Dépistage du SIDA contagieux félin (FIV)

Le virus de l'immunodéficience féline est également connu sous le nom de FIV ou SIDA félin. La maladie est causée par un virus contagieux qui peut être transmis d'un chat à l'autre. La nature contagieuse de la maladie rend le dépistage du FIV important. L'identification des signes et des chats testés positifs pour le FIV permet aux propriétaires de chats de prendre des précautions pour aider ces chats à vivre plus longtemps et en meilleure santé.

Votre chat devrait-il être testé pour le FIV ?

Pratiquement tous les chats devraient être testés pour le FIV, et en particulier les félins d'extérieur. Les tests sur les chatons de moins de six mois peuvent ne pas être fiables à moins qu'ils ne soient nés de mères déjà infectées par la maladie. L'American Association of Feline Practitioners (AAFP) a fourni des directives supplémentaires pour déterminer quels chats tester et quand.

• Si votre chat n'a jamais été testé, vous devriez le faire tester.
• Si vous ramenez un nouveau chat à la maison, testez votre nouvel animal de compagnie pour le FIV avant d'entrer dans votre foyer. Retestez un nouveau chat dans 60 jours.
• Si votre chat est exposé à un autre chat atteint du FIV, un test doit être effectué 60 jours après le contact.
• Si votre chat est malade en général, votre vétérinaire doit effectuer un test de dépistage du FIV.
• Si vous envisagez de vacciner votre chat contre le FIV, il doit d'abord être testé pour le virus.

Est-ce le SIDA ?

La terminologie peut prêter à confusion. Le FIV est similaire au VIH (le virus de l'immunodéficience humaine), provoquant une maladie chez les chats qui est similaire au SIDA humain (syndrome d'immunodéficience acquise). Le FIV est très spécifique à l'espèce et ne peut pas infecter ou nuire aux humains, selon le Cornell University College of Veterinary Medicine.

Qu'est-ce que le test pour le FIV ?

Le test de dépistage du virus de l'immunodéficience féline est effectué avec un petit échantillon de sang de votre chat. Le test ELISA (dosage immuno-enzymatique) est le plus courant pour dépister le VIF chez les chats. Si ce test est positif, un deuxième type de test sanguin peut être recommandé pour confirmer l'infection de votre chat. Ce test est connu sous le nom de test Western blot.

Que faire si votre chat est testé positif au FIV ?

Un test FIV positif ne signifie pas que votre chat est en train de mourir de la maladie. Cela signifie simplement que votre chat a été exposé au virus. Un chat testé positif au FIV peut encore vivre longtemps si vous prenez quelques précautions simples. Un chat dont le test de dépistage du virus de l'immunodéficience féline est positif peut avoir un système immunitaire affaibli et peut donc être sensible à d'autres infections. N'oubliez pas que votre chat est un porteur potentiel de la maladie et qu'il pourrait transmettre la maladie à d'autres chats. Protégez votre chat de ces infections secondaires en suivant ces cinq suggestions.

• Gardez votre chat à l'intérieur et faites-le stériliser.
• Faites examiner votre chat par votre vétérinaire au moins deux fois par an. Votre vétérinaire examinera votre chat, effectuera des tests sanguins de routine et tiendra votre chat à jour de ses vaccinations. Demandez toujours immédiatement l'aide de votre vétérinaire si votre chat tombe malade.
• Ne donnez pas à votre chat de la viande crue ou des œufs qui peuvent contenir des bactéries.
• Demandez à votre vétérinaire comment protéger votre chat des parasites, tels que les puces, les tiques, les vers du cœur et les vers intestinaux.
• Certains vétérinaires recommandent de garder votre chat séropositif à l'écart des autres chats de la maison pour éviter de propager le virus.

Dans le passé, les chats testés positifs pour le virus de l'immunodéficience féline étaient fréquemment euthanasiés. On croyait que leur pronostic était grave et qu'ils constituaient une menace sérieuse pour le reste de la population féline. Heureusement, ce n'est plus vrai, et l'euthanasie n'est plus systématiquement recommandée pour les chats testés positifs pour le FIV.

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.