Vous avez travaillé dur pour éduquer votre chien quand il était jeune, mais comment maintenez-vous son bon comportement de manière continue ?
Vous adoptez un nouveau chiot et l'inscrivez à un cours d'obéissance de base qui utilise une formation basée sur la récompense. Il semble lutter au début, mais vous n'abandonnez pas. Vous l'emmenez à plus de cours tout en vous entraînant tous les jours. Finalement, vers l'âge de deux ans, votre chiot devient l'adulte bien élevé que vous visiez. Mais cela ne s'arrête pas là. En fait, ça ne fait que commencer. Votre chien continuera à apprendre tout au long de sa vie, il est donc important de suivre son entraînement pour maintenir le bon comportement pour lequel vous avez tant travaillé.
Compétences d'obéissance de base
Pendant la première ou la deuxième année, nous nous appuyons sur les compétences de base en obéissance pour garder nos chiens calmes et heureux, tout en les aidant à éviter les ennuis (pour la plupart !). Ce petit groupe de six à huit comportements - "l'ensemble d'obéissance de base" - nous aide à développer un système dans lequel nous donnons les commandes et nos chiens les exécutent. Ils aident également à enseigner à nos chiens la différence entre les comportements souhaités et indésirables. Nous encourageons et récompensons certains comportements (s'asseoir, se coucher, rester) tout en en trouvant d'autres (faire caca dans le salon) inacceptables. En utilisant rien de plus que notre "ensemble d'obéissance de base", nous façonnons le comportement d'un chien, remplaçant les comportements indésirables par ceux que nous préférons, le tout sans aucune punition.
Appliquer ces compétences dans le monde réel
Cette formation sert un autre but caché. Chaque fois que vous interagissez de manière réfléchie avec votre chien, dans n'importe quel contexte, vous lui donnez un retour en temps réel sur son comportement.
Si vous êtes en promenade et qu'il lève soudainement les poils et aboie lorsqu'un nouveau chien apparaît, vous pouvez lui demander de s'asseoir. cela lui indique qu'il n'y a pas de danger et que rester calme est la réponse appropriée. Si, toutefois, vous êtes distrait et ne prêtez pas attention à votre chien, vous permettez à son interprétation erronée de l'événement de se maintenir. Ce qu'il apprend de cette courte interaction dépend entièrement de votre réponse. Si vous l'ignorez, il apprendra qu'il s'agit d'une situation dangereuse à laquelle il doit répondre par l'excitation et les aboiements. Mais si vous reconnaissez calmement l'étrange chien, puis demandez au vôtre de s'asseoir tranquillement, votre interprétation de l'événement - qu'il n'y a pas de menace - l'emporte et change l'interprétation de votre chien. Au fil du temps, il commencera à interpréter tous les autres chiens qui passent par là comme non menaçants et se fera un plaisir de marcher avec confiance.
Un tournant
Après avoir fait face à la première situation dans laquelle votre chien interprète mal les événements qui vous entourent, puis répond par un comportement indésirable, vous avez atteint un tournant qui dépend de vos propres actions. Si vous continuez à le promener dans un état distrait, sans lui prêter attention et sans lui donner de conseils, il continuera à mal interpréter les événements et à se comporter mal pendant que vous renforcez ce comportement sans le savoir. Cela continue généralement jusqu'à ce que les réponses de votre chien deviennent suffisamment problématiques pour que vous soyez obligé de faire à nouveau attention. Soudain, vous réalisez que votre adorable chiot bien élevé est devenu un chien adulte présentant des comportements indésirables.
Que se passe-t-il ensuite ?
Ce qui se passe à partir de maintenant dépend entièrement de vous. Si vous tentez de contrôler les comportements indésirables de votre chien en introduisant de nouvelles commandes comme « arrêtez-le », « non » ou « mauvais chien », vous êtes mal parti. Ces commandes sont inutiles. Le chien ne parle pas anglais; ils reconnaissent simplement une sélection de mots spécifiques. Si vous n'avez pas appris à votre chien ce que signifient les nouveaux mots, ils ne sont que du charabia pour lui.
Deuxièmement, les mots que votre chien apprend doivent signifier la même chose à chaque fois que vous les utilisez. « Assis » signifie toujours « pose tes fesses sur le sol et maintiens-le là ». Des commandes comme « stop it », « no » ou « bad dog » signifient différentes choses selon le contexte dans lequel elles sont utilisées. "Non" peut signifier "ne me mords pas", "ne prends pas de nourriture sur la table" et "arrête d'aboyer" - le tout en une seule journée. Que doit faire un chien ?
Revenir à l'essentiel
Il existe une solution simple :revenir aux compétences de base en obéissance. Encore une fois, commencez à demander à votre chien de « s'asseoir », de « se coucher » et de « rester ». Faites-le dans des endroits calmes où il est facile pour lui de prêter attention, puis récompensez-le lorsqu'il s'exécute. Une fois que ces comportements sont à nouveau bien établis, commencez à les utiliser dans votre cour avant et aux passages à niveau lorsque les choses sont calmes et tranquilles. Vous pouvez ensuite commencer à introduire lentement ces compétences dans des situations plus difficiles, comme lorsque votre chien remarque un autre chien qu'il n'aime pas. Si vous demandez immédiatement à vous asseoir et que votre chien est trop agité pour s'y conformer, vous vous déplacez trop vite. Retournez dans les endroits calmes et entraînez-vous davantage. Lorsque vous promenez votre chien, répétez souvent les mêmes commandes.
Gardez-le vif en lui apprenant des tours
Engagez-vous à enseigner à votre chien dix nouveaux comportements ou astuces chaque année. Pour des idées, consultez les médias sociaux ou des livres sur les tours de chien. Assurez-vous simplement que vos séances d'entraînement restent légères et amusantes. Une fois qu'un chien aura compris que les séances d'entraînement sont agréables, il commencera à les anticiper. Lorsque les chiens comprennent que l'apprentissage est à la fois amusant et stimulant, ils s'améliorent.
La pratique quotidienne est essentielle
Vous n'aurez pas à revenir en arrière avec votre formation si vous utilisez des compétences d'obéissance de base tous les jours et commencez à initier votre chien à plus de compétences au fil du temps. Il existe un nombre illimité de comportements faciles à enseigner et amusants à pratiquer. Ce schéma simple consistant à enseigner continuellement à votre chien de nouveaux comportements – puis à les pratiquer pendant que vous êtes tous les deux en déplacement – vous permet de rester engagé dans ce que fait votre chien. Cela le maintient également engagé envers vous et la façon dont vous réagissez au monde. De cette façon, vous restez l'interprète de tous les événements et votre chien apprend à prendre cette interprétation et à l'utiliser pour guider son comportement.
En bref, peut-être que la chose la plus importante que vous puissiez faire pour maintenir la formation et le bon comportement de votre chien est de lui prêter attention. Lorsque vous interagissez avec votre chien, il interagit avec vous. Cela ne signifie pas que vous vous regardez tout le temps. Cela signifie simplement que vous êtes toujours conscient de votre chien et que vous le lui faites savoir occasionnellement en pratiquant un comportement ou une compétence. Ces interactions quotidiennes simples façonneront continuellement votre relation avec votre chien tout au long de sa vie et le maintiendront dans son meilleur comportement.
