Clé à emporter
L'anxiété chez les chiens âgés peut se développer pour diverses raisons, que ce soit en raison d'un déclin cognitif ou d'un changement majeur dans leur vie. Le traitement peut consister à utiliser des stratégies de modification du comportement ou à leur donner des médicaments sur ordonnance.
À mesure que votre chien vieillit, vous vous attendez probablement à ce qu'il commence à ralentir. Leurs années de chiot les ont dépassées, ce qui signifie, espérons-le, qu'ils ne renversent plus les poubelles, ne creusent plus de trous dans la cour et ne font plus pipi sur votre tapis. Cependant, même les chiens plus âgés peuvent avoir des problèmes de comportement qui peuvent affecter leur qualité de vie et la vôtre.
Une condition courante à laquelle les chiens âgés peuvent être confrontés est l'anxiété. Quelle que soit la race, chaque chien peut ressentir de l'anxiété sous une forme ou une autre. L'anxiété chez les chiens plus âgés peut se développer pour diverses raisons, que ce soit en raison d'un changement soudain de propriétaire, d'horaire ou d'environnement physique. L'anxiété de séparation chez les chiens plus âgés peut même être une indication de dysfonctionnement cognitif.
Dans cet article, nous examinons la question de l'anxiété chez les chiens âgés sous tous les angles. Ce faisant, nous énumérons les signes d'anxiété chez les chiens âgés, les causes potentielles et les options de traitement disponibles.
- Les chiens deviennent-ils plus anxieux avec l'âge ?
- Signes d'anxiété chez les chiens âgés
- Causes
- Traitement
- Anxiété chez les chiens :questions fréquemment posées
- Remarques finales
Remarque : Nous utiliserons "anxiété" comme terme générique tout au long de cet article, car il s'agit d'une expression plus courante pour la plupart des propriétaires d'animaux. Cependant, les comportementalistes vétérinaires utilisent l'expression «peur, anxiété et stress» pour décrire ces problèmes de comportement adjacents chez les chiens. Pour plus d'informations sur la peur, l'anxiété et le stress, consultez notre article sur l'anxiété des chiens.
Les chiens deviennent-ils plus anxieux avec l'âge ?
Bien que tous les chiens ne deviennent pas plus anxieux avec l'âge, certains chiens le font. L'une des raisons à cela est qu'à mesure que les chiens vieillissent, ils peuvent commencer à éprouver des dysfonctionnements cognitifs. Le déclin cognitif provoqué par la vieillesse peut avoir un impact sur la mémoire, la conscience, les capacités d'apprentissage, la vue, l'odorat et l'ouïe de votre chien. De plus, l'âge peut entraîner des changements de comportement. Au fur et à mesure que votre chien grandit, il peut commencer à interagir différemment avec les humains et les animaux dans sa vie.
En termes médicaux, le déclin cognitif de votre chien à un âge avancé est appelé syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC). Les chiens atteints de CDS peuvent présenter des symptômes similaires à ceux des personnes âgées souffrant de démence ou de la maladie d'Alzheimer. Ils peuvent avoir du mal à reconnaître leur environnement, à se souvenir de certaines choses et à percevoir le monde qui les entoure. Ceci, à son tour, peut entraîner de la confusion, de la détresse et de l'anxiété chez les chiens plus âgés.
Cependant, le déclin cognitif n'est pas la seule raison pour laquelle votre chien âgé peut être anxieux. Certaines maladies et douleurs qui se développent plus tard dans la vie peuvent alimenter l'anxiété de votre chien plus âgé. Ainsi, lorsque vous consultez votre vétérinaire, il est important qu'il vérifie les problèmes sous-jacents qui peuvent causer de l'anxiété chez votre chien plus âgé.
Signes d'anxiété chez les chiens âgés
Être capable de repérer les signes d'anxiété chez les chiens plus âgés vous permettra de reconnaître quand il y a un problème. De plus, comprendre les symptômes spécifiques de l'anxiété chez les chiens âgés peut vous aider, vous et votre vétérinaire, à éliminer d'autres maladies, affections et maladies. Cela permet à votre vétérinaire de proposer un plan de traitement spécialisé visant à apaiser l'anxiété de votre chien âgé.
Si vous pensez que votre chien âgé peut souffrir d'anxiété, assurez-vous de faire attention à ces signes courants :
- Bave ou halètement excessif
- Désorientation
- Réveil nocturne
- Déplacements fréquents
- Tentative d'évasion
- Hurlements ou aboiements excessifs
- Uriner ou déféquer dans la maison malgré l'apprentissage de la propreté
- Comportements destructeurs (mâcher, gratter, creuser)
Si vous reconnaissez un ou plusieurs de ces signes, il est conseillé de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Un vétérinaire peut vous aider à interpréter ces symptômes et à concevoir un plan de traitement qui s'attaque aux symptômes les plus dommageables que votre chien âgé peut ressentir.
Signes de dysfonctionnement cognitif chez les chiens âgés
Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, l'anxiété chez les chiens âgés est souvent le résultat d'un déclin cognitif ou CDS. Avec la perte des sens et une diminution de l'acuité mentale, les chiens plus âgés peuvent devenir plus facilement effrayés, surpris ou nerveux. Au fur et à mesure que votre chien vieillit, il est important de reconnaître les signes de dysfonctionnement cognitif afin de pouvoir gérer correctement la maladie. Comprendre le niveau de déclin cognitif de votre chien peut vous aider à éviter de déclencher son anxiété.
Ci-dessous, nous avons fourni une liste de symptômes comportementaux et physiques courants chez les chiens souffrant de dysfonctionnement cognitif :
Symptômes comportementaux
- Désorientation
- Interactions anormales avec des personnes familières ou des animaux de compagnie
- Modifications du cycle veille-sommeil
- Salissure de la maison malgré l'apprentissage de la propreté
- Diminution de l'énergie ou comportement répétitif
- Difficultés d'apprentissage ou perte de mémoire
Symptômes physiques
- Déficience visuelle
- Désordre olfactif
- Tremblements
- Se balancer ou tomber
- Tête tombante (ptose de la tête)
Si vous avez un chien plus âgé qui présente un ou plusieurs des symptômes ci-dessus, vous devriez l'emmener chez le vétérinaire. Gardez à l'esprit que ces symptômes commencent souvent par être légers et s'aggravent au fil du temps. Au moment où les symptômes sont observés par les parents de l'animal, le CDS peut être présent depuis un certain temps, il est donc important de s'enregistrer immédiatement. De plus, certaines thérapies sont plus efficaces plus tôt dans le traitement que plus tard, donc une autre bonne raison de vérifier tôt dans le cours.
Causes
Dans la plupart des cas, il s'avérera extrêmement difficile d'identifier une seule cause définitive d'anxiété chez les chiens âgés. Afin de poser un diagnostic, les vétérinaires devront souvent examiner les dossiers médicaux du chien, procéder à un examen physique et peuvent recommander certains tests de diagnostic, comme des analyses de sang, des radiographies pour exclure un problème dans un autre système corporel. Il est bon de garder à l'esprit qu'un changement soudain de comportement chez un chien âgé est généralement un problème médical, et non un problème cérébral primaire.
La bonne nouvelle est que certaines situations et facteurs sont couramment associés à l'anxiété chez les chiens âgés. Si l'un de ces facteurs s'applique clairement à votre chien, il peut être plus facile d'élaborer un plan de traitement pour l'anxiété de votre chien plus âgé. Cela dit, voici quelques-unes des causes les plus courantes d'anxiété chez les chiens âgés :
- Un nouveau propriétaire
- Changement d'horaire
- Changement d'environnement
- Événement traumatisant
- L'absence soudaine d'un propriétaire
- Génétique
Traitement
Lorsqu'il s'agit de traiter l'anxiété chez les chiens âgés, plusieurs options s'offrent à vous. Le plan de traitement le plus efficace dépendra du comportement de votre chien, de ses antécédents médicaux et des symptômes qu'il présente.
Une fois que vous remarquez des signes d'anxiété chez votre chien âgé, il est préférable d'agir rapidement. L'anxiété persistante chez les chiens âgés peut entraîner des niveaux élevés de stress, ce qui peut entraîner des problèmes de santé mentale et physique plus graves pour votre chien. Dans le même temps, fournir rapidement un traitement à votre chien peut bénéficier à la fois à la qualité de vie de votre chien et à la vôtre.
Alors, comment traitez-vous l'anxiété de séparation chez les chiens âgés ? Ci-dessous, nous expliquons certaines des options de traitement couramment utilisées avec les chiens âgés souffrant d'anxiété :
- Modification du comportement : La modification du comportement peut améliorer la perception du monde de votre chien et soulager l'anxiété à sa source, entraînant une transformation à long terme. Deux techniques de modification du comportement sont le contre-conditionnement et la désensibilisation. Veuillez garder à l'esprit que certaines techniques couramment enseignées ou mal enseignées peuvent aggraver l'anxiété, alors discutez avec votre vétérinaire de l'élaboration d'un plan de modification du comportement adapté à votre chien.
- Gestion des modifications : Les chiens plus âgés ne seront généralement pas aussi accommodants aux changements que les jeunes chiens ou les chiots. En fait, modifier soudainement l'environnement physique ou la routine d'un chien âgé peut entraîner des sentiments d'anxiété, de confusion et de détresse. Ainsi, lorsqu'il s'agit d'un chien âgé anxieux, c'est généralement une bonne idée de maintenir un environnement, une routine et un horaire cohérents, tout en enrichissant leur environnement. Cela peut aider à réduire le niveau de stress de votre chien et à le rassurer.
- Pharmacie : Dans certains cas, les médicaments peuvent s'avérer être l'option la plus efficace pour traiter l'anxiété de séparation chez les chiens âgés. Les médicaments sur ordonnance peuvent apaiser l'esprit de votre chien et soulager les symptômes d'anxiété. Un traitement médicamenteux peut également être combiné aux stratégies d'ajustement comportemental décrites ci-dessus. Un vétérinaire peut vous aider à décider si les suppléments ou les produits pharmaceutiques sont les meilleurs.
Bien que les options de traitement énumérées ci-dessus puissent être utilisées pour traiter l'anxiété de séparation chez les chiens âgés, elles ne sont pas toujours efficaces pour traiter directement le dysfonctionnement cognitif. Dans les cas où votre chien âgé souffre de dysfonctionnement cognitif, une stimulation physique et mentale peut aider à ralentir ce déclin.
De plus, votre vétérinaire peut recommander un régime vétérinaire sur ordonnance pour votre chien s'il présente des signes de CDS. Un régime alimentaire spécialisé peut améliorer leur qualité de vie et atténuer de nombreux symptômes généralement associés au CDS. Outre les modifications alimentaires, des médicaments tels que la sélégiline se sont également révélés prometteurs pour le traitement du déclin cognitif et du CDS, ainsi que des acides gras essentiels, des vitamines C, E, de l'arginine et de la L-carnitine.
Avant de décider d'une option de traitement, il est important de consulter un vétérinaire. Avec Dutch.com, vous pouvez rapidement planifier une consultation en ligne avec un vétérinaire qualifié, qui peut évaluer les symptômes de votre chien et établir un diagnostic. À partir de là, les vétérinaires avec lesquels nous travaillons peuvent créer un plan de traitement personnalisé visant à traiter l'anxiété chez votre chien âgé et fournir des soins continus.
Anxiété chez les chiens :Foire aux questions
Les chiens deviennent-ils plus anxieux avec l'âge ?
Bien que tous les chiens ne deviennent pas plus anxieux avec l'âge, l'anxiété chez les chiens plus âgés n'est pas inhabituelle. À mesure que les chiens vieillissent, leur odorat, leur ouïe et leur vue peuvent être affectés. De plus, ils peuvent connaître un déclin cognitif et avoir des difficultés en matière de perception et de mémoire. Ces changements physiques et mentaux peuvent se manifester par de l'anxiété chez votre chien plus âgé, car de nombreuses études confirment que la dégénérescence cérébrale normale et l'âge avancé entraînent une anxiété plus intense.
L'anxiété est-elle courante chez les chiens âgés ?
Que votre chien âgé éprouve ou non de l'anxiété dépend d'un certain nombre de facteurs, tels que ses expériences passées, sa disposition naturelle et sa génétique. Il est également important de garder à l'esprit que les chiens plus âgés peuvent ressentir différents niveaux d'anxiété, allant de léger à sévère.
Comment calmer un chien âgé anxieux ?
Lorsque vous calmez un chien âgé souffrant d'anxiété, la première étape consiste à rester calme - ne vous engagez pas dans un comportement pénible ou erratique qui pourrait rendre votre chien encore plus anxieux. You might also try gently massaging your dog to soothe his or her mind and body.
If you have a dog who’s constantly anxious, it may be a good idea to create a comfortable space that’s filled with all of their favorite toys and blankets. This creates an environment your dog can feel safe in. To prevent future anxious episodes and address the root of their anxiety disorder, long-term treatment involving medication or behavioral adjustment strategies may be necessary.
Remarques finales
As your dog ages, anxiety can develop either due to cognitive decline, a major change in their life, genetics, or a variety of other factors. Dealing with anxiety in older dogs at night and during the day can be problematic and impact both your quality of life as well as your dog’s. The good news is that, in many cases, you can minimize the impact of anxiety in older dogs using behavioral modification strategies or medication.
If you think your older dog might have anxiety, use Dutch to access high-quality veterinary care and get your dogs the help he or she needs. We can treat a wide range of conditions, from separation anxiety in older dogs to dog diarrhea.
Once you schedule an online consultation, you’ll be able to quickly meet with a qualified vet who can review your dog’s symptoms, come up with a diagnosis, design a customized treatment plan, and provide ongoing care. Dutch is also the only pet telemedicine company to facilitate medication delivery right to your doorstep. Reach out today to get the treatment your dog needs.
