Comment prendre soin de mon chat sourd ?

Êtes-vous inquiet de la façon dont votre chat sourd s'en sortira ? Lisez nos conseils pour faire face à la surdité chez les chats.

La population humaine vieillit, nos chats aussi. Avec les progrès des soins vétérinaires, les chats vivent plus longtemps et de nos jours, un chat âgé de 20 ans n'est pas inhabituel.

En vieillissant, les chats seront plus susceptibles de devenir sourds ou aveugles et auront besoin de soins et d'attention supplémentaires. Les jeunes chats peuvent également devenir aveugles ou sourds pour diverses raisons et les chats peuvent même naître sans ces sens. Si vous pensez que votre chat devient aveugle ou sourd, contactez votre vétérinaire dès que possible car certaines causes de ces problèmes peuvent être traitées.

Les chats s'en sortent incroyablement bien avec les deux; ils compensent bien avec les autres sens, notamment le toucher. Les moustaches sont hautement spécialisées, donnant au chat des informations sur son environnement, et d'autres poils sur les pattes et le pelage aident également un chat à naviguer dans son environnement. Les chats ont également un excellent sens de l'odorat, mais assurez-vous de ne pas l'entraver avec des désodorisants, des plug-ins et des diffuseurs particulièrement piquants, car ils peuvent désorienter.

Une chose importante (et cela s'applique à n'importe quel chat) est de s'assurer que le chat peut être identifié s'il se perd. Le meilleur moyen est d'utiliser une puce électronique, alors demandez à votre vétérinaire si votre chat n'est pas déjà «pucé». Une autre idée utile est un collier (assurez-vous toujours que les colliers ont un loquet de sécurité) avec des informations sur votre chat. Certains peuvent être écrits en disant "Je suis sourd" ou joindre une étiquette avec ce message ainsi que les numéros de téléphone de contact.

Les chats sourds peuvent généralement sortir en toute sécurité dans un jardin clos, mais peuvent préférer rester à l'intérieur. Vous pouvez attacher une clochette au collier de votre chat afin que vous puissiez entendre où il se trouve car il ne pourra pas vous entendre l'appeler. Nourrissez-la à une heure régulière afin qu'elle soit habituée à venir à l'heure de votre choix.

S'occuper d'un chat sourd

Approchez-vous toujours lentement d'un chat sourd et faites des pas lourds pour annoncer votre présence, surtout s'il dort, car il peut sursauter facilement. Assurez-vous que tout le monde dans la maison le sait, y compris les enfants qui pourraient par inadvertance effrayer un chat sourd.

Certains chats sourds peuvent apprendre les signaux de la main, mais soyez cohérent et utilisez le même signal pour "l'heure du dîner" par exemple et il leur deviendra familier.

S'il est gardé à l'intérieur, assurez-vous que l'environnement de votre chat est enrichi de jouets et de poteaux à grimper/gratter pour l'empêcher de s'ennuyer.

Comment puis-je savoir si mon chat est sourd ?

Une expertise vétérinaire est recommandée dans tous les cas de suspicion de surdité afin qu'une cause puisse être identifiée et un traitement approprié prodigué. Chez les chats âgés, les causes les plus fréquentes sont :

• Détérioration liée à l'âge de "l'appareil auditif" dans l'oreille moyenne et interne. Cela peut se développer lentement ou rapidement et se produit généralement en raison de la dégénérescence de la cochlée (l'organe auditif) et/ou de la raideur des petits os de l'oreille moyenne qui transmettent les vibrations sonores à la cochlée.
  
• Excès de cérumen dans le conduit auditif externe :cela a pour effet d'étouffer les signaux sonores. Le nettoyage des oreilles peut restaurer l'ouïe chez ces chats !

Comment puis-je aider mon chat à vivre avec la surdité ?

Chez les chats souffrant de surdité permanente, les conseils généraux pour améliorer la qualité de vie comprendraient :

• Maintenez une routine régulière :cela est utile pour rassurer tout chat handicapé.
  
• Essayez d'approcher votre chat dans son champ de vision (si visuel) afin qu'il soit conscient de votre approche.
  
• Une approche calme et douce de la manipulation sera appréciée - par exemple, ne vous contentez pas de prendre votre chat sans avertissement.
  
• Si votre chat dort lorsque vous vous approchez de lui, essayez de faire des vibrations évidentes (par exemple, tapez du pied de manière non menaçante !) pour alerter votre chat de votre présence.
  
• Traitez tout « danger » qui pourrait blesser un chat sourd ; par exemple, il est plus sûr de confiner un chat sourd à l'intérieur ou dans un jardin clos, car il ne pourra pas entendre une voiture qui approche.
  
• Envisagez de mettre une clochette sur le collier de votre chat afin de pouvoir le localiser si nécessaire.
  
• Envisagez de mettre une étiquette sur son col indiquant "Je suis sourd" en plus de vos coordonnées au cas où il se perdrait.