Une nouvelle étude suggère que nos amis félins reconnaissent leurs noms.
Lorsque j'appelle mon chat, Cici, je le fais généralement suivre du bruissement d'un sac de friandises ou d'un sifflet, car je ne sais pas s'il connaît ou comprend son nom. Vous êtes-vous déjà posé la même question à propos de votre propre ami félin ? Eh bien, une étude scientifique récente a des réponses pour nous.
Découvrir à quel point les chats nous comprennent
Le Dr Atsuko Saito, parent du chat, spécialiste du comportement à l'Université Sophia de Tokyo, s'est posé les mêmes questions à propos de son chat, Okara, et a décidé de mener une étude pour savoir si les chats reconnaissent ou non leur nom lorsqu'ils sont appelés. P>
L'étude a impliqué 16 à 34 chats sur quatre sessions, ainsi qu'une série d'enregistrements de voix humaines. Chaque chat a entendu un enregistrement de la voix de sa propre personne et un autre de celle d'un étranger. Cela a été fait pour s'assurer que le chat répondrait aux mots prononcés, et pas seulement au son familier de la voix de sa personne.
Chaque enregistrement comportait trois mots similaires au nom du chat, le quatrième mot étant le nom réel. Lorsque les quatre mots ont été joués, les réponses de chaque chat ont été observées et enregistrées. Au départ, la majorité des chats répondaient au premier mot, jusqu'à ce qu'ils se rendent compte qu'il y en avait un deuxième et un troisième. La plupart se sont désintéressés du troisième mot, jusqu'à ce qu'ils entendent le quatrième familier - leurs noms ! Ensuite, ils ont répondu avec une variété de comportements, y compris le bruissement de la queue, le pivotement de l'oreille, la rotation de la tête et même le murmure vocal. Le Dr Saito a découvert que les chats répondaient que leurs noms soient prononcés par eux-mêmes ou par des étrangers.
Chats domestiques vs chats de café
Dans un effort pour recueillir de nouvelles preuves, le Dr Saito a mis en place la même étude en utilisant des félins qui vivent dans un café pour chats. Gardez à l'esprit que la majorité de ces chats ne sont pas nécessairement appelés par leur nom au quotidien et répondent généralement à un appel ouvert des visiteurs.
Le Dr Saito a découvert que les chats de café répondaient aux appels vocaux de quiconque et ne savaient pas si les noms utilisés étaient les leurs ou ceux d'un autre chat.
Ces observations montrent que les chats domestiques connaissent la différence entre leurs noms et d'autres mots à consonance similaire, que ces noms soient appelés par un étranger ou par leur propre personne.
Comment nos félins apprennent-ils à reconnaître leur nom ?
Les chats apprennent à identifier leurs noms par la manière dont leur « parent » leur parle. Cela comprend l'utilisation du langage corporel, le ton de la voix et même le contact visuel, qui sont tous des facteurs importants dans le processus d'apprentissage. Cela demande de la patience, de la répétition et de la routine, car les chats apprennent de l'expérience. Les réponses souhaitées, telles que venir lorsqu'on vous appelle, sont encouragées en utilisant des phrases répétées dans la vie de tous les jours.
Un parent de chat déclare qu'elle parle constamment à ses félins, en utilisant leurs noms dans chaque phrase pour que les chatons les reconnaissent. Une autre dit que son chat connaît parfaitement son nom, et y répondra avec le même miaulement à chaque fois.
Les chats reconnaissent également d'autres mots et expressions
Un troisième parent de chat prétend que si son chat entre dans une pièce interdite, il se tient dans l'embrasure de la porte, dit "allons-y", et le chat s'épuise - une indication que les chats comprennent d'autres mots que leurs noms. Je peux l'affirmer à travers ma propre expérience avec Cici. Elle sait que je ne l'aime pas sur le canapé du salon. Tout ce que je dis, c'est "descends", et elle me regarde avec des yeux écarquillés, murmure en retour comme pour protester, puis saute à terre.
Les chatons utilisent des sons spécifiques pour communiquer avec nous
On dit que les chats émettent environ 100 sons différents, des miaulements aux pépiements, des murmures aux sifflements. Le Dr Sharon Crowell-Davis, professeur de comportement vétérinaire à l'Université de Géorgie, affirme que cela a permis aux chats de développer un langage pour communiquer avec les humains.
De plus, John W. Bradshaw, un expert en comportement félin à l'Université de Bristol au Royaume-Uni, a découvert que les chats domestiques sont les seuls membres de la famille des félins à nouer des relations sociales avec les humains. Il a indiqué qu'ils ont également développé la capacité de communiquer non verbalement avec les humains. Cela est visible à travers le langage corporel d'un chat, comme l'utilisation du mouvement de la queue, le frottement contre les pattes et même les coups de tête, qui témoignent tous de la confiance, de l'affection et de la volonté de créer des liens.
Tenir compte de ce côté sauvage félin
Bien sûr, tous les chats ne correspondent pas à ce modèle. Un propriétaire d'animal de compagnie plaisante en disant que son chat arrive en courant au bruit de la porte du réfrigérateur ou de l'ouvre-boîte, mais qu'il bougera à peine lorsqu'il entendra son nom être appelé. C'est peut-être parce que les chats conservent une grande partie de leur sauvagerie et de leur indépendance. De nombreux parents de chats peuvent en témoigner, ayant expérimenté de première main les instincts de chasse et de traque de leurs chatons.
Cette séquence sauvage signifie que les chats ne se comportent pas comme des chiens. Bien que les chats puissent être entraînés, il est généralement beaucoup plus facile d'amener les chiens à s'asseoir, à talonner et à rapporter. Néanmoins, l'étude du Dr Saito démontre que les chats domestiques apprennent de nous et viendront en courant (s'ils en ont envie, bien sûr !) lorsqu'ils sont appelés par leur nom.
Vous voulez en savoir plus ?
insidescience.org/news/scientists-confirm-cats-recognize-their-own-names
nature.com/articles/s41598-019-40616-4
people.com/pets/cats-recognize-their-names-study/
phys.org/news/2019-04-meow-cats-react.html
scientificamerican.com/article/cats-recognize-their-own-names-even-if-they-choose-to-ignore-them/
