Présent chez 1 % de tous les chats, l'asthme est une maladie grave qui, sans traitement, peut s'aggraver avec le temps.
Les crises d'asthme chez les chats peuvent entraîner une situation potentiellement mortelle pour nos compagnons félins. Bien que cette condition soit préoccupante, les propriétaires attentifs d'animaux de compagnie peuvent réduire le risque d'une attaque à part entière s'ils remarquent d'abord des signes subtils.
Lisez la suite pour savoir quels symptômes surveiller, quelles sont les causes de l'asthme félin et comment les chats atteints de cette maladie sont traités.
Les chats peuvent-ils avoir de l'asthme ?
Les chats peuvent certainement avoir de l'asthme. La plupart des vétérinaires l'appellent bronchite allergique chronique chez le chat, car cette expression décrit mieux la maladie. Chronique signifie continu – et pour les chats, il s'agit d'une maladie qui dure toute la vie une fois qu'elle est diagnostiquée. Allergique signifie que cette maladie est causée par une réaction excessive du système immunitaire de l'organisme à des choses qu'il n'aime pas, comme la fumée de cigarette ou la poussière. La bronchite signifie une inflammation des petites voies respiratoires à l'intérieur des poumons.
L'asthme chez les chats est une condition similaire à celle des humains. Le corps de votre chat a un déclencheur unique, ou allergène. Cet allergène déclenche une réaction en chaîne à l'intérieur des poumons de votre chat qui se traduit par un rétrécissement des voies respiratoires et une augmentation du mucus. Pour ces raisons, il devient difficile de respirer.
Chez certains chats asthmatiques, ils présentent des symptômes subtils pendant un certain temps avant que les parents ne réalisent que quelque chose ne va pas. Chez d'autres chats, ils subissent très soudainement une crise d'asthme. Chaque chat est unique en ce qui concerne ce qui déclenche le problème et la gravité de l'asthme.
Causes de l'asthme félin
L'asthme est causé par une réaction excessive du système immunitaire d'un chat aux allergènes ou à des choses que votre chat respire et que le corps n'aime pas. Les chats siamois sont plus susceptibles de souffrir d'asthme, avec une occurrence de 5 %. Outre cette race spécifique, il n'y a aucun moyen de prédire quel chat sera asthmatique et lequel ne le sera pas.
Les allergènes qui ont été identifiés comme causes de l'asthme chez les chats comprennent :
- Poussière
- Fumée de cigarette
- Moule
- Plantes (mauvaises herbes, arbres, pollen, etc.)
- Parasites (c'est-à-dire vers pulmonaires)
- Litière pour chat
- Produits chimiques ménagers (c'est-à-dire solutions de nettoyage)
L'asthme du chat Symptômes
La plupart du temps, les symptômes de votre chat sont chroniques ou permanents – ils ne disparaissent jamais et peuvent être subtils ou assez évidents. Environ ¼ du temps, les symptômes de votre chat sont intermittents – les symptômes vont et viennent, et il peut être difficile de prédire quand ils reviendront. Il est important que tous les propriétaires d'animaux reconnaissent ces symptômes et surveillent étroitement leurs chats, même si les symptômes disparaissent.
Le symptôme le plus courant de l'asthme chez les chats est la toux. Les chats toussent rarement et l'asthme est une cause typique, en particulier chez un chat jeune ou d'âge moyen.
Les propriétaires d'animaux peuvent également remarquer des signes continus ou intermittents tels que :
- Bruit (sifflement, respiration sifflante ou congestion) lors de la respiration
- Accélération de la fréquence respiratoire (peut-être seulement occasionnellement après l'exercice)
- Diminution de l'activité ou arrêt de l'exercice de votre chat plus tôt que d'habitude
- Changement de comportement
Lorsque les chats font une crise d'asthme, les symptômes sont beaucoup plus évidents et votre chat a besoin de soins médicaux d'urgence. Les symptômes d'une crise d'asthme félin incluent :
- Bruits audibles lors de la respiration (sifflement, respiration sifflante, congestion)
- Manque total d'activité et d'appétit
- Accélération spectaculaire du rythme respiratoire (> 1 respiration par seconde)
- La poitrine entre et sort de façon spectaculaire avec le ventre également
- Respiration bouche ouverte ("haletant")
Que faire lors d'une crise d'asthme chez un chat
Si vous soupçonnez que votre chat fait une crise d'asthme, procédez comme suit :
Étape 1 :Si vous ne savez pas si votre chat fait ou non une crise d'asthme, appelez votre vétérinaire. S'ils sont fermés, il vaut mieux se rendre aux urgences que d'attendre.
Étape 2 :Réduisez au maximum le stress de votre chat. Placez-le doucement dans un porte-bébé, en le cajolant au lieu de le pousser. Gardez le porte-bébé recouvert d'un revêtement léger et respirant comme une taie d'oreiller ou une serviette. Gardez l'environnement calme tout en l'amenant à une clinique d'urgence.
Étape 3 :Amenez votre chat à l'hôpital d'urgence le plus proche. Apportez tous les médicaments qu'il prend actuellement et signalez tout symptôme survenu avant la crise d'asthme.
Étape 4 :Si possible, appelez la clinique d'urgence pendant que vous êtes en route pour les avertir que votre chat a du mal à respirer. Si ce n'est pas possible, l'hôpital s'occupera quand même de votre chat rapidement.
Diagnostiquer les chats asthmatiques
Les chats asthmatiques sont généralement diagnostiqués sur la base des antécédents, d'un examen physique et, surtout, des radiographies. Cependant, les rayons X de la poitrine d'un chat peuvent être trompeurs. Près de la moitié des chats asthmatiques présentent des signes très légers ou même inexistants aux rayons X. Mais la majorité (93%) ont des changements qui sont perceptibles lorsque les images sont examinées par des vétérinaires. C'est le meilleur test pour voir ce qui se passe dans les poumons.
Votre vétérinaire effectuera probablement également d'autres tests pour exclure d'autres causes possibles de problèmes respiratoires chez votre chat. Une cause pourrait être les vers pulmonaires, qui nécessitent un test spécial de fèces (caca) pour rechercher des œufs de vers pulmonaires. Des analyses de sang seront probablement effectuées pour évaluer l'état d'organes tels que les reins et le foie et rechercher des signes d'inflammation.
Un test peu courant que votre vétérinaire peut effectuer est appelé lavage bronchoalvéolaire. Cette procédure consiste à introduire une petite quantité de solution saline stérile (un liquide non nocif) dans les poumons, puis à aspirer le liquide pour le tester. Cela se fait plus souvent lorsqu'une infection est suspectée ou que votre chat ne répond pas très bien au traitement.
Il peut être incroyablement difficile de faire la différence entre les chats souffrant d'insuffisance cardiaque et ceux qui ont une crise d'asthme. Parce que les symptômes sont similaires, un cardiologue (spécialiste du cœur pour les chats et les chiens) peut examiner votre animal de compagnie pour une maladie cardiaque avec un échocardiogramme ou une mesure du cœur avec une échographie.
Traitement de l'asthme félin Traitement
Le traitement d'une crise d'asthme chez le chat implique des soins d'urgence, y compris de l'oxygène et des médicaments à action rapide pour ouvrir les voies respiratoires afin que votre chat puisse respirer.
Lors du traitement à long terme de votre chat pour l'asthme, il est important de prendre des médicaments pour diminuer l'inflammation des poumons, même si votre chat ne présente pas toujours de symptômes. Au fil du temps, l'inflammation des poumons (même si elle est légère) peut causer des dommages permanents, un traitement est donc toujours justifié.
Médicaments pour traiter l'asthme du chat
Les médicaments à long terme pour traiter l'asthme chez les chats impliquent une diminution de l'inflammation dans les poumons. Votre vétérinaire peut vous recommander :
Stéroïdes oraux (administré par la bouche) :Ces médicaments sont généralement les premiers médicaments prescrits aux chats après une crise d'asthme. Votre chat commencera avec une forte dose et diminuera lentement la dose jusqu'à un niveau plus sûr pour une utilisation à long terme. Un exemple courant est la prednisolone.
Stéroïdes inhalés :Ces médicaments sont placés dans un inhalateur, qui est relié à un système spécialement conçu pour les chats. De nombreux chats peuvent être acclimatés à cet inhalateur, qui ressemble à un petit masque facial transparent. Il peut être plus sûr que les stéroïdes oraux pour certains chats. Un exemple courant est le propionate de fluticasone.
Bronchodilatateurs (administré par la bouche ou par inhalateur) :Parfois, les chats qui ne réagissent pas bien aux stéroïdes uniquement peuvent également recevoir ce médicament, qui agit directement sur les voies respiratoires pour les ouvrir. Un exemple courant (par voie orale) est la terbutaline.
Immunosuppresseurs (administré par la bouche) :Parfois, les chats qui ne peuvent pas recevoir de stéroïdes peuvent être traités avec cela, ce qui diminue l'ensemble du système immunitaire, y compris dans les poumons. Un exemple est la cyclosporine.
Remèdes maison pour l'asthme du chat
La thérapie holistique est une thérapie sûre avec la médecine occidentale, mais la thérapie holistique elle-même ne suffira pas pour votre chat asthmatique.
Voici quelques exemples de remèdes maison supplémentaires pour l'asthme du chat :
- Alimentation de haute qualité
- Acupuncture
- Thérapies à base de plantes (vétérinaires ou chinoises)
Il n'y a pas de thérapie à base de plantes qui traite l'asthme chez les chats. Les vétérinaires holistiques doivent examiner chaque chat asthmatique avant de prescrire un remède spécifique à base de plantes ou à la maison, car l'asthme est complexe.
Coût général pour traiter l'asthme chez les chats
Si votre chat reçoit un diagnostic d'asthme mais qu'il n'est pas actuellement dans une situation d'urgence, le coût du traitement peut varier de 300 $ à 600 $, selon le type de test requis pour déterminer une cause. Votre chat peut également avoir besoin de médicaments à long terme pour traiter l'asthme chronique, dont le coût varie.
Si votre chat fait une crise d'asthme et nécessite des soins d'urgence, le coût peut varier entre 800 $ et 1 500 $.
Comment prévenir Asthme félin
Bien que tous les cas d'asthme chez le chat ne puissent pas être évités, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour aider à réduire l'exposition de votre chat aux allergènes courants :
- Gardez votre maison propre pour éviter la poussière
- Arrêtez tout type de tabagisme dans votre maison où votre chat est exposé
- Résolvez immédiatement les problèmes de moisissure dans votre maison
- Faites régulièrement tester votre chat pour les parasites et fournissez-lui un déparasitage de routine
- Choisissez une litière pour chat peu poussiéreuse
Discutez avec votre vétérinaire des solutions de nettoyage qui peuvent être utilisées en toute sécurité autour de vos animaux de compagnie, et utilisez-les uniquement aux dilutions recommandées et ne laissez pas votre chat être directement exposé.
