Vous avez probablement entendu les histoires ou vu les vidéos d'un chien qui semble être équipé de la capacité de compter des objets, ou même d'additionner et de soustraire. Alors que les chiens sont connus pour leur capacité à associer des mots et des chiffres, les chats sont une autre histoire. Les chats sont généralement moins susceptibles de se produire pour ou devant leurs homologues humains, ce qui a conduit beaucoup à se demander :les chats peuvent-ils compter ? C'est une question difficile à répondre, en raison d'un manque général de recherche sur le sujet, mais dans certains cas, on pense que les chats possèdent la capacité de reconnaître différentes quantités.
Pourquoi un chat aurait-il besoin de compter ?
La recherche a montré que certains animaux ont la capacité de compter, mais pourquoi un animal aurait-il besoin de le faire ? Selon Live Science, de nombreux animaux comptent pour la sécurité, la protection et le confort. Les singes et les primates mesurent parmi les plus élevés en termes de reconnaissance des quantités, mais d'autres espèces, allant des loups aux ours en passant par les poissons et les abeilles, sont également connues pour utiliser leur sens des nombres pour les aider dans leur vie quotidienne. Il a été démontré que les chats sauvages, tels que les lions, possèdent la capacité de relier les nombres aux sons. Des recherches ont montré que lorsqu'elles étaient soumises au rugissement d'animaux intrusifs, les fiertés de lions avançaient ou reculaient en fonction du nombre d'animaux qui semblaient s'approcher, apparemment par mesure de protection. Des guppys ont été vus rejoindre de plus grands bancs de poissons car le nombre est sûr, ce qui améliore les chances de survie.
Alors que les animaux sauvages peuvent avoir besoin de compter pour rester en sécurité au sein de leurs propres meutes et familles, pourquoi un chat domestique aurait-il besoin de savoir compter ? Une opinion populaire est qu'un chat aurait besoin de compter pour garder une trace de sa portée. Messy Beast déclare, cependant, que les chats sont plus susceptibles d'utiliser leur odorat ou leur ouïe pour dire si un chaton a disparu, plutôt que de compter pour les membres individuels de la famille.
Les chats sont-ils capables de raisonnement quantitatif ?
Bien que de nombreuses études aient été menées sur des chiens et d'autres animaux, mesurer les résultats de la recherche chez les chats a toujours été difficile, principalement en raison de leur réticence générale à participer à la tâche à accomplir, quelle qu'elle soit. Quiconque a un chat aura peu de mal à croire que cette affirmation est entièrement vraie. Une étude italienne a tenté de mesurer la compétence numérique chez les chats, selon People, mais n'a fait que peu de progrès car les personnes présentées dans l'étude s'éloignaient souvent de l'exercice. Lorsque les chats coopéraient, cependant, les chercheurs ont mesuré que les chats avaient des compétences en mathématiques similaires à celles des poissons, qui sont considérés comme très habiles.
Dans l'étude, trois points noirs ont été placés au-dessus d'un objet désirable, comme un bol de nourriture, tandis que seulement deux points noirs ont été placés au-dessus d'un objet indésirable, comme un bol de nourriture vide. Les chats qui ont réellement coopéré ont montré des signes de capacité à comprendre la différence entre les deux éléments en fonction des quantités différentes. Les chercheurs soupçonnaient, cependant, que peut-être les chats coopératifs étaient simplement transpercés par la plus grande quantité de noir couvrant l'espace, plutôt que par les quantités individuelles de points. Une fois que la taille des points noirs a été augmentée, ô surprise, les chats ont été incapables de distinguer les deux, ce qui suggère que les chats ne sont peut-être pas capables de raisonnement quantitatif après tout.
Les chats peuvent-ils compter ?
Qu'ils soient de nature capricieuse ou simplement ennuyés par nos singeries, mesurer la capacité d'un chat à compter n'est évidemment pas une tâche facile, ce qui rend difficile de dire avec certitude s'il peut ou non le faire. De plus, peu de recherches ont été effectuées sur la question, il est donc difficile de comparer les résultats pour parvenir à une conclusion définitive. Slate assure qu'avec des méthodes expérimentales de mesure de l'intelligence féline, comme les machines IRMf et la technologie de suivi oculaire, des progrès supplémentaires peuvent être réalisés, ce qui, espérons-le, nous donnera un jour plus d'informations.
