Contrairement à nous, les chiens et les chats ne peuvent pas obtenir leur vitamine D en passant du temps au soleil. C'est donc une bonne idée de faire tester votre ami à quatre pattes pour voir s'il a besoin ou non d'un supplément.
Beaucoup de gens prennent des suppléments de vitamine D, et pour cause. de faibles niveaux de cette vitamine sont associés à une variété de problèmes de santé graves, notamment les maladies cardiovasculaires et l'hypertension, le cancer, le diabète, la sclérose en plaques, l'asthme, les maladies infectieuses, le rachitisme et plus encore. Les chercheurs ont découvert des résultats similaires chez les chiens et les chats. L'insuffisance cardiaque congestive, la néoplasie, les maladies rénales et infectieuses, les MII, les lésions de résorption orale félines (LORF) et d'autres affections sont toutes liées à une carence en vitamine D chez ces animaux.
D en détail
La vitamine D est composée d'un groupe de molécules de type stéroïde. Sa structure est similaire à celle d'autres hormones stéroïdes telles que la testostérone, l'aldostérone, l'estradiol, la progestérone et la cortisone.
Pour que la vitamine D soit efficace, elle doit se lier à un récepteur. La vitamine est comme une clé qui s'insère parfaitement dans une serrure – le récepteur membranaire. Une fois que les deux sont "accouplés", la vitamine peut avoir un effet positif sur le corps. Chez l'homme, des récepteurs de la vitamine D ont été trouvés dans une grande variété de tissus. On pense également que la vitamine régule plus de 2 000 gènes.
Une fois ingérée par voie orale, la vitamine D subit des modifications chimiques dans le foie et les tissus qui la convertissent en une forme « activée ». Il a un effet anti-inflammatoire dans les tissus où il est actif. L'inflammation chronique sous-tend de nombreuses conditions, y compris la néoplasie et les maladies à médiation immunitaire. Cependant, des études ont montré que des taux sériques de vitamine D suffisamment élevés pour prévenir le rachitisme sont encore insuffisants pour maintenir la santé cellulaire et atténuer les processus inflammatoires. En conséquence, de nombreux professionnels de la communauté médicale suggèrent que les personnes et les animaux reçoivent une dose orale de cette vitamine.
La vitamine D régule l'absorption du calcium et du phosphore de l'intestin et participe à la mobilisation du calcium à partir des os. Lorsqu'il est dérivé de sources animales, il est appelé cholécalciférol et se transforme en vitamine D3. L'ergocalciférol est la forme d'origine végétale et se transforme en vitamine D2. La plupart des espèces sont capables d'utiliser les deux formes, bien que chez les chats, le cholécalciférol (D3) maintienne le statut en vitamine D avec une plus grande efficacité que l'ergocalciférol (D2). La vitamine D2 ne prévient ni n'inverse le rachitisme, contrairement à la vitamine D3.
- Les chiens et les chats, contrairement aux humains et à la plupart des autres espèces, sont incapables de convertir naturellement une grande quantité de vitamine D dans leur peau lorsqu'ils sont exposés à la lumière ultraviolette. La pro-vitamine D3 (7-déhydrocholestérol) dans la peau des chiens et des chats a une concentration beaucoup plus faible que celle trouvée dans la peau des espèces capables de convertir le 7-déhydrocholestérol en cholécalciférol. Pour cette raison, les chiens et les chats diffèrent des humains et des autres animaux en ce sens qu'ils tirent toute cette vitamine de la nourriture et aucune de la lumière du soleil.
Le lien avec le cancer
Plusieurs études ont mesuré la relation entre les concentrations sériques de vitamine D et l'incidence de certains types de cancer. Une supplémentation orale avec cette vitamine suffisante pour créer des taux sériques sains peut être une stratégie crédible dans la prévention de certains cancers.
- Une découverte intéressante de l'étude du Dr Selting (voir encadré) est que les chiens mâles castrés ont, en moyenne, des concentrations sériques de vitamine D plus faibles. Les chiens mâles castrés ont également une prévalence accrue de cancer, ainsi que des blessures au genou. Compte tenu de la relation entre cette vitamine et le développement osseux, il peut y avoir un lien entre des niveaux insuffisants de vitamine et une maladie des ligaments croisés.
- Dr. L'étude de Selting a également mesuré les concentrations sériques de vitamine D chez 62 chiens présentant du sang dans leurs cavités abdominales à la suite de divers cancers tels que l'hémangiosarcome et les tumeurs malignes spléniques, et les a comparées à 282 chiens sans cancer. Des niveaux inférieurs de vitamine D se sont révélés être associés à un risque plus élevé de cancers de la rate.
- Une étude distincte de 2011 a révélé que 33 labradors atteints de mastocytes cutanés avaient des concentrations sériques de vitamine D3 significativement plus faibles que 54 témoins non affectés. On ne sait pas si une supplémentation en vitamine D3 pourrait prévenir les tumeurs des mastocytes ou améliorer les résultats du traitement, mais des études évaluant cette possibilité sont en cours.
- Dans une autre étude encore, les niveaux de vitamine D chez les chiens atteints de cancer se sont avérés significativement inférieurs à ceux des chiens non atteints. Les types de cancer examinés par l'étude comprenaient :
- Carcinome
- Sarcome histiocytaire
- Hémangiosarcome
- Lymphome
- Sarcome
Ces preuves soutiennent fortement l'intérêt de faire mesurer les niveaux de vitamines de votre chien ou chat et de lui fournir un supplément de vitamine D3 si ses niveaux sont insuffisants. Commencez par l'emmener chez le vétérinaire pour un premier échantillon de sang afin de mesurer ses niveaux de vitamine D de base. Sur la base de ces résultats de test, il peut ensuite être complété par voie orale pendant un à deux mois. À ce stade, ses taux sériques de vitamine doivent être retestés et des tests annuels effectués par la suite pour s'assurer qu'ils restent à des niveaux suffisamment sains (100 à 120 ng/ml).
Bien qu'elle soit connue sous le nom de "vitamine du soleil", il est important de se rappeler que votre chien ou votre chat ne peut pas obtenir de vitamine D en passant du temps à l'extérieur. Compte tenu de ses nombreux bienfaits pour la santé, il vaut plus que la peine de mieux connaître ce nutriment, de faire vérifier régulièrement les niveaux de votre compagnon et d'envisager une supplémentation.
