Les suppléments antioxydants sont des outils puissants pour la santé de votre chien, mais choisir ceux qui conviennent à ses besoins individuels nécessite un travail de détective.
Les antioxydants sont de puissants médicaments naturels. Ils offrent un soutien pour un large éventail de problèmes chez les chiens et réduisent l'inflammation chez les animaux normaux et en bonne santé. Ils sont si importants que je recommande à tous mes patients de prendre des suppléments d'antioxydants. Cet article explorera la valeur des antioxydants et vous présentera également plusieurs tests vétérinaires - CRP, TK et vitamine D3 - qui aident à déterminer la charge inflammatoire de votre chien et les antioxydants qui lui conviennent.
Antioxydants contre radicaux libres
Les antioxydants sont des molécules qui réduisent l'oxydation et les dommages cellulaires oxydatifs dans le corps de votre chien. L'oxydation est une réaction chimique qui se produit constamment dans le corps en raison des dommages et de la mort des cellules. Fondamentalement, lorsque des produits chimiques (oxydants, également appelés radicaux libres) sont libérés des cellules endommagées, ils endommagent les cellules saines de la région. (Notez que les radicaux libres se forment normalement au cours de la vie quotidienne et peuvent augmenter pendant l'exercice ainsi que par l'exposition aux stress environnementaux, aux toxines et aux produits chimiques, y compris les vaccins et les médicaments contre les puces/tiques.)
Les antioxydants produits par les cellules aident à atténuer ces dommages. Les cellules produisent à la fois des radicaux libres et des antioxydants; dans des états normaux, il existe un équilibre entre les dommages cellulaires acceptables et la protection cellulaire en raison d'un réglage fin de la formation d'oxydants et d'antioxydants. Mais lorsque les dommages oxydatifs submergent les systèmes antioxydants, des maladies peuvent en résulter. Les maladies qui se développent dépendent des tissus les plus endommagés, mais les médecins holistiques pensent que toutes les maladies qui ne sont pas causées directement par une toxine ou un micro-organisme sont causées par l'oxydation et l'inflammation. Les maladies typiques que je vois dans la pratique et qui sont liées à l'oxydation et à l'inflammation comprennent le cancer, l'arthrite, les allergies, les troubles inflammatoires de l'intestin et de la vessie, les convulsions et les troubles cognitifs.
Utiliser des suppléments d'antioxydants sous surveillance vétérinaire
Des exemples bien connus d'antioxydants comprennent les vitamines E, A et C. D'autres antioxydants puissants comprennent le glutathion, la mélatonine, la coenzyme Q10, la peroxydase et la catalase. De nombreuses herbes ont également des propriétés antioxydantes (par exemple, l'origan, le romarin, le thym, la sauge et la menthe poivrée).
- Cela dit, il est important de savoir que parfois, un supplément antioxydant comme la vitamine C peut fonctionner comme un pro- oxydant, c'est pourquoi il est important de ne pas simplement prendre un supplément dans le commerce et de l'utiliser sans surveillance vétérinaire.
- Il est également important de savoir que les noms des antioxydants, en particulier des vitamines, peuvent être trompeurs. Par exemple, la « vitamine E » vendue comme supplément est souvent en réalité de l'alpha-tocophérol, l'un des nombreux composants de la « vitamine E ». Utiliser uniquement de l'alpha tocophérol lorsque la vitamine E est plus appropriée peut ne pas aider l'animal et pourrait même lui nuire. Les études montrant les effets négatifs des antioxydants tels que les vitamines A et E n'ont souvent utilisé qu'une partie de la molécule de vitamine, plutôt que l'ensemble du complexe intact.
- Enfin, le dosage est important. Dans les études humaines, des doses élevées de suppléments antioxydants ont parfois montré des effets secondaires, des interactions avec d'autres suppléments ou médicaments, ou une aggravation de la maladie. Bien que cela n'ait pas fait l'objet de nombreuses recherches en médecine pour animaux de compagnie, des études sur l'homme indiquent que certains antioxydants fonctionnent mieux que d'autres pour certaines maladies. Parce que nous n'avons pas encore assez de données pour nous donner plus de direction, le mieux que nous, les vétérinaires, pouvons faire est d'utiliser nos connaissances pour prescrire ce que nous pensons être le traitement le plus approprié pour chaque animal.
Test d'inflammation/oxydation
Une façon de nous aider à prescrire correctement des suppléments antioxydants consiste à effectuer des tests pour déterminer la charge inflammatoire d'un animal. Il n'y a pas de test spécifique effectué systématiquement pour vérifier les niveaux excessifs d'oxydation chez les animaux de compagnie, mais nous pouvons tester l'inflammation.
Le test le meilleur, le plus simple et le moins cher est celui de la CRP, ou protéine C-réactive. La CRP est produite par le foie et augmente lorsqu'il y a une inflammation dans tout le corps. La CRP est l'une des protéines réactives de la phase aiguë qui augmentent en réponse à l'inflammation. Fondamentalement, lorsque les globules blancs appelés macrophages et cellules T sont stimulés, ils produisent des cytokines chimiques telles que l'interleukine-6, qui stimule le foie à produire plus de CRP. Diverses affections inflammatoires telles que le cancer et les maladies cardiaques, les lésions traumatiques des tissus, les exercices intenses et constants et la mort cellulaire peuvent augmenter les niveaux de CRP. Les infections par des bactéries et des champignons peuvent également stimuler la synthèse. (Chez les humains, mais pas chez les chiens, les cellules graisseuses stimulent des niveaux accrus de CRP ; l'augmentation du poids corporel est une cause fréquente d'inflammation de bas grade chez les humains, les prédisposant à des troubles inflammatoires.)
La CRP augmente dans les deux heures suivant le début de l'inflammation et culmine à 48 heures. Sa demi-vie chez l'homme est d'environ 18 heures; chez les chiens, les niveaux élevés de CRP sont mesurés pendant une ou deux semaines après l'insulte initiale. Par conséquent, les chiens avec des niveaux élevés de CRP ont quelque chose d'interne qui provoque une inflammation, et des tests supplémentaires sont nécessaires.
Des niveaux accrus de CRP indiquent la nécessité d'une enquête plus approfondie et / ou d'un traitement avec des suppléments antioxydants appropriés ou des médicaments à base de plantes ou homéopathiques. Une fois les niveaux de CRP normalisés, l'animal est maintenu sous traitement pour contrôler l'inflammation.
Dans ma pratique, environ la moitié des chiens normaux que nous testons ont des niveaux accrus de CRP, et pratiquement tous les chiens atteints de maladies inflammatoires évidentes présentent des niveaux élevés. Lorsque je constate une augmentation du niveau de CRP, cela indique une inflammation excessive quelque part dans le corps. Si les niveaux sont légèrement élevés, je traiterai généralement ces animaux avec des doses anti-inflammatoires d'herbes ou d'huile de poisson, ou les deux. Après un traitement pour des niveaux accrus de CRP, les animaux de compagnie sont maintenus sous suppléments antioxydants et surveillés de près pour toute indication que les niveaux de CRP (ou les niveaux de TK - voir encadré) augmentent, auquel cas des tests supplémentaires peuvent être nécessaires. Les chiens avec des niveaux très élevés de CRP ont besoin d'une évaluation plus immédiate qui peut inclure des cultures, des tests sanguins spécialisés pour les maladies infectieuses, des radiographies et un examen échographique pour rechercher des tumeurs et des abcès.
L'oxydation et l'inflammation sont des causes courantes de maladie chez nos chiens. Les tests de marqueurs d'inflammation peuvent aider à réduire l'incidence de ces maladies en nous permettant de prescrire correctement des antioxydants. Plutôt que de simplement choisir le "supplément de la semaine" recommandé dans le magasin d'aliments naturels local, vous devez trouver celui qui convient à la santé de votre chien. Même s'il ne souffre pas d'inflammation ou n'est pas testé positif, votre vétérinaire peut recommander un antioxydant général complet pour le maintenir en bonne santé.
Tests pour les savoirs traditionnels et la vitamine D3
En plus de tester les niveaux de CRP, je teste régulièrement mes patients pour deux autres paramètres de santé :les savoirs traditionnels et la vitamine D3.
- TK (thymidine kinase) est une enzyme qui augmente avec l'inflammation, plus spécifiquement avec des maladies telles que les cancers et certains troubles infectieux (par exemple, les rickettsies telles que la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses transmise par les tiques).
- De faibles niveaux de vitamine D sont souvent observés dans la population générale des chiens et les prédisposent à développer à la fois des maladies inflammatoires (telles que le cancer) et des maladies infectieuses (toux du chenil, grippe canine, etc.).
Dans ma propre pratique, la majorité des chiens normaux que nous testons ont une incidence accrue de niveaux plus élevés de TK, de CRP et/ou de faibles niveaux de vitamine D (plus de 90 % ont une faible teneur en vitamine D, car les chiens ne fabriquent pas cette vitamine à partir de la lumière du soleil, et les régimes sont trop faibles pour produire des taux sanguins suffisamment élevés pour être considérés comme "sains").
Parce qu'il y a une telle incidence de résultats de test positifs lors de la vérification des chiens pour ces marqueurs inflammatoires, je recommande que tous les chiens soient testés tous les six mois.
Les niveaux anormaux sont faciles à traiter en utilisant diverses herbes; une supplémentation en vitamine D est nécessaire pour les chiens dont le test est faible, et la supplémentation est administrée en fonction du poids, de l'état de santé et des taux sanguins du chien.
