permis de vivre pleinement chaque jour. Nous avons rencontré Fee pour en savoir plus sur la façon dont la vie a changé au cours des sept dernières années et sur la façon dont son amour pour ses chiens l'a inspirée à lancer un événement canin spécial de collecte de fonds soutenu par de nombreuses célébrités.
Vivre avec le cancer
« En tant qu'infirmière, j'ai constaté au fil des ans à quel point la communication est importante », déclare Fee. « Si les gens cachent une maladie comme le cancer à leur famille, le choc est terrible. J'ai essayé de le cacher à mes enfants au début, car en tant que mère, peu importe l'âge de vos enfants, vous voulez les protéger. Mais maintenant, nous parlons de tout.'
Fee ajoute:«Nous traitons tous ce diagnostic de différentes manières et il n'y a pas de «bonne» façon. Cependant, nous devons parler de notre cancer, ce que certaines personnes trouvent très difficile. Il en va de même pour la mort et l'agonie.'
« Les chiens sont une constante dans ma vie »
Fee a eu des chiens toute sa vie, disant:«Je pense que les enfants et les chiens devraient grandir ensemble. Je n'ai jamais eu de chien. Même lorsqu'il vivait à l'étranger dans le cadre d'une famille des Forces, Fee s'assurait qu'un compagnon à quatre pattes était toujours là. "Les chiens nous font rire, ils offrent un amour inconditionnel et une compagnie constante", dit-elle.
Fee est un client de Petplan et a deux chiens – Inca, un labrador noir de trois ans, et Pickle, un Norfolk Terrier de 12 ans. Même lorsque son mari, John, est absent, la maison n'est jamais calme. «Votre chien dépend de vous pour les promenades, la nourriture et bien plus encore», déclare Fee. "Vous devez vous ressaisir."
Inca, dit-elle, est très protectrice envers elle. «Elle sait clairement que quelque chose ne va pas et elle est avec moi tout le temps. Au cours de Covid-19, j'ai pris des distances sociales et mes chiens ont été la seule constante. '
Elle poursuit en disant que «Inca est très perspicace et peut capter les changements d'humeur que les gens peuvent manquer. Où je vais, elle va. Les chiens peuvent comprendre des choses que les humains ne comprennent pas, et ils sont comme une sorte de thérapie dans ce sens.’
Fee ajoute que "les chiens ont joué un rôle énorme dans ma vie, et je ne pourrais pas imaginer la vie sans eux". Les chiens sont également l'inspiration derrière les impressionnants efforts de collecte de fonds de Fee.
Concentrez-vous sur la collecte de fonds
En 2009, Fee a eu l'idée d'organiser des «Norfolk Dog Days» pour aider à collecter des fonds pour l'association caritative Help for Heroes. Le premier événement a connu un tel succès qu'ils en ont organisé un autre en 2010. Ils ont dépassé leurs objectifs initiaux de collecte de fonds, les deux événements ayant permis de récolter un total combiné de 217 000 £.
Grâce à des événements distincts, Fee a levé 53 000 £ supplémentaires pour Veterans Norfolk et jusqu'à présent 11 000 £ pour Cancer Research UK (CRUK).
Fee dit:«La collecte de fonds est quelque chose que j'aime faire. Je ne suis pas très douée pour rester assise, donc cela occupe mon temps et me fait oublier tout le reste.
Les bénévoles sont essentiels au succès
Fee dit qu'il est impossible que ses projets aient pu recueillir des sommes aussi impressionnantes sans l'aide de nombreux bénévoles, qui sont souvent les enfants de ses amis lorsqu'ils rentrent de l'université. Fee dit :"La collecte de fonds doit être amusante, sinon cela ne sert à rien."
Alors que Covid-19 a peut-être mis un frein aux événements de collecte de fonds en personne, Fee n'a cessé de penser à des moyens plus innovants de collecter des fonds.
Le prochain grand projet
Un matin, au petit matin, Fee a eu un moment d'illumination. Elle a eu l'idée de lancer une nouvelle collecte de fonds appelée "Britain's Next Top Dog 2021".
Pendant le verrouillage, des organisations caritatives comme Cancer Research UK ont perdu de nombreuses opportunités d'organiser des événements en personne, ce qui a considérablement affecté leur financement pour la recherche vitale. Alors, que diriez-vous d'augmenter ces fonds avec une exposition canine nationale en ligne ? L'idée originale de Fee, dit-elle, a «fait boule de neige» et il y a maintenant une liste de célébrités pour juger les classes individuelles, un gestionnaire de médias sociaux, un concepteur de site Web et, surtout, le fils de Fee, Edward, et sa belle-fille Victoria, qui dirigent maintenant la campagne et un site Web qui sera bientôt lancé.
Fee dit:«Avec l'aide de Petplan, tous les coûts sont couverts, donc 100% de l'argent que nous collectons ira à des œuvres caritatives. Au cours de Covid-19, le soutien que beaucoup d'entre nous reçoivent de nos chiens est devenu une bouée de sauvetage, et le Next Top Dog 2021 britannique sera un excellent moyen de célébrer toutes les façons dont les chiens ajoutent du rire et du plaisir à nos vies.
"La vie consiste à créer des souvenirs", ajoute Fee. ‘Vous n’avez qu’à saisir le moment. Vivez chaque jour sans regrets.'
Pour plus d'informations sur la façon d'inscrire votre chien, rendez-vous sur le site Web britannique Next Top Dog 2021 et aidez à collecter des fonds vitaux pour CRUK tout en vous amusant.
