À mesure que de plus en plus de recherches sont menées dans le domaine de la nutrition vétérinaire, nous pouvons aider les propriétaires d'animaux à apprendre comment garder leurs animaux en bonne santé et heureux, avec l'un des aspects les plus agréables et les plus importants de leurs soins quotidiens… la nourriture.
La recherche montre que l'un des ingrédients alimentaires les plus importants pour notre ami chat est la protéine. Voici ce que vous devez savoir sur les protéines pour chats et les régimes riches en protéines pour chats
Nutriments de source d'énergie
Il existe six classes de nutriments fournies par l'alimentation, notamment les protéines, l'eau, les lipides, les glucides, les vitamines et les minéraux. Parmi ces nutriments, les lipides, les protéines et les glucides sont utilisés comme sources d'énergie.
Différentes espèces utilisent et digèrent les nutriments de différentes manières et ont donc des besoins en nutriments différents. En général, les herbivores (animaux mangeurs de plantes) dépendent davantage des glucides pour leur énergie que les animaux qui mangent des plantes et de la viande (omnivores) ou que les carnivores qui sont des animaux qui ne mangent que de la viande.
Le chat carnivore
Contrairement aux chiens, qui sont omnivores, les félins ne sont que des carnivores. Cela signifie que leur corps s'est adapté à un régime composé uniquement de viande, qui fournit les protéines.
Les chats domestiques ressemblent à leurs ancêtres sauvages et ont évolué de manière très similaire à eux. Dans la nature, le régime alimentaire d'un félin se compose principalement de petits rongeurs comme des souris, des lapins, des insectes, des oiseaux, des grenouilles et des reptiles.
Le métabolisme d'un chat est particulièrement bien adapté à une alimentation strictement basée sur la viande. Les herbivores et les omnivores peuvent traiter certains acides aminés, les éléments constitutifs des protéines, cependant, les félins n'ont pas autant de capacité à le faire.
Les chats ont besoin de certains acides aminés
De nombreuses espèces partagent le besoin de neuf acides aminés essentiels qui doivent être obtenus à partir de leur alimentation, mais les félins ont besoin de deux autres acides aminés essentiels :la taurine et l'arginine. Ces deux acides aminés supplémentaires sont obtenus en mangeant des tissus animaux.
Les chats ne sont pas capables de produire efficacement des vitamines spécifiques qui sont d'une importance vitale pour leur santé, y compris la vitamine A, la niacine et la vitamine D, ils doivent donc les obtenir d'autres sources comme les tissus animaux.
Importance de la taurine
La taurine est un acide aminé particulièrement important pour la santé cardiaque et oculaire. Il est également important pour la croissance et la reproduction normale des chatons.
Les félins peuvent traiter de petites quantités de taurine, cependant, ils ne sont pas capables d'en fabriquer autant que leur corps en a besoin. Sans taurine, les chats peuvent souffrir de cécité due à une dégénérescence centrale de la rétine, à une insuffisance reproductive, à une insuffisance cardiaque due à une cardiomyopathie dilatée et à des anomalies du développement du système nerveux central.
Importance de l'arginine
Les carences en arginine entraînent des taux élevés d'ammoniac dans le sang, entraînant des symptômes neurologiques qui entraînent rapidement la mort et des convulsions.
Importance des protéines pour les chats
Les félins utilisent les protéines comme source d'énergie. C'est en fait leur source d'énergie la plus importante. Contrairement à d'autres espèces, les enzymes hépatiques d'un félin décomposent constamment les protéines pour le maintien et l'énergie des niveaux de glucose dans le sang. Lorsqu'il ne reçoit pas suffisamment de protéines dans son alimentation, même lorsqu'il existe d'autres sources d'énergie comme les glucides, le corps d'un chat commence à décomposer son propre tissu musculaire pour créer des protéines et des acides aminés.
Protéines animales et végétales
Les deux principales sources de protéines utilisées dans les aliments pour chats sont les protéines animales et les protéines végétales. Les régimes végétariens et les sources de protéines alternatives peuvent plaire aux propriétaires d'animaux de compagnie, mais les chats ne sont pas en mesure de répondre aux besoins nutritionnels avec ces seules sources.
Les tissus animaux contiennent des nutriments spécifiques qui ne se trouvent qu'en eux, et non dans les plantes comme la taurine, la méthionine et la cystine. La méthionine et la cystine sont des acides aminés nécessaires en grande quantité chez les félins, surtout pendant leur croissance.
Les sources végétales ne fournissent pas des niveaux suffisamment élevés de ces acides aminés pour les chats. Lorsqu'il n'y a pas assez de ces acides aminés présents, cela peut entraîner une dermatite croûteuse et une mauvaise croissance féline. Les chatons doivent avoir 19% de leur alimentation composée de protéines animales pour répondre à leurs besoins en méthionine. Les protéines d'origine animale ont une disponibilité biologique plus élevée et sont plus facilement utilisées par l'organisme que les protéines d'origine végétale.
Il est difficile de déterminer la quantité de protéines dans les aliments pour animaux de compagnie en se basant uniquement sur une étiquette. Cela est dû aux différences de teneur en humidité des aliments. Les étiquettes sur les aliments pour animaux de compagnie, cependant, impriment la teneur en éléments nutritifs sur la base «tel que nourri», et cela inclut la teneur en eau. Cela peut prêter à confusion pour les consommateurs, car les aliments pour animaux de compagnie en conserve contiennent environ 75 % d'humidité, et les aliments pour animaux de compagnie secs n'en contiennent qu'environ 10 %.
Chats adultes et protéines
Les chats à l'âge adulte ont besoin de beaucoup plus de protéines en pourcentage de leur alimentation que les humains ou les chiens. La recommandation exacte en matière de protéines varie dans une certaine mesure, cependant, les chats à l'âge adulte ont besoin d'un minimum de 26 % de protéines dans leur alimentation, tandis que les chiens à l'âge adulte en ont besoin de 12 % et les humains de 8 %.
À mesure que les chats vieillissent, ils ont besoin de plus de protéines en raison d'une réduction de l'efficacité digestive. La plupart des chats de 12 ans ou plus doivent être nourris avec des régimes contenant près de 50 % de protéines. Heureusement, les probiotiques sont un excellent moyen de résoudre les troubles digestifs.
Bien qu'il existe de nombreuses variations dans la quantité de protéines dont votre chat a besoin, faites vos recherches, parlez avec votre vétérinaire et utilisez votre jugement lorsque vous nourrissez votre animal, et vous devriez avoir un animal en bonne santé !
