Alors que les propriétaires de chiens ne réfléchissent pas à deux fois avant de répondre à cette question, les propriétaires de chats se demandent :"Est-ce que mon chat connaît son nom ?"
Les gens peuvent penser que les chats répondent à leur nom, mais est-ce seulement le ton de notre voix qui attire leur attention ? Leur réponse est-elle directement attribuée à notre langage corporel, ou ont-ils simplement leur propre esprit ?
Parfois, il peut sembler que les chats ont une audition sélective. Vous pouvez appeler leur nom sans fin sans aucune réaction de leur part. Surtout la nuit quand vous êtes prêt à aller au lit mais qu'ils ne semblent tout simplement pas vouloir entrer...
Les chats peuvent ne pas sembler sociaux, et c'est surtout vrai parce qu'ils sont largement considérés comme une espèce solitaire. Nous, les humains, sommes des créatures sociales, nous comprenons comment la communication construit des relations - à la fois verbales et physiques. Les chiens sont similaires parce qu'ils sont des animaux de meute et sont donc tout aussi sociaux et amicaux. Les chats en comparaison ne sont pas aussi amicaux ou ouverts à la communication. En fait, les chats détestent la confrontation !
Cette information n'est pas nouvelle car après tout, combien de fois avez-vous vu votre chat courir derrière le canapé lorsqu'un invité débarque chez vous ? Ce qu'il est important de savoir, c'est que cette attitude "d'épaule froide" que vous obtenez de votre compagnon félin n'est pas exclusive aux humains. La majorité des chats feront en fait un effort pour éviter tout contact avec d'autres chats.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que des études ont été menées pour tenter de résoudre ce mystère. Nous avons parcouru les résultats et les avons décomposés pour vous dans cet article.
Grâce à ces nouvelles connaissances, nous vous indiquerons si votre chat réagit lorsque vous appelez son nom. Nous vous fournirons également des conseils sur la façon dont vous pouvez apprendre à votre chat à mieux répondre à son nom.
Méthodes de recherche et stimuli utilisés dans l'expérience
Saito et Shinozuka, deux chercheurs japonais ont mené une expérience pour déterminer la reconnaissance vocale des propriétaires par les chats domestiques. Ils ont découvert que les chats ne peuvent en fait utiliser que des signaux vocaux pour identifier différents humains. Dans cette expérience, des participants humains interagissaient verbalement avec 20 chats différents hors de la vue des chats. Le résultat recherché était une réaction physique indiquant que le chat avait enregistré sa voix. Ces réactions comprenaient des contractions de l'oreille, des miaulements et des mouvements de la queue. Les résultats ont montré que sur 20 chats domestiques, 15 ont démontré l'une de ces réponses à la voix de leur propriétaire.
Tous les chats n'ont pas montré une réaction physique évidente à l'appel de leur nom. Saito et Shinozuka ont dit que cela pourrait être dû à leur domestication. Dans les situations où les chiens sont évidemment plus domestiqués, ils sont conditionnés à obéir aux humains. Les chats ne partagent pas la même mentalité et cette perception a été la cause d'une croyance de longue date selon laquelle les chiens sont beaucoup plus amicaux en comparaison.
Le chaînon manquant dans l'équation est la formation. Lorsque les chiens sont des chiots, nous les entraînons à peu près tout. Nous leur ordonnons de s'asseoir, de rester, de manger et de sortir et de les récompenser pour avoir fait ce qu'il faut. Avec les chats, ce n'est pas toujours le cas. Vous pouvez aider à former vos chats à la maison, mais la majorité des chats n'apprennent pas du tout les comportements domestiques. Cela ne veut pas dire qu'ils ont de mauvaises habitudes ou qu'ils sont désobéissants :les chats s'apprivoisent assez facilement sans intervention humaine. Ce que cela signifie, c'est que lorsqu'il s'agit d'interaction humaine, ils ne peuvent pas tout à fait saisir le concept d'un maître humain comme le font les chiens. C'est pourquoi pendant les années chaton, il est impératif qu'ils aient des interactions positives et constructives avec leurs propriétaires ainsi qu'avec les autres personnes afin qu'ils puissent associer un bon comportement social à une récompense.
Mettre tout cela en contexte :l'évolution et la façon dont ils ont été domestiqués par les humains.
Par rapport aux chiens, les chats préfèrent une vie solitaire et n'ont pas besoin de compter sur eux ou de travailler en groupe pour s'en sortir. C'est très facile à identifier - les chats préfèrent leur propre espace et sont globalement très indépendants. Alors que nous, les humains, avons l'habitude de traiter les animaux de compagnie comme des personnes, les besoins des félins sont totalement différents des nôtres. Les chats apparaissent aux humains comme indépendants ou distants. Peu importe à quel point votre chat peut être amical à certains moments, l'essentiel est qu'il reste un chat et qu'il est donc instinctivement une créature solitaire.
Alors que les chiens sont fidèles, les chats sont territoriaux. Depuis que nous gardons des chats et des chiens comme animaux de compagnie, les chiens se sont mieux adaptés en compagnie de leurs propriétaires en raison de leur mentalité de meute. En tant que propriétaire de chien, vous êtes leur maître et un chef de meute afin qu'ils apprennent à vous respecter et à vous obéir. Les chats, en revanche, sont moins tolérants à cette structure. Ils sont leur propre chef, donc naturellement ils n'aiment pas recevoir d'ordres ou de directives. Les chats, dans certains cas, dépendront de vous pour se nourrir et s'abriter, mais à part ces nécessités, la plupart ne recherchent pas activement la compagnie humaine, car ce concept leur est étranger dans la nature. Ceci est également pertinent pour les ménages qui introduisent un deuxième ou un troisième chat dans la famille. Séparer les chats séparément dans différentes zones de la maison est nécessaire dans un premier temps pour une première rencontre harmonieuse. Tout cela est dû aux instincts territoriaux du chat - ils veulent naturellement marquer leurs propres zones et revendiquer les endroits qu'ils aiment dans la maison.
Apprenez à un chat à répondre à son nom
La socialisation de votre chat est une étape importante pour le rendre réactif à votre appel. Le meilleur moment pour apprendre à votre chat à être sociable est pendant le « chaton », donc entre quelques semaines et quelques mois (généralement pas plus de 12 mois). Il est important que vous encouragez votre chaton à jouer avec différentes personnes et avec d'autres chats et chiens. En tant que chat, ce processus peut prendre plus de temps, mais il est rassurant de savoir que les chats ne sont pas intimidés et ne se sentent pas immédiatement menacés par des étrangers. Plus il rencontre d'animaux et de personnes, plus votre chat sera à l'aise pour répondre aux autres. Cela vaut aussi pour le toilettage. De nombreux chats détestent être soignés, donc si vous prenez l'habitude de toiletter régulièrement votre petit chat maintenant, ils accepteront mieux cette interaction à mesure qu'ils vieilliront.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Sergio Leenen - Flickr
Meilleurs conseils pour enseigner à votre chat un bon comportement social :
- Assurez-vous que votre chat est à l'aise d'être caressé et tenu dès son plus jeune âge.
- Récompensez votre chat pour son bon comportement social - gardez toujours à l'esprit que ses besoins sont différents des vôtres.
- Soyez patient lorsque vous dressez votre chat et ne poursuivez jamais quoi que ce soit s'il est visiblement mal à l'aise ou effrayé.
Dans certains cas, si votre chat a des antécédents de traumatisme social ou a eu une expérience de confrontation avec d'autres animaux ou humains, son attitude timide est malheureusement susceptible de persister. Ces chats sont rarement incités à accepter les autres dans leur vie et sont les moins susceptibles de pouvoir répondre lorsque vous appelez leur nom. Le niveau de confiance peut être facilement brisé par des épisodes passés de propriétaires abusifs ou d'animaux agressifs auxquels, malheureusement, certains chats adoptés et sauvés peuvent avoir été soumis. Si votre chat est dans cette position, il vaut peut-être mieux ne pas le pousser hors de sa zone de confort. N'essayez pas de les forcer à rencontrer des étrangers ou d'autres animaux, car cela pourrait aggraver leur état. Au lieu de cela, laissez-les approcher les gens et les animaux selon leurs propres conditions et récompensez-les lorsqu'ils font preuve de curiosité envers les autres.
Cependant, pour la plupart des chats, leur apprendre à répondre lorsqu'ils sont appelés est tout à fait réalisable. En gardant à l'esprit l'étude Saito et Shinozuka, nous avons trouvé un moyen de dresser votre chat.
Entraînez votre chat à répondre à son nom.
Étape 1 : Attirez l'attention de votre chat (de la nourriture peut être nécessaire pour cette tâche !)
Étape 2 : Sans appeler son nom, donnez une friandise à votre chat et caressez-le.
Étape 3 : Maintenant, lorsque vous donnez une friandise à votre chat, appelez son nom. Cela peut devoir être fait plusieurs fois à intervalles rapprochés.
Étape 4 : Éloignez-vous de votre chat et appelez son nom depuis une autre partie de la pièce ou de la zone de votre maison. Surveillez les réactions comme les mouvements de la queue ou les contractions de l'oreille pour voir s'ils associent leur nom à la réception d'une récompense. Assurez-vous d'avoir les friandises à portée de main. S'ils viennent lorsqu'ils sont appelés, donnez-leur une friandise.
Étape 5 : Répétez l'étape 4 à différents endroits de la maison ou à l'extérieur. Il est important que votre chat ne se contente pas de vous suivre pour des friandises – il devrait y avoir une réaction distincte lorsque vous appelez son nom.
Étape 6 : Essayez d'appeler votre chat sans le récompenser avec de la nourriture à chaque fois. S'ils continuent à obéir lorsqu'ils sont appelés, n'oubliez pas de les féliciter. Récompenser avec des friandises devrait maintenant devenir moins fréquent car ils auront appris à répondre à leur nom.
La pratique rend parfait et plus vous passez de temps à entraîner votre chat, plus il réagira rapidement. La formation est également un excellent moyen de créer des liens avec votre petit ami félin. De plus, lorsqu'il y a de la nourriture en jeu, cela leur donne une incitation supplémentaire à participer. Si les friandises ne réussissent pas à attirer l'attention de votre chat, utilisez quelque chose que vous savez qu'il aime. Dans certains cas, les amuse-gueules ou les jouets pour chats fonctionnent aussi bien que la nourriture lors du dressage de votre chat. Expérimentez avec différentes récompenses et n'abandonnez pas ! La formation de tous les animaux de compagnie prend du temps et la répétition est la clé.
Nous avons quelques friandises et jouets pour chats qui feront l'affaire.
1) Play Time Feather Tickler 2) Temptations Cat Treats 3) Kong Treat Ball 4) Purrfection Seafood Petites 5) Love 'em Chicken Liver Cat Treats 6) Cat Dancer Charmer
Bien que l'utilisation de friandises soit idéale pour récompenser votre chat pendant l'entraînement, pensez à utiliser à la fois des jouets et des astuces pour éviter de le suralimenter. Si votre chat n'est pas d'humeur à participer ou à apprendre de nouvelles compétences, reportez la tâche à un moment où il sera plus docile ou moins distrait par son environnement.
Alors, qu'avons-nous appris ?
Oui, les chats peuvent reconnaître la voix de leur propriétaire. Ils entendent et enregistrent la tonalité, mais décident eux-mêmes comment réagir à votre appel. The Independent le résume bien dans son titre. "Les chats reconnaissent la voix de leurs propriétaires mais n'ont jamais évolué pour s'en soucier", les résultats montrant clairement qu'ils peuvent distinguer le son de la voix de leur propriétaire par une secousse de leurs oreilles ou un hochement de tête.
D'une manière générale, contrairement aux chiens, les chats ne sont pas conditionnés à interagir avec vous sur votre commande. Là où les chiens courent vers vous pour attirer l'attention, les chats n'associent pas la réponse à la récompense, c'est pourquoi il peut être judicieux d'enseigner à votre chat un comportement social positif dès son plus jeune âge.
Donc, si vous avez la chance d'avoir un chaton à la maison, apprenez-lui maintenant que socialiser avec d'autres animaux et d'autres personnes est une bonne chose. Félicitez-les souvent et récompensez-les pour leurs comportements sociaux positifs, afin qu'ils soient conditionnés à interagir correctement avec les autres à mesure qu'ils vieillissent. Cela rend la formation de votre chat beaucoup plus facile, donc quand il est temps de lui apprendre à répondre à son propre nom, il apprendra beaucoup plus rapidement.
