La kératite est une maladie oculaire inflammatoire douloureuse qui peut survenir chez toutes les races de chats. Il a plusieurs causes, de la blessure à la maladie virale.
Les chats souffrent également de kératite à éosinophiles. Bien que l'on ne sache pas exactement ce qui cause la kératite à éosinophiles, il s'agit d'une affection inhabituelle affectant principalement les chats et parfois les chevaux. Il est rare ou inconnu chez la plupart des autres espèces.
Qu'est-ce que la kératite ?
La kératite fait référence à une inflammation de la cornée, la couche superficielle de l'œil. Cette couche est généralement transparente, mais la kératite peut rendre la couche trouble, affectant la vision du chat.
Les chats peuvent souffrir de plusieurs types de kératite, selon la cause de l'inflammation. Ces types incluent :
- Kératite ulcéreuse
- Kératite non ulcéreuse
- Kératite éosinophile
La kératite est parfois associée à la conjonctivite, ce qui signifie une inflammation de la conjonctive, la surface interne des paupières. Cependant, les chats peuvent avoir une kératite sans conjonctivite et vice-versa.
Types de kératite chez les chats
La kératite peut être ulcéreuse ou non ulcéreuse selon que l'inflammation est liée à des lésions oculaires.
Kératite ulcéreuse fait référence à une inflammation de l'œil causée par un ulcère - une égratignure, une bosse ou d'autres dommages à la surface de l'œil d'un chat. Ce type de kératite est douloureux et provoque un strabisme, une augmentation de la production de larmes et des frottements au niveau de l'œil affecté, ainsi que la nébulosité souvent observée avec la kératite.
Kératite non ulcéreuse signifie qu'il n'y a pas de traumatisme aux couches superficielles de l'œil, de sorte que l'inflammation est causée par autre chose, comme le syndrome de l'œil sec, une attaque virale, un glaucome ou des infections oculaires.
Kératite éosinophile est un type de kératite non ulcéreuse. Dans la kératite à éosinophiles, l'œil est envahi par un type de cellule immunitaire appelée éosinophile, généralement impliquée dans la réponse allergique. Nous ne savons pas encore ce qui provoque cette invasion, bien qu'une étude ait révélé que 75% des chats atteints de kératite à éosinophiles avaient également l'herpèsvirus félin, ce qui suggère que l'herpèsvirus félin pourrait être responsable de cette maladie (1).
Il est important de noter que tous les types de kératites non ulcéreuses peuvent devenir ulcéreuses à tout moment si les dommages deviennent suffisants pour qu'un trou apparaisse dans l'œil. Par exemple, la sécheresse oculaire ou la kératoconjonctivite sèche commence généralement par une kératite non ulcéreuse, mais avec le temps, sans traitement, elle devient souvent ulcéreuse.
Parfois, les signes de kératite non ulcéreuse, étant plus subtils, font que la maladie n'est pas remarquée jusqu'à ce qu'elle devienne ulcérative. Ces symptômes sont souvent confondus avec une conjonctivite ou une infection oculaire féline par les propriétaires d'animaux de compagnie, mais en réalité, les infections bactériennes sont rarement à blâmer.
Symptômes de la kératite chez les chats
Les chats qui souffrent de kératite ont généralement des changements visuels à la surface de l'œil. Cela peut arriver à un seul œil (unilatéral) ou aux deux yeux (bilatéral). L'œil peut devenir trouble ou décoloré, et les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent également remarquer que des vaisseaux sanguins se développent à la surface de l'œil.
S'il y a un ulcère, les chats montreront généralement des signes de douleur tels que des clignements d'yeux, des déchirures ou des louchements. Ils peuvent également toiletter leurs yeux de manière excessive ou utiliser des meubles ou le tapis pour se frotter les yeux.
D'autres signes de kératite chez les chats incluent :
- Se frotter les yeux ou le visage
- Tache de déchirure
- Loucher et clignement des yeux excessif, surtout en réponse à la lumière
- Larmes ou écoulement excessifs
- Nouveaux vaisseaux sanguins dans l'œil
- Film/nuage blanc-gris sur l'œil
- Paupières enflées
- Léthargie
- Inappétence
- Pupilles contractées
Causes de la kératite chez les chats
La kératite ulcéreuse est généralement causée par un traumatisme à l'œil du chat. Cela affecte tous les chats, bien qu'il soit légèrement plus fréquent chez les chats avec un nez plus court et des yeux bulbeux comme les Persans, les Birmans et les Himalayens.
Bien que les ulcères traumatiques puissent survenir chez les chats de tout âge, à mesure qu'ils vieillissent, il devient moins probable qu'un traumatisme soit à blâmer et plus probable qu'il se passe quelque chose d'autre, comme une forme de kératite non ulcéreuse non diagnostiquée qui est devenue ulcéreuse.
La kératite non ulcéreuse peut avoir de nombreuses causes. L'infection virale, en particulier par l'herpèsvirus félin, a souvent été associée à la kératite chez les chats. L'infection par le virus de l'herpès survient chez toutes les races de chats, mais elle est plus fréquente chez les chats nés de mères non vaccinées et ceux vivant en grands groupes.
La kératite à éosinophiles chez le chat a également été observée dans toutes les races. Cependant, il semble être légèrement plus fréquent chez les chats mâles castrés et les chats de moins de quatre ans.
Diagnostiquer les chats atteints de kératite
Pour que votre vétérinaire puisse diagnostiquer votre chat avec une kératite, il devra effectuer un examen physique. Ils effectueront généralement un examen physique général, puis procéderont à un examen plus approfondi des yeux de votre chat.
Votre vétérinaire examinera de près la cornée de votre chat à la lumière naturelle et dans l'obscurité à l'aide d'une torche. Ils peuvent avoir besoin d'appliquer un colorant appelé fluorescéine sur l'œil. Ce colorant orange vire au vert au contact de la surface de l'œil de votre chat. Dans un œil normal et sain, le colorant glissera tout de suite et s'accumulera dans le coin de l'œil, puis s'écoulera dans la narine. Si le chat a un ulcère, le colorant se coince dans l'ulcère, mettant en évidence l'étendue, la profondeur et la taille des dommages. Les plaques éosinophiles absorbent également le colorant.
Si votre vétérinaire soupçonne qu'un simple ulcère cornéen est à l'origine de la kératite, il est possible que les examens s'arrêtent ici. Cependant, pour les chats avec des ulcères récurrents, ou pour ceux avec une kératite non ulcéreuse, un examen plus approfondi sera généralement nécessaire.
Des tests de production de larmes peuvent être effectués en plaçant des bandes de papier absorbant dans l'œil et en surveillant la quantité d'eau dans l'œil. Les vétérinaires peuvent également gratter la surface de l'œil pour observer les cellules au microscope. Cela aidera à distinguer la kératite à éosinophiles des autres formes de kératite. Des écouvillons de la gorge ou des yeux peuvent également aider à diagnostiquer une infection par le virus de l'herpès.
Bien que bon nombre de ces tests puissent être effectués par votre vétérinaire habituel, il est important de comprendre que votre vétérinaire doit travailler dans les limites de sa confiance. Si, à un moment donné, ils ne disposent pas de l'équipement nécessaire, s'ils ne sont pas sûrs des prochaines étapes ou estiment que le cas est trop compliqué pour eux, ils peuvent vous recommander à un vétérinaire ophtalmologiste ou à un spécialiste félin.
Traitement de la kératite du chat
Le traitement de la kératite chez les chats nécessite généralement des médicaments topiques sous forme de gouttes pour les yeux, bien que dans certains cas complexes et de longue date, une intervention chirurgicale puisse être nécessaire.
Dans la kératite ulcéreuse, la clé est de protéger l'œil pendant que l'ulcère guérit. Un collier élisabéthain ou un collier en plastique est utilisé pour prévenir d'autres blessures, et des gouttes antibiotiques sont généralement administrées pour prévenir l'infection de l'ulcère. La lubrification des yeux de chat et le soulagement de la douleur peuvent également être administrés pour réconforter le chat pendant la guérison d'un ulcère.
Dans les cas graves de kératite féline, la chirurgie peut être utilisée pour enlever les parties endommagées de la cornée ou pour réparer les dommages. Les lentilles de contact peuvent également être utilisées pour fournir un bandage pour l'œil.
Si la kératite est non ulcéreuse, plusieurs médicaments et cycles de traitement peuvent être nécessaires. Des collyres médicamenteux contenant des stéroïdes ou d'autres immunosuppresseurs peuvent aider à inverser l'invasion des éosinophiles dans la kératite à éosinophiles. Des gouttes pour les yeux de chat contenant des antiviraux peuvent également être utiles si la cause est suspectée d'être virale. Des antiviraux oraux et des stéroïdes injectables peuvent être nécessaires dans les cas graves ou pour les chats qui refusent un traitement topique.
Médicaments pour traiter la kératite chez les chats
Le type de médicament recommandé par votre vétérinaire dépendra de la cause présumée de la kératite. Les médicaments comprennent :
Antibiotiques topiques :Il s'agit notamment de gouttes ophtalmiques ou de pommades ophtalmiques qui doivent être appliquées toutes les 4 à 12 heures selon l'ingrédient actif et la formulation. Ils éloignent les bactéries pendant que l'œil de votre chat guérit.
Stéroïdes topiques :Les stéroïdes topiques fonctionnent comme des anti-inflammatoires et, selon la dose et la formulation, ils suppriment également le système immunitaire. Cela peut être utile dans le traitement de la kératite à éosinophiles et d'autres affections oculaires liées au système immunitaire. Ils ont moins d'effets secondaires que les stéroïdes oraux ou injectables.
Antiviraux topiques :Des gouttes ophtalmiques contenant des antiviraux peuvent être utilisées lorsque l'on pense que le virus de l'herpès est la cause de la kératite ou lorsque la kératite à éosinophiles est grave.
Stéroïdes oraux ou injectables :Parfois utilisé lorsque les stéroïdes topiques ne sont pas appropriés ou disponibles. Ils se présentent généralement sous forme de comprimés s'ils sont oraux.
Antiviraux oraux :La L-lyséine est un complément naturel parfois recommandé pour augmenter la capacité du corps à contrôler et tuer les virus. On le trouve sous forme de liquide, de poudre et de comprimés.
Coût général pour traiter la kératite chez les chats
Un simple cas de kératite ulcéreuse chez un jeune chat sans autre souci coûtera probablement entre 100 et 200 dollars. Votre chat aura besoin, au minimum, d'un examen clinique, d'un test à la fluorescéine, d'antidouleurs et de gouttes antibiotiques. Les coûts des examens, des tests et des médicaments peuvent varier.
Pour un cas compliqué de kératite à éosinophiles nécessitant une référence, des écouvillons et plusieurs types de gouttes médicamenteuses, les coûts sont plus susceptibles d'être de l'ordre de 750 $ à 1 000 $.
Comment prévenir Kératite chez les chats
Comme il existe de nombreuses causes de kératite, dont certaines sont inconnues, il peut être difficile de la prévenir. Cependant, choisir des chatons d'un bon éleveur avec des antécédents de vaccination fiables peut réduire le risque qu'ils souffrent d'herpèsvirus et donc réduire le risque de kératite non ulcéreuse.
Étant donné que la kératite ulcéreuse est plus fréquente chez les races à face plate et les jeunes animaux, garder les chats à face plate à l'intérieur lorsqu'ils sont très jeunes peut aider à prévenir la kératite ulcéreuse.
Cependant, il existe d'autres causes de kératite chez les chats qui ne peuvent être évitées, et reconnaître les signes et suivre rapidement les instructions de traitement peut aider votre chat à guérir et à se sentir mieux.
Conditions connexes
- Ulcères cornéens
- Herpèsvirus félin
