Cet article vise à expliquer les détails de l'hétérochromie chez les chats :c'est le terme qui est utilisé pour décrire la variante anatomique lorsque les yeux d'un chat sont d'une couleur différente les uns des autres. Les chats affectés sont également appelés chats aux yeux impairs ou chats aux yeux impairs.
Différentes couleurs d'yeux donnent aux chats, qu'il s'agisse de chats domestiques ou d'animaux de race, un look distinctif :ils sont particulièrement populaires sur les sites de partage de photos comme Flickr ou Instagram.
Que signifie précisément l'hétérochromie ?
L'hétérochromie signifie que l'iris de chaque œil est d'une couleur différente. Dans la plupart des exemples, un œil est bleu et l'autre est vert, jaune ou marron.
Qu'est-ce que l'iris dans l'œil d'un chat, de toute façon ?
Quand on regarde les yeux d'un chat, l'iris est la partie colorée de l'œil :la pupille est la zone noire au milieu de l'œil, qui en réalité est le trou au centre de l'iris qui permet à la lumière d'atteindre l'arrière de l'œil.
La pupille change de taille en fonction des niveaux de lumière ambiante, en tant que réponse réflexe de l'œil.
- Lorsque la lumière diminue, l'iris se détend, agrandissant la pupille, pour maximiser la quantité de lumière atteignant l'arrière de l'œil. L'iris apparaît plus petit, sous la forme d'un étroit liseré coloré autour de la grande pupille noire et dilatée. Cela rend plus difficile de voir la couleur de l'œil.
- Lorsque la lumière devient plus lumineuse, l'iris se contracte, faisant apparaître la pupille plus petite et semblable à une fente, afin de réduire la quantité de lumière atteignant l'arrière de l'œil. La pleine couleur de l'œil est facilement visible, avec juste une étroite fente verticale de pupille noire au centre.
Il est donc plus facile de voir la couleur des iris d'un chat dans des conditions de lumière plus vive, lorsque la pupille est la plus petite.
Quelle est la fréquence de l'hétérochromie chez les chats ?
L'hétérochromie est rare chez l'homme (il existe des cas célèbres, dont David Bowie), mais elle est relativement courante chez les animaux, notamment les chats, les chiens, les chevaux, les bovins, les lapins et les furets.
Quels sont les différents types d'hétérochromie ?
Il existe deux types d'hétérochromie :
- Hétérochromie complète ou "hétérochromie irides" ("iris de couleurs différentes" en latin) décrit quand un chat a des yeux de deux couleurs différentes (par exemple, un œil bleu, un œil vert. Il s'agit de la version classique de l'hétérochromie à laquelle les gens pensent normalement lorsque le terme est utilisé.
- Hétérochromie partielle/hétérochromie sectorielle ou "heterochromia iridis"/ "heterochromia iridum" (« iris de couleur différente unique » en latin) :l'iris d'un œil a plus d'une couleur, par ex. des taches orange et bleues dans un œil.
Pourquoi l'hétérochromie complète signifie-t-elle toujours qu'il y a un œil bleu ?
Parce que le bleu les yeux sont causés par l'absence de pigment, les chats hétérochromes ont toujours un œil bleu.
Le point clé est le suivant :si un pigment est présent dans l'œil, des couleurs comme le vert, le marron et le jaune sont visibles. S'il n'y a pas de pigment dans l'œil, la couleur de l'œil est bleue. Ainsi, le bleu signifie "aucun pigment n'est présent".
Comment les chats attrapent-ils l'hétérochromie ?
La coloration des yeux impairs est causée par la constitution génétique d'un chat individuel, causée par la combinaison de gènes qui influencent les pigments sur tout le corps d'un chat.
Techniquement, cela se produit dans deux situations :
- Lorsque le gène blanc dominant est présent (il domine tous les autres gènes de couleur, ce qui rend un chat complètement blanc)
- Lorsque le gène des taches blanches est présent (c'est le gène responsable des chats bicolores, y compris les chats de smoking noir et blanc)
Si l'un de ces gènes est présent, il empêche le pigment (granules de mélanine) d'atteindre un œil au cours du développement précoce du chat. Cela signifie qu'un œil reste de la couleur bleue des yeux des jeunes chatons, tandis que l'autre œil est de couleur variable (vert, marron ou jaune).
L'hétérochromie survient très rarement chez les chats dépourvus de l'un de ces deux gènes.
Donc, si un chat a un pelage blanc, ou si une fourrure blanche est présente, il est plus probable qu'un chat ait une hétérochromie.
L'hétérochromie pourrait-elle indiquer qu'il se passe quelque chose d'inquiétant ?
Non. L'hétérochromie n'est qu'une découverte fortuite chez les chats et cela ne veut pas dire qu'il y a de quoi s'inquiéter. Chez l'homme, si un nourrisson présente une hétérochromie, il est recommandé qu'un ophtalmologiste examine l'enfant, pour confirmer l'apparition de l'hétérochromie et rechercher d'éventuelles causes sous-jacentes.
Dans la plupart des cas, comme chez les chats, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais certaines maladies humaines rares peuvent en être la cause, c'est pourquoi il est important de prendre cela au sérieux.
Certaines races de chats sont-elles plus susceptibles d'avoir une hétérochromie ?
En tant que condition d'origine génétique, il n'est pas surprenant que l'hétérochromie soit plus fréquente chez certaines races, car, par définition, chaque race de chat possède sa propre collection de gènes spécifique et unique.
En général, l'hétérochromie est plus fréquente chez les races de chats qui produisent souvent des chats blancs.
Les races spécifiques avec une incidence plus élevée incluent :
- persan
- Siamois
- British Shorthair
- Sphinx
- Rex de Cornouailles
- Devon Rex
- Camionnette turque
- Angora turc
- Munchkin
- Bobtail japonais
- Khao Manee
L'hétérochromie est extrêmement rare chez les chats noirs.
Diagnostic d'hétérochromie
Un simple examen physique de l'œil de votre chat suffit pour identifier une hétérochromie complète. Si votre chat présente une hétérochromie partielle ou sectorielle, vous pouvez également le constater vous-même, mais un vétérinaire DVM pourra vous donner plus d'informations à ce sujet.
L'examen de l'œil à l'aide d'un éclairage et d'un grossissement (par exemple, à l'aide d'un ophtalmoscope) permet à un vétérinaire de voir plus de détails sur l'iris, notamment en visualisant plus clairement la pigmentation.
Traitement de l'hétérochromie
Il n'y a pas de traitement et aucun traitement n'est nécessaire pour l'hétérochromie car il n'y a aucun impact sur la santé du chat.
Surdité chez les chats atteints d'hétérochromie
Contrairement à croyance populaire, l'hétérochromie chez les chats ne provoque pas la surdité d'une oreille. Cela dit, les chats blancs aux yeux bleus sont plus susceptibles de naître sourds.
Il existe un faux mythe selon lequel tous les chats aux yeux impairs naissent avec la surdité d'une oreille. En fait, environ les deux tiers des chats aux yeux impairs ont une audition normale.
Il est vrai que les chats blancs aux yeux bleus ont une incidence plus élevée de surdité génétique, car les cellules de l'oreille interne qui permettent d'entendre sont en fait des cellules pigmentaires spécialisées. Donc s'il n'y a pas de cellules pigmentaires dans le corps (comme c'est le cas des chats blancs avec deux yeux bleus), le chat est toujours complètement sourd.
Si un chaton blanc n'a qu'un seul œil bleu, ou des yeux verts, jaunes ou bruns, l'incidence de la surdité est beaucoup plus faible, car cela indique qu'il y a des cellules pigmentaires dans le corps.
Conclusion
L'hétérochromie, ou yeux de couleurs différentes, est une anomalie courante et intéressante mais inoffensive chez les chats, causée par leur constitution génétique et liée à la production de pigments dans le corps.
Foire aux questions
L'hétérochromie est-elle courante chez les chats ?
Oui, il est courant et inoffensif pour les chats d'avoir un œil bleu ou une tache bleue dans un œil. Cela se voit le plus souvent chez les chats qui ont des taches de fourrure blanches sur le corps.
Les chats avec des yeux de deux couleurs différentes sont-ils sourds ?
Alors qu'un chat blanc avec deux yeux bleus est presque toujours complètement sourd, un chat avec un seul œil bleu ou avec des yeux de couleurs différentes n'est pas plus susceptible d'être complètement sourd qu'un chat avec des yeux de la même couleur.
Les yeux de chat de différentes couleurs sont-ils rares ?
Non. Tout comme il est courant que les chats aient des couleurs de pelage inégales, il est courant que les chats aient des yeux de couleurs différentes. Ceux-ci sont souvent considérés comme des chats particulièrement beaux en raison de leur apparence distinctive.
Quelle est la couleur des yeux la plus rare chez les chats ?
La plupart des chats ont des yeux allant du jaune verdâtre à l'orange clair (ou même un « œil doré »), ce qui signifie qu'ils ont une teneur relativement faible en pigments (mélanine). Il est plus rare que les chats aient des niveaux plus élevés de pigment dans leurs yeux, et si cela se produit, des yeux bruns ou orange foncé sont visibles.
Quand pouvez-vous savoir de quelle couleur seront les yeux d'un chaton à l'âge adulte ?
La plupart des chatons ont les yeux bleu pâle lorsqu'ils s'ouvrent à l'âge de 10 à 14 jours, et au cours des 4 à 8 semaines suivantes, la couleur des yeux change pour devenir la couleur permanente que le chat conservera toute sa vie adulte.
Les chats peuvent-ils développer une hétérochromie à un âge avancé ?
L'hétérochromie est une condition de développement qui dépend des gènes d'un chat, elle ne peut donc pas se développer chez un animal plus âgé. Cependant, il existe de rares affections oculaires où l'inflammation de l'iris (uvéite) peut entraîner des changements pigmentaires dans un œil. Dans de tels cas, un ophtalmologiste vétérinaire doit être consulté pour une analyse détaillée de ce qui se passe, et un traitement peut être indiqué dans certains cas.
