Un épisode d'asthme félin peut parfois être considéré comme une simple boule de poils ou comme un étouffement avec un peu de nourriture. L'asthme peut faire tousser votre chat, puis il semblera aller bien, mais il s'agit d'une maladie qui progresse lentement et qui est incurable. Un chat qui tousse doit être examiné par un vétérinaire afin de diagnostiquer le problème et d'assurer une prise en charge appropriée de la maladie.
Tout comme l'asthme humain, l'asthme félin est une affection respiratoire provoquée par des allergènes qui provoque une détresse respiratoire. Le système immunitaire de certains chats réagit de manière excessive à un allergène inhalé. La réaction immunitaire qui en résulte provoque une production excessive de substances dans le sang qui provoquent une inflammation intense des voies respiratoires. Les voies respiratoires enflées et enflammées sécrètent alors un excès de mucus et se resserrent, ce qui rend la respiration du chat difficile.
Les premiers symptômes peuvent être difficiles à détecter. Vous pouvez entendre une légère respiration sifflante, qui est plus audible après un exercice vigoureux. Votre chat peut sembler se fatiguer facilement.
Une crise d'asthme à part entière peut d'abord ressembler à un chat qui essaie de cracher une boule de poils ou qui s'étouffe avec de la nourriture. Avec les crises d'asthme, la posture du corps est quelque peu différente. Avec l'asthme, le corps du chat sera voûté plus bas sur le sol et son cou et sa tête seront étendus vers l'extérieur et vers le bas dans un effort pour dégager les voies respiratoires du mucus. Le "bâillonnement" peut également être accompagné d'un bruit de toux typique et éventuellement d'éternuements ou de vomissements. Le chat peut ou non expulser du mucus mousseux.
Ces attaques graves peuvent ne pas se produire fréquemment, ce qui permet de les qualifier facilement de "juste une boule de poils". En fait, ils peuvent être mortels et un chat dans une attaque à part entière doit être emmené immédiatement chez un vétérinaire. Même un chat présentant un ou deux des premiers symptômes doit être examiné. Une fois diagnostiqué, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider votre chat lors d'une de ces attaques.
Le stress peut provoquer ou exacerber une crise d'asthme félin. Pour cette raison, vous devez toujours essayer de rester aussi calme que possible lorsque votre chat fait une crise d'asthme. Bon nombre des mêmes allergènes responsables des crises d'asthme chez l'homme sont responsables des crises d'asthme chez les félins, notamment :
Votre vétérinaire utilisera plusieurs tests de diagnostic pour diagnostiquer l'asthme chez votre chat. Les outils de diagnostic les plus courants sont :
L'asthme félin est une maladie chronique évolutive incurable. Au lieu de cela, votre vétérinaire travaillera à développer un plan de gestion des médicaments pour garder votre chat aussi confortable que possible. Les stratégies de gestion de base et les plus courantes de l'asthme félin comprennent un stéroïde pour aider à réduire l'inflammation dans les voies respiratoires et un bronchodilatateur pour maintenir les voies respiratoires aussi ouvertes que possible afin que le chat puisse respirer plus facilement.
Parfois, ces médicaments sont administrés par voie orale, mais une autre forme d'administration consiste à utiliser un inhalateur-doseur, souvent Flovent, administré à travers un masque spécial. La chambre aérosol Aerokat Feline a été développée à cet effet. L'avantage de l'administration de stéroïdes en aérosol par rapport aux pilules et aux injections est qu'il pénètre directement dans les poumons, plutôt que dans tout le corps, ce qui réduit les effets secondaires.
Si votre chat a des crises plus graves que vous ne le considérez comme normales, il doit être ramené chez votre vétérinaire pour une réévaluation et un éventuel ajustement des médicaments.
Comme pour la plupart des problèmes de santé félins, la clé d'une gestion réussie de l'asthme félin est de bien connaître votre chat, de garder les yeux et les oreilles ouverts pour les changements dans la respiration, de donner les médicaments prescrits et d'obtenir des soins vétérinaires lorsque cela est indiqué, soit des examens de routine ou intervention d'urgence.
Une fois que votre chat a reçu un diagnostic d'asthme félin, plusieurs options s'offrent à vous pour modifier votre mode de vie afin de réduire les crises d'asthme récurrentes, en fonction de la gravité du cas. La première chose à faire, et la plus évidente, est d'essayer d'éliminer les allergènes environnementaux qui causent une détresse respiratoire chez votre chat. Certains seront faciles; d'autres plus compliqués ou coûteux. Certains des déclencheurs les plus courants de l'asthme félin incluent :
