Il existe trois principaux éléments constitutifs qui constituent la base de la durée de vie potentielle d'un chat :des soins vétérinaires constants; une alimentation nutritive adaptée à l'âge; et des soins à domicile responsables. Maintenir un lien étroit avec votre chat est également essentiel pour assurer la meilleure qualité de confort possible tout au long de sa vie.
Étapes de base de la vie du chat
Alors qu'il était autrefois entendu que les chats traversent trois stades d'âge de base, on pense maintenant qu'ils se développent en six stades.
- Chatonnage :La période de croissance, qui pour la plupart des chats, dure de la naissance jusqu'à environ six mois. C'est à ce moment-là que les chats sont les plus vulnérables aux maladies, mais aussi les plus aptes à l'entraînement.
- Junior :(6 mois à 2 ans) Bien que les chats d'un an puissent sembler physiquement adultes, ils sont encore en train de se développer mentalement et émotionnellement. Considérez-les comme des mineurs.
- Premier :(3 ans à 6 ans) C'est le début de l'âge adulte lorsque les chats sont les plus virils.
- Mature :(7 à 10 ans) Au cours de ces années, les premiers signes de maladies chroniques peuvent apparaître, comme le diabète félin, l'arthrite ou les maladies cardiaques.
- Senior :(11 à 14 ans) Cet âge en années chat correspond à un âge humain de 60 ans ou plus.
- Gériatrique :(15 ans et plus) La dernière étape de la vie d'un chat.
Se préparer à prendre soin d'un chat vieillissant
Au fur et à mesure que les chats passent d'une phase de leur vie à l'autre, leurs besoins en matière de soins évoluent. Bien qu'ils puissent commencer à fonctionner à un rythme plus lent, les stades senior et gériatrique de votre chat ont le potentiel d'être parmi ses meilleures années. Des soins vétérinaires réguliers augmentent le potentiel de votre chat à prospérer plus tard dans sa vie. Travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire, connaître les signes d'un chat en bonne santé et demander des soins vétérinaires immédiats en cas de doute peut contribuer grandement à augmenter la durée de vie potentielle de votre chat.
Ce dont vous avez besoin
Au fur et à mesure que votre chat vieillit, voici quelques éléments essentiels à retenir lorsque vous vous occupez d'un animal félin âgé :
- Une bonne nutrition :Les besoins nutritionnels des chats âgés en bonne santé ne sont pas très différents de ceux des chats adultes plus jeunes. Mais les chats âgés atteints de maladies telles que le diabète et les maladies rénales nécessiteront des changements alimentaires particuliers. Consultez votre vétérinaire pour savoir quel type de régime est suggéré pour les besoins uniques de votre chat.
- Beaucoup d'eau :Il est important que les chats vieillissants boivent beaucoup d'eau propre et fraîche pour aider à améliorer la fonction rénale et prévenir la déshydratation. Les chats plus âgés peuvent parfois oublier de boire, alors envisagez soit d'ajouter de la nourriture humide à l'alimentation de votre chat, soit de passer à la nourriture humide pour tous les repas afin de s'assurer qu'il boit suffisamment. Vous pouvez également emmener votre chat à sa gamelle d'eau à l'occasion pour l'encourager à boire davantage.
- Exercice : Malgré leur tendance à ralentir avec l'âge, tous les chats bénéficient d'exercices réguliers, en particulier les chats qui peuvent souffrir d'arthrite ou d'autres problèmes articulaires. Quelques minutes avec un ruban ou une souris jouet peuvent suffire.
- Espaces de repos confortables : Les chats sont des créatures somnolentes, et ils ont particulièrement besoin de repos en vieillissant. Assurez-vous que les endroits préférés de votre chat sont propres et confortables. Essayez d'offrir de nouveaux oreillers ou créez un coin ou une grotte confortable pour aider votre chat à se sentir plus en sécurité.
- Outils de toilettage doux : À mesure que les chats vieillissent, il peut être plus difficile pour eux de garder leur pelage propre. Un toilettage supplémentaire avec une brosse très douce est un bon moyen de garder la fourrure de votre chat en ordre. C'est aussi une autre façon pour eux de recevoir une attention affectueuse de votre part.
Prévenir les problèmes avec votre chat pendant le vieillissement
Bien que les soins vétérinaires et une alimentation nutritive soient des éléments essentiels des soins responsables pour les chats, les éléments suivants aideront à prévenir bon nombre des problèmes rencontrés par les chats en vieillissant :
- Dépistage des maladies : Tous les chats de 10 ans ou plus doivent être vus au moins deux fois par an pour vérifier leur état et doivent être testés pour les maladies chroniques communes aux chats plus âgés. S'ils ont l'une de ces conditions, votre vétérinaire devra les voir plus régulièrement.
- Soins dentaires : Bien que les soins dentaires soient importants à toutes les étapes de la vie, ils sont de plus en plus importants au cours de la vieillesse des chats. Les maladies dentaires et les infections peuvent mettre en danger la santé globale de votre chat si elles ne sont pas traitées. Emmenez votre chat vieillissant pour des examens et des nettoyages dentaires réguliers.
- Mouvement et confort :Offrir des massages et faire des exercices thérapeutiques avec votre chat augmentera son confort au cours des années suivantes.
Soins généraux des chats
Bien que la génétique puisse avoir le plus grand effet sur le vieillissement des chats, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour maximiser le potentiel de vie de nos chats, dès qu'ils sont pris en charge pour la première fois en tant que chaton.
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Emmenez les chatons chez un vétérinaire pour une première visite. Ils seront testés pour les vers, contrôlés pour les puces et recevront leurs vaccins initiaux. Gardez les chatons nouvellement vaccinés isolés des autres chats de la famille jusqu'à ce qu'ils soient débarrassés des maladies transmissibles.
Les chatons doivent ensuite être vus par leur vétérinaire trois ou quatre fois au cours de la première année, pour les vaccins de suivi, et pour être stérilisés.
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Faites examiner dès que possible tous les chats adoptés de parents inconnus, y compris les chatons. Le chat doit être testé pour le FeLV (leucémie féline), le FIV (la version féline du virus VIH) et, dans certains cas, la PIF (péritonite infectieuse féline).
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Emmenez votre chat chez le vétérinaire une fois par an, dès l'âge d'un an, pour des contrôles de santé et des rappels de vaccins. Les chats âgés peuvent nécessiter des visites chez le vétérinaire plus fréquentes en fonction de leur état de santé général.
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Chats castrés et castrés. Cela contribue à la santé globale du chat et freine ses instincts d'accouplement, tout en contribuant à réduire le nombre de chats sauvages et errants.
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Gardez les chats à l'intérieur. Non seulement garder votre chat à l'intérieur aidera à résoudre le problème des animaux errants, mais cela empêchera également votre chat de contracter de nombreuses maladies transmissibles. Et les chats d'intérieur ne sont pas heurtés par des voitures ou blessés par des animaux sauvages.
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Ne dégriffez pas votre chat. Il n'y a aucune raison de santé pour dégriffer un chat et cela peut causer des dommages irréparables au pied d'un chat. C'est aussi extrêmement douloureux pour l'animal.
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Familiarisez-vous avec les signes de problèmes de santé ou de comportement et sachez quand emmener votre chat chez le vétérinaire en cas de suspicion de maladie et de traitement d'urgence.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
