Vous avez entendu le dicton selon lequel les chats ont neuf vies. Il y a aussi un autre dicton qui dit que la curiosité a tué le chat. Ces dictons ont tous deux une part de vérité et de folklore derrière eux, mais le fait est que les chats font des choses extraordinaires, et sauter en fait partie.
Parce qu'ils semblent capables de survivre à de nombreuses situations précaires, le folklore autour d'eux ayant "neuf vies" s'est développé parallèlement à un symbolisme mystique pour le chiffre 9. Les chats ont une capacité innée à atterrir sur leurs pattes, même après être tombés de très haut. Quand ils sautent, ils peuvent sauter haut et quand ils atterrissent, ils atterrissent généralement sur leurs pieds ! La science a étudié cela et a découvert comment ils sont capables d'y arriver.
À quelle hauteur les chats peuvent-ils sauter ?
La réponse à la question de savoir à quelle hauteur un chat peut sauter dépend de beaucoup de choses. L'âge et la taille du chat détermineront la hauteur à laquelle il peut sauter. Le niveau de santé individuel d'un chat aidera également à déterminer la distance qu'il peut sauter. Le blog Hills Pet indique que les chats peuvent facilement sauter à une hauteur supérieure à six fois leur propre taille, ce qui signifie qu'un chat sain et agile d'un mètre de haut peut sauter jusqu'à 1,80 mètre !
Les chats sont des chasseurs naturels et semblent aimer observer leur "paysage" d'une position en hauteur afin qu'ils puissent être protégés des prédateurs terrestres et voir les créatures rampantes sur le sol qui pourraient être bonnes à manger. Les chats domestiques n'ont pas besoin de sauter et de sauter comme le faisaient leurs ancêtres des chats arboricoles, mais il ne fait aucun doute qu'ils ont toujours l'instinct de le faire. Même ainsi, ils aiment toujours sauter et chasser, tout comme leurs grands félins.
Le Journal of Experimental Biology a publié une étude sur les chats qui sautent. Cette étude a déterminé que les chats sont de meilleurs sauteurs grâce à la masse musculaire de leurs pattes arrière et à la longueur de leurs pattes. Les chats maximisent leur force de saut en commençant par s'accroupir profondément, puis en levant leurs pattes avant avant "une extension explosive" de leurs pattes arrière.
Le "réflexe de redressement" d'un chat
Grâce à leur "réflexe de redressement", les chats sont capables d'atterrir sur leurs pattes même s'ils tombent de très hautes hauteurs. En fait, le magazine Wired rapporte qu'une chute plus importante est corrélée à un taux de survie plus élevé. En fait, les chats tombant entre cinq et neuf étages sont les plus susceptibles d'être blessés. Les chats qui tombent sur une plus grande distance, cependant, ont un taux de survie plus élevé.
Tout se résume à la physique. Lorsqu'un chat saute ou tombe pour la première fois de n'importe quelle hauteur, il n'y a pas de force de résistance à l'air et rien ne pousse contre la force gravitationnelle. Pendant un moment en tombant, le chat se sentira en apesanteur. À ce moment, il utilisera son instinct pour tordre et faire pivoter son corps afin que ses pieds pointent dans la bonne direction.
Comment les chats peuvent-ils sauter si haut ?
Sur le plan de l'évolution, les chats domestiques ressemblent encore beaucoup à leurs premiers ancêtres félins. Ces ancêtres félins vivaient principalement dans les jungles et les forêts et passaient la plupart de leur temps dans les arbres. Le blog Canidae explique que les ancêtres évolutifs des chats devaient pouvoir bondir hors des arbres, attraper leur proie, puis revenir dans les arbres avec leur repas. Les pattes arrière solides les ont aidés à sauter plus loin et à avoir la force de ramener leur proie dans les arbres où elle serait plus à l'abri des autres prédateurs.
Leurs pattes arrière puissantes leur permettent de pousser de n'importe quelle surface d'où ils sautent avec beaucoup de force. Les épines flexibles des chats sont le résultat d'un plus grand nombre de vertèbres - 53 vertèbres par rapport aux 33 vertèbres chez l'homme - plus que pratiquement tout autre animal.
