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L'alimentation de votre animal pourrait-elle affecter sa santé cardiaque ?

Les recherches en cours mettent en lumière le lien potentiel entre l'alimentation et les maladies cardiaques chez les animaux de compagnie. Voici ce que nous savons et pourquoi vous devriez rester informé.

Les maladies cardiaques affectent 10 à 15 % de tous les chiens et chats, avec un pourcentage plus élevé dans certaines races, notamment les Cavalier King Charles Spaniels, les Doberman Pinschers et les Boxers. Cependant, au cours des dernières années, les maladies cardiaques, plus communément appelées cardiomyopathie dilatée canine ou féline (DCM), ont connu une augmentation soudaine.

Le lien taurine-DCM

Au milieu des années 1990, des cardiologues vétérinaires ont découvert une relation entre la carence en taurine et les chiens souffrant de maladies cardiaques / DCM. La taurine est un acide aminé que les chiens absorbent par la nourriture. Ces études ont révélé que certaines races étaient prédisposées à une carence en taurine (Golden Retrievers et Cocker Spaniels), tandis que d'autres la ressentaient comme un effet secondaire de certains types de régimes.¹

Lorsque les rapports de DCM canin ont commencé à augmenter récemment, les cardiologues vétérinaires ont de nouveau soupçonné les niveaux de taurine. Cependant, cette fois, la plupart des chiens diagnostiqués n'avaient pas de faibles niveaux de taurine.² Au lieu de cela, un nouveau modèle émergeait :les chiens diagnostiqués avec du DCM suivaient fréquemment une forme de régime boutique/ingrédients exotiques/sans céréales (acronyme BEG), pendant quelques mois à quelques années. Ce qui a rendu les rapports encore plus inhabituels, c'est l'apparition de DCM chez des races de chiens qui ne sont généralement pas sujettes à la maladie.

Un examen plus approfondi de l'impact des régimes BEG

Les pommes de terre, les pois et les légumineuses utilisés dans ces aliments sans céréales ont-ils causé une autre forme de carence ? Y avait-il un ingrédient non identifié dans les régimes BEG qui avait un impact négatif sur la fonction cardiaque ?

En juillet 2018, la FDA a annoncé une enquête sur les rapports croissants de DCM canin. Leurs premiers résultats ont montré que les cas signalés à la FDA avaient généralement des "régimes (qui) répertorient fréquemment des pommes de terre ou plusieurs légumineuses telles que les pois, les lentilles, d'autres" légumineuses "(graines de légumineuses) et leurs protéines […] au début de l'ingrédient liste indiquant qu'il s'agit d'ingrédients principaux », mais on ne savait « pas encore comment ces ingrédients sont liés aux cas de DCM ».³

Une étude menée par un cardiologue vétérinaire a révélé que les chiens atteints de DCM qui avaient mangé des régimes sans céréales (riches en pois, légumineuses et pommes de terre) présentaient des modifications cardiomyopathiques plus avancées que les chiens atteints de DCM qui avaient mangé des régimes à base de céréales.⁴ Des rapports anecdotiques de vétérinaires ont indiqué que certains chiens se sont améliorés après un changement de régime, mais certains d'entre eux sont simplement passés d'un régime BEG à un autre, ce qui suggère que le DCM n'était pas nécessairement lié au statut « sans céréales » du régime.

En février de cette année, la FDA a publié un rapport d'enquête mis à jour, indiquant qu'"une grande partie des régimes signalés dans les cas de DCM - à la fois sans céréales et contenant des céréales - contenaient des pois et/ou des lentilles sous diverses formes (entières, farine , protéines, etc.) en tant qu'ingrédient principal (énumérés parmi les 10 premiers ingrédients, avant les vitamines et les minéraux)."⁵

Même s'il semble y avoir une corrélation alimentaire, il n'y a toujours pas de relation définitive de cause à effet identifiée. "Cependant, étant donné que nous ne comprenons pas encore pourquoi les régimes BEG affectent certains chiens, et parce que le DCM est une maladie potentiellement mortelle, je vous recommande de reconsidérer le régime alimentaire de votre chien jusqu'à ce que nous en sachions plus", déclare Lisa M. Freeman, DVM, PhD, DACVN au Cummings Veterinary Medical Center de l'Université Tufts.

Comprendre les maladies cardiaques chez les chiens

Quels sont les premiers signes d'une maladie cardiaque ?

Les chiens aux premiers stades de la DCM présentent généralement des symptômes de faiblesse, de léthargie, de mouvements plus lents, de réticence à faire de l'exercice, d'essoufflement, de toux ou d'évanouissement. Cependant, des rapports récents du DCM incluent des chiens "échouant soudainement" sans aucun de ces signes, encore une fois peut-être en raison de la corrélation avec les régimes BEG.

Comment les maladies cardiaques sont-elles diagnostiquées ?

Si vous remarquez l'un des symptômes ci-dessus, planifiez une visite chez votre vétérinaire ou un cardiologue vétérinaire. Compilez une liste de tout ce que votre chien mange pour l'aider à déterminer une éventuelle corrélation entre son alimentation et ses symptômes. (Si le régime alimentaire semble jouer un rôle, encouragez votre vétérinaire à signaler cette information à la FDA pour aider à identifier et à résoudre ce problème.)

Il ou elle utilisera un stéthoscope pour écouter un rythme cardiaque anormal ou un souffle cardiaque (attention :tous les changements dus au DCM ne peuvent pas être entendus avec un stéthoscope). Votre vétérinaire peut prélever du sang pour tester les niveaux de taurine et d'autres facteurs de santé.

Des tests supplémentaires peuvent inclure des radiographies, un électrocardiogramme et une échographie cardiaque (également connue sous le nom d'échocardiogramme - qui est le moyen le plus définitif de diagnostiquer le DCM).

Comment traite-t-on les maladies cardiaques ?

Selon les résultats des tests sanguins de votre chien, votre vétérinaire peut prescrire une supplémentation en taurine et/ou d'autres médicaments pour le cœur.

Si vous nourrissez actuellement une forme de régime BEG, votre vétérinaire peut vous recommander de changer le régime de votre chien pour un régime avec des ingrédients plus standard. Vous devrez peut-être consulter un nutritionniste vétérinaire si votre chien a des allergies ou d'autres besoins alimentaires uniques.

Conseils pour choisir la meilleure nourriture

Essayer de choisir le « meilleur aliment » est déroutant :il existe tellement de produits différents disponibles, et un marketing convaincant profite souvent de la dernière « mode alimentaire ».

Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour trouver une meilleure alimentation pour votre compagnon :

1. Rechercher des marques approuvées par l'AAFCO

D'abord et avant tout, choisissez un aliment fabriqué selon les normes de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Si vous ne voyez pas cela mentionné sur l'étiquette de la nourriture de votre chien, continuez à chercher.

2. Apprenez à lire les étiquettes, mais ne les prenez pas trop au pied de la lettre

Selon l'AAFCO, les ingrédients doivent être énumérés par ordre décroissant de poids. Cela signifie que les ingrédients énumérés en haut d'un paragraphe d'ingrédients sont présents dans l'aliment en quantités plus élevées en poids que les éléments en bas. Cependant, l'ordre de la liste n'indique pas toujours le volume réel, car le poids de chaque ingrédient inclut le poids de l'eau.

Comparez le poulet entier, qui contient environ 70 % d'humidité, à la farine de poulet, qui contient moins de 10 % d'humidité. Le poulet figurerait plus haut sur la liste des ingrédients que la farine de poulet, même si les deux ingrédients fournissaient la même quantité de poulet réel.

Selon la Cummings School of Veterinary Medicine de l'Université Tufts, la qualité des ingrédients utilisés dans les aliments pour animaux de compagnie, ainsi que la qualité globale de l'aliment pour animaux de compagnie, est davantage liée aux normes et protocoles du fabricant, aux étapes de traitement et aux tests du produit fini. produit.

3. Recherchez le sceau de qualité NASC

Si un fabricant d'aliments pour animaux de compagnie fabrique également des suppléments, vérifiez s'il est membre du National Animal Supplement Council (NASC). Cette organisation fournit des directives strictes pour des contrôles cohérents des processus de fabrication et de production, une assurance qualité des produits, des étiquettes conformes aux directives établies par le NASC avec la contribution de la FDA/CVM et de l'AAFCO, une publicité responsable et cohérente au niveau national et des rapports sur les événements indésirables. Bien que le NASC ne supervise pas les aliments pour animaux de compagnie, si les aliments sont fabriqués dans le même établissement que les suppléments, l'établissement a probablement mis en place de bonnes pratiques de fabrication pour les deux.

4. Se référer à la liste WSAVA

Enfin et surtout, la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) fournit une liste de recommandations qu'une entreprise doit respecter lors de la fabrication d'aliments pour animaux de compagnie, y compris les normes AAFCO, les étiquettes factuelles, des informations sur l'analyse nutritionnelle, le contenu calorique, le lieu de fabrication et s'ils avoir un nutritionniste vétérinaire parmi le personnel ou en consultation. Bien que WSAVA ne certifie pas les aliments (vous ne trouverez pas de sceau WSAVA sur le sac), ces directives peuvent être utiles pour choisir le fabricant d'aliments de votre chien.

Pour rester à jour sur la dernière enquête sur le régime alimentaire/le DCM, visitez le site Web qui suit ce problème de près, y compris :

vetnutrition.tufts.edu
https://www.fda.gov/animal-veterinary/news-events/outbreaks-and-advisories
https://www.avma.org/News/Issues/recalls-alerts/Pages/default.aspx

Vous pouvez également rejoindre ce groupe Facebook DCM, dont le but est de fournir des informations sur le DCM à médiation nutritionnelle aux vétérinaires, éleveurs, membres de la communauté de recherche PhD et DVM, nutritionnistes, représentants de marques alimentaires, fournisseurs de nutriments et propriétaires de chiens. Lors de votre inscription, recherchez dans la barre latérale gauche l'onglet "Unités", où vous pouvez trouver diverses unités d'enseignement comprenant des articles scientifiques et des articles factuels.