L'herbe à chat n'expire pas et ne se détériore pas, mais elle perd de sa puissance avec le temps. Vous pouvez maintenir la durée de conservation de votre herbe à chat en la conservant dans un sac ou un récipient en plastique scellé lorsque votre chat n'en profite pas. L'herbe à chat est une herbe, il est donc préférable de l'utiliser fraîche, séchée et nouvelle. Cela peut fonctionner s'il est resté assis dans votre placard pendant des lustres, mais votre chat ne l'appréciera probablement pas autant.
Les chats sont de grands fans d'herbe à chat. Ils adorent s'y rouler, s'y frotter les moustaches, et ils n'aiment pas qu'on leur enlève. Qu'y a-t-il dans l'herbe à chat qui la rend si attrayante pour les chats ? Est-ce comme un médicament pour les chats ? Qu'est-ce que c'est exactement ? Cet article vous donnera tout ce que vous devez savoir sur l'herbe à chat. 
Qu'est-ce que l'herbe à chat ?
L'herbe à chat est dérivée de la plante Nepeta cataria, qui ressemble beaucoup à la menthe. C'est pourquoi on l'appelle parfois cataire. La plante est originaire d'Europe et d'Asie, mais pousse maintenant à l'état sauvage en Amérique du Nord le long des routes et des autoroutes. C'est une plante gris-vert avec des feuilles dentelées en forme de cœur et des tiges épaisses couvertes de poils duveteux.
Pourquoi l'herbe à chat rend-elle les chats fous ?
L'herbe à chat contient un composé chimique psychoactif appelé népétalactone. Ce produit chimique se lie aux récepteurs à l'intérieur du nez d'un chat et déclenche une réponse neurologique similaire à ce qui se passe lorsqu'il est exposé à des phéromones. La zone du cerveau qui réagit à l'herbe à chat est la zone responsable du contrôle du comportement et des émotions, c'est pourquoi votre chat peut se comporter bizarrement lorsqu'il est exposé à l'herbe à chat.
Malheureusement, les scientifiques ne savent pas exactement en quoi la népétalactone provoque une forte réaction.
Combien de temps une herbe à chat est-elle "high" ?
Les effets de l'herbe à chat durent de 10 minutes à une heure. Cela variera selon le chat.
Tous les chats ne sont pas réceptifs à l'herbe à chat ou même affectés par celle-ci. 70% des félins apprécient l'herbe à chat, et cela peut affecter les espèces sauvages comme les tigres. La capacité de réagir à l'herbe à chat semble être génétiquement héritée. Si les parents de votre chat n'étaient pas affectés par l'herbe à chat, ils ne le seraient pas non plus.
Ce qui est intéressant avec l'herbe à chat, c'est qu'elle n'a aucun effet sur les chats avant l'âge de 3 à 6 mois, donc quelque chose se produit pendant le développement qui permet à leur cerveau de réagir lorsqu'ils sont plus âgés.
Comment utiliser l'herbe à chat
La raison la plus courante d'utiliser l'herbe à chat est d'encourager les chats à jouer et à explorer leur environnement, mais vous pouvez également l'utiliser comme aide à l'entraînement. Placer une petite quantité d'herbe à chat sur un griffoir peut encourager votre chat à faire ses griffes, ou vous pouvez en placer à l'intérieur d'un panier pour l'encourager à y entrer.
Si votre chat est sujet à l'anxiété ou vit une situation stressante, vous pouvez utiliser de l'herbe à chat pour l'aider à se détendre. Certaines preuves montrent qu'un léger soulagement de la douleur peut également être obtenu à partir de l'herbe à chat.
L'herbe à chat peut-elle nuire aux chats ?
Bien que l'herbe à chat ne soit pas toxique pour les chats, dans de rares cas, ils peuvent en abuser. Cela provoque des vomissements et de la diarrhée, ce qui peut entraîner une déshydratation. Si vous trouvez que votre chat est trop intéressé par l'herbe à chat, vous voudrez peut-être limiter son exposition.
Pour les chats souffrant d'asthme félin, consultez votre vétérinaire avant de leur donner de l'herbe à chat. Il a été démontré que l'herbe à chat séchée provoque des problèmes respiratoires chez les chats atteints de cette maladie.
