Principaux plats à emporter
- Le FIV est un virus qui affaiblit le système immunitaire du chat et ressemble beaucoup au SIDA chez l'homme.
- Il n'affecte que les félins et n'est pas transmis aux humains.
- Les chats contractent le FIV principalement par le sang après une morsure profonde ou des égratignures.
- Les symptômes du FIV comprennent des infections persistantes des voies respiratoires supérieures et des troubles gastro-intestinaux.
- Healthy Paws couvre le traitement du FIV tant qu'il ne s'agit pas d'une condition préexistante.
Le virus de l'immunodéficience féline (FIV) est un virus qui affaiblit le système immunitaire du chat. Il a une structure similaire au VIH (le virus de l'immunodéficience humaine) et provoque une maladie féline un peu comme le SIDA chez l'homme, mais il n'infecte que les félins et n'est pas zoonotique (transmis des animaux aux humains). Le FIV est classé comme un lentivirus, ce qui signifie qu'il progresse très lentement , et de nombreux chats ne montrent des signes que plusieurs années plus tard. Bien qu'il soit étonnamment courant - environ 2% à 5% des chats sont infectés - il peut être à la fois prévenu et géré. Les chats diagnostiqués avec le FIV peuvent vivre heureux pendant des années après leur diagnostic, tant que la maladie est gérée de manière cohérente.
Comment le FIV est-il contracté ?
Le FIV est principalement contracté par le sang, soit par une morsure profonde, soit par des égratignures profondes. Elle est parfois, bien que rarement, transmise d'une mère chatte à ses chatons in utero ou par son lait. Le FIV a également été détecté dans le sperme, mais la transmission sexuelle du virus est extrêmement rare.
Le FIV n'est pas passé accidentellement par la salive, en touchant ou en partageant des bacs à litière, de la nourriture ou de l'eau. En effet, un chat FIV positif et un chat FIV négatif peuvent vivre ensemble toute leur vie sans jamais se transmettre la maladie de l'un à l'autre. Cela dit, il est toujours important de parler à votre vétérinaire de la marche à suivre dans un foyer multi-chats si un félin a le FIV et l'autre pas.
Les chats d'extérieur ou ceux qui errent librement sont les plus susceptibles de contracter le FIV, car il est le plus souvent transmis d'un chat à l'autre par des morsures profondes, celles qui surviennent généralement lors de combats agressifs et de conflits territoriaux.
Symptômes du FIV
Les chats qui ont contracté le FIV ne montreront souvent de signes que plusieurs, voire plusieurs années après avoir été initialement exposés au virus. Une fois que le virus pénètre dans le corps, le nombre de globules blancs diminue lentement; les globules blancs combattent l'infection. Sans suffisamment de globules blancs, le chat atteint devient plus sensible aux autres problèmes de santé au fil du temps. Ce sont généralement ces infections secondaires qui provoquent des symptômes.
Symptômes inclure :
- Infections constantes des voies respiratoires supérieures
- Malaise gastro-intestinal
- Glandes lymphatiques hypertrophiées
- Gencives enflées et enflammées
- Inflammation oculaire
- Insuffisance rénale
- Infections de l'oreille
- Infections cutanées
- Infections de la vessie
- Manteau négligé
- Perte de poids
- Fièvres
- Changements de comportement tels que l'agressivité, le rythme ou l'anxiété
Dépistage du FIV
Dans de nombreux cas, les symptômes ci-dessus sont le résultat d'un problème isolé - comme des infections fongiques, bactériennes ou virales - sans présence de FIV. Quoi qu'il en soit, la vérification des symptômes du FIV fait partie du bilan de santé annuel de votre chat. Si votre médecin suspecte le FIV sur la base des antécédents médicaux et des symptômes de votre chat, il effectuera un test sanguin qui détectera les anticorps du FIV. Si les anticorps sont présents, votre vétérinaire diagnostiquera votre chat avec le FIV.
Parfois, un faux négatif se produit avec le test parce qu'il n'y a pas assez d'anticorps présents au moment du test. Cela se produit dans les premiers stades latents de la maladie, et rarement dans les stades très avancés si le chat ne produit plus d'anticorps. Des faux positifs sont possibles chez les chats qui ont reçu le vaccin FIV et chez les chatons qui ont été infectés in utero par leur mère. En raison de la possibilité de faux résultats de test, un deuxième test est recommandé juste pour être sûr qu'un chat a le FIV.
N'oubliez pas que si votre chat a reçu un diagnostic de FIV, il peut toujours vivre une vie longue et heureuse .
Comment prendre soin d'un chat diagnostiqué avec le FIV
Le FIV n'est pas guérissable. Cependant, de nombreux chats positifs au FIV se portent bien au quotidien et sont traités en ambulatoire. Même encore, il est important d'être vigilant en ce qui concerne la santé d'un chat FIV-positif. S'ils commencent à montrer des symptômes d'infection secondaire, ils doivent être amenés immédiatement chez le vétérinaire et traités en conséquence. Par exemple, des antibiotiques peuvent être prescrits si votre chat a une infection de la vessie.
Il est également important de s'assurer que votre chat mange des aliments riches en nutriments et de haute qualité et qu'il boit beaucoup d'eau. De plus, comme leur système immunitaire est affaibli, les chats positifs au FIV doivent être gardés à l'intérieur pour les protéger des maladies potentielles.
Les chats positifs au FIV devront également se rendre à des visites de bien-être tous les six mois. Lors d'une visite de bien-être, le vétérinaire effectuera un examen physique approfondi et pèsera le chat. Des tests de laboratoire de routine, y compris des analyses de sang de base et une analyse d'urine, seront nécessaires une fois par an pour les chats positifs au FIV.
Comment prévenir le FIV
Un vaccin n'est actuellement pas disponible pour prévenir le FIV chez les chats. Pour éviter que votre chat ne contracte le FIV, réduisez ou éliminez son exposition aux autres chats, gardez-le à l'intérieur, mettez en quarantaine et testez tout nouvel animal entrant dans votre maison.
Couverture FIV et assurance pour animaux de compagnie
Le traitement du FIV est couvert par le plan Healthy Paws, tant qu'il n'est pas considéré comme une condition préexistante.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
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