Bien que cela puisse parfois être difficile à comprendre, votre adorable chat domestique domestiqué descend d'anciens chats sauvages africains vivant dans le désert. Cet héritage chaleureux a conduit certains à suggérer que les chats sont mieux adaptés pour survivre avec moins d'eau que les chiens ou d'autres espèces domestiques.
S'il est vrai que les chats ont tendance à avoir besoin de moins d'eau que les chiens par livre et peuvent également mieux tolérer les cas légers de déshydratation, il est dangereux de supposer qu'ils peuvent vivre dans les mêmes conditions que leurs ancêtres.
Bien qu'ils fassent tous deux partie du même arbre généalogique, le mode de vie et le régime alimentaire des chats sauvages ancestraux sont très différents de ceux des chats domestiques d'aujourd'hui. Les chats sauvages tirent la majeure partie de leur eau des proies qu'ils mangent et maintiennent des niveaux d'activité élevés. Pendant ce temps, de nombreux chats domestiques mangent des croquettes contenant peu d'humidité et sont souvent assez sédentaires. Cela peut rendre les chats domestiques plus sujets à la déshydratation, ce qui peut entraîner ou aggraver certains problèmes de santé.
Mais de quelle quantité d'eau les chats ont-ils réellement besoin et combien de temps un chat peut-il rester sans eau ? Continuez à lire pour découvrir tout ce que vous devez savoir pour garder votre chat en sécurité et bien hydraté.
Pourquoi les chats ont besoin d'eau
Toute vie sur terre a besoin d'eau pour survivre, et les chats ne font pas exception. Environ 60% du corps de votre chat est composé d'eau (1), qui soutient de nombreuses fonctions corporelles de base de votre chat. Sans cela, les chats seraient incapables d'avaler et de digérer les aliments. L'eau est également le principal composant du sang qui est nécessaire pour fournir de l'oxygène et des nutriments dans tout le corps. Et l'eau joue un rôle clé dans la production d'urine, qui aide à débarrasser le corps des déchets.
De combien d'eau les chats ont-ils besoin ? Un chat adulte en bonne santé de taille moyenne a besoin d'environ 7 à 8 onces d'eau par jour. Cependant, la quantité d'eau dont votre chat a réellement besoin de boire chaque jour peut varier en fonction de la teneur en humidité de son alimentation. La nourriture sèche ne contient qu'environ 10 % d'eau, donc si vous donnez à votre chat un régime composé uniquement de croquettes, vous devez vous assurer que votre animal boit beaucoup d'eau. Les aliments humides ou en conserve contiennent 75 % d'eau, il serait donc normal que les chats qui suivent ce type de régime boivent un peu moins.
Certaines complications de santé peuvent également affecter la quantité d'eau dont votre chat a besoin. Par exemple, les chats atteints de maladie rénale ne peuvent pas produire d'urine concentrée. Cela signifie qu'ils perdent plus d'eau lorsqu'ils urinent, ils doivent donc boire beaucoup plus d'eau qu'un chat en bonne santé pour rester hydratés. Les chats souffrant de diabète et de troubles urinaires devraient également boire plus d'eau.
Combien de temps un chat peut-il rester sans eau ?
Les chats doivent toujours avoir beaucoup d'eau fraîche à leur disposition. Cependant, étant donné que les systèmes rénaux félins sont assez efficaces lorsqu'il s'agit de produire de l'urine concentrée, les chats peuvent mieux tolérer que les autres animaux de courtes périodes sans eau, à condition qu'ils soient en bonne santé. Donc, si vous oubliez de remplir le bol d'eau vide de votre chat pendant quelques heures, cela ne causera probablement pas de problème. Mais ce n'est pas une bonne idée d'en faire une habitude.
De manière générale, si votre chat ne mange que des croquettes et que vous ne l'avez pas observé boire de l'eau pendant 24 heures ou plus, cela est préoccupant et mérite un voyage immédiat à votre clinique vétérinaire.
Cependant, si votre chat ne suit qu'un régime alimentaire humide et qu'il mange toujours normalement, ne paniquez pas si vous ne le voyez pas boire d'eau pendant un jour ou deux. N'oubliez pas que la nourriture humide est composée principalement d'eau, ce qui permet aux chats de rester hydratés plus facilement. Maintenant, si vous remarquiez que le même chat ne mangeait pas ou ne buvait pas pendant une journée complète, ce serait inquiétant. Si un tel schéma se poursuivait pendant trois jours ou plus, une déshydratation grave et potentiellement mortelle pourrait en résulter.
Si votre chat souffre d'une maladie rénale avancée, de diabète ou prend un diurétique pour la gestion de l'insuffisance cardiaque congestive, la déshydratation peut se développer beaucoup plus rapidement et peut devenir potentiellement grave en une journée. Les chats qui souffrent de vomissements et de diarrhée peuvent également se déshydrater rapidement.
Signes de déshydratation chez les chats
Il est important que les propriétaires d'animaux de compagnie se familiarisent avec les signes de déshydratation chez les chats, surtout si leur chat souffre d'une maladie chronique comme l'insuffisance rénale. Voici des signes de déshydratation :
- Gommes sèches ou collantes
- Salive épaisse et filandreuse
- Yeux enfoncés
- La peau devient moins élastique
- Léthargie
- Fréquence cardiaque rapide
Si l'un des symptômes ci-dessus apparaît chez votre chat, consultez immédiatement votre vétérinaire.
Comment faire boire plus d'eau aux chats
Les chats en bonne santé réguleront généralement eux-mêmes leur consommation d'eau et boiront autant que leur corps en a besoin. Cependant, les chats chroniquement sous-hydratés peuvent être plus sujets aux maladies rénales chroniques, à l'obésité, à la cystite idiopathique (symptômes urinaires anormaux) ou aux calculs vésicaux. Pour cette raison, les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent envisager des moyens d'augmenter l'hydratation de leurs chats à la maison.
Nourrir les chats entièrement ou principalement avec de la nourriture humide peut aider votre animal à rester mieux hydraté que les chats qui ne reçoivent que des croquettes. Les chats mangeurs de croquettes sont susceptibles de boire plus d'eau, mais des études indiquent que la quantité d'eau qu'ils consomment peut encore être inférieure à l'hydratation contenue dans les régimes alimentaires uniquement humides (1).
Mais passer à la nourriture humide n'est pas toujours une solution infaillible aux problèmes de déshydratation. Certains chats peuvent tourner le dos à un régime alimentaire humide, surtout s'ils ont été nourris avec des croquettes toute leur vie. De plus, certains propriétaires d'animaux de compagnie peuvent considérer que la nourriture humide est trop chère ou peu pratique.
Une autre façon d'augmenter l'hydratation des chats qui mangent des croquettes consiste à ajouter de l'eau dans leurs croquettes. Mais déterminer la tolérance de votre chat est un équilibre délicat. Pour de meilleurs résultats, commencez toujours par ajouter une petite quantité d'eau aux croquettes de votre chat pour voir comment il y réagit. S'il mange encore, ajoutez un peu plus d'eau aux croquettes à chaque fois que vous le nourrissez, tant que votre chat continue à manger sa nourriture.
Certains chats considèrent que l'eau courante est plus attrayante qu'un bol d'eau statique, vous pourrez donc peut-être augmenter la consommation d'eau de votre chat avec une fontaine à boire pour chat ou un robinet qui goutte. Cependant, il s'agit en grande partie d'une préférence individuelle, les propriétaires d'animaux de compagnie doivent donc expérimenter différentes options pour voir ce que leur chat aime le plus (2).
L'emplacement et le type de bol d'eau que vous utilisez peuvent également jouer un rôle dans la quantité de boisson de votre chat. Dans une enquête commandée par la société d'aliments pour animaux de compagnie Royal Canin, les résultats ont indiqué qu'en moyenne, les chats préféraient les bols à boire de plus petit diamètre et aimaient boire dans des bols situés dans une pièce éloignée de leurs bols de nourriture (2).
Les parents de chats peuvent également essayer d'ajouter de petites quantités d'eau de thon ou de bouillon de poulet à l'eau de leur chat pour la rendre plus aromatique et attrayante.
Tous les produits présentés sont choisis à la discrétion de l'auteur. Cependant, Great Pet Care peut percevoir une petite commission d'affiliation si vous cliquez dessus et effectuez un achat.
Récemment, Purina a lancé une option d'eau aromatisée enrichie en nutriments pour chats appelée Hydra Care. Selon les résultats des tests de Purina, offrir cette eau améliorée en plus de l'eau ordinaire a augmenté la consommation totale d'eau de 28 % chez les chats de l'étude (3). Le supplément aromatisé au foie n'est pas seulement plus savoureux que l'eau ordinaire, il est également conçu pour être plus épais. Cela signifie que les chats consomment un plus grand volume lorsqu'ils le lapent. Si cela semble attrayant, demandez à votre vétérinaire si ce supplément convient à votre chat.
Pour les chats ayant des problèmes ou des anomalies urinaires, comme des antécédents de calculs vésicaux ou une tendance à uriner en dehors de la litière en raison d'une cystite idiopathique, un régime urinaire sur ordonnance peut aider à stimuler leur hydratation et à prévenir les problèmes récurrents. Les régimes urinaires sur ordonnance, tels que les régimes Royal Canin Urinary SO et Hill's c/d, aident à augmenter la consommation d'eau en ajoutant plus de sodium aux recettes, ce qui rend les chats plus assoiffés. Ces régimes ne conviennent pas aux chats souffrant de certains problèmes de santé tels que les maladies cardiaques et l'hypertension artérielle.
S'assurer que votre chat reste bien hydraté est essentiel au maintien de sa santé et de son bien-être. Mais même si votre animal a besoin d'être encouragé pour répondre à ses besoins quotidiens en eau, ces étapes simples peuvent vous aider à amener votre chat à boire plus d'eau et à rester hydraté. N'oubliez pas que si vous craignez que votre chat ne boive pas assez d'eau ou qu'il ne soit pas suffisamment hydraté, assurez-vous d'en parler à votre vétérinaire et emmenez-le immédiatement pour un examen si des signes de déshydratation sont présents.
