Phytonutriments pour votre chien

Trouvés dans une gamme de légumes et de fruits colorés, les phytonutriments offrent des effets antioxydants importants qui peuvent aider à résoudre de nombreux problèmes de santé canins, des problèmes liés à l'âge aux maladies chroniques comme le cancer.

Dans le dernier numéro de Animal Wellness (V20I4), nous avons examiné les micronutriments, les vitamines et minéraux courants dont votre chien a besoin pour rester en bonne santé. Nous allons maintenant nous concentrer sur les phytonutriments moins connus, les nutriments à base de plantes essentiels au bien-être animal (et humain). Bien que les phytonutriments ne soient pas nécessaires à la croissance ou au développement de votre chien, ils contribuent à la santé globale à long terme. Des niveaux plus élevés de phytonutriments peuvent même aider à prévenir ou à inverser les maladies chroniques et à réduire les problèmes associés au vieillissement.

Les phytonutriments abondent dans les fruits et légumes

Des milliers de phytonutriments se trouvent dans les plantes, et il n'y a pas de catégorie chimique unique pour chacun d'eux. Certains, comme le sulforaphane, sont dans une catégorie à part. D'autres, comme les flavonoïdes et les caroténoïdes, sont de grands groupes avec de nombreux composés - plus de 5 000 flavonoïdes à eux seuls ont été identifiés. Heureusement, il a été démontré qu'un nombre beaucoup plus petit joue le rôle le plus important dans le maintien de la santé, et les fruits et légumes contenant les concentrations les plus élevées de ces phytonutriments ont été identifiés.

Les phytonutriments expliquent pourquoi les régimes riches en fruits et légumes sont plus sains que les régimes moyens complétés par des vitamines synthétiques. Même compléter le régime avec des poudres de légumes et de fruits offre des avantages prouvés pour la santé des humains. Les gardiens d'animaux notent également que leurs chiens réussissent mieux avec des régimes contenant des aliments entiers frais, y compris des légumes et des fruits.

Les phytonutriments sont principalement responsables des couleurs vives des plantes, en particulier le vert foncé, le rouge riche, l'orange, le bleu et le violet. Il est donc logique que les fruits et légumes contenant le plus de phytonutriments soient les légumes-feuilles foncés, les baies (rouges, bleues et violettes), les oranges et les légumes tels que les ignames et les courges d'hiver à chair orange et jaune. Les nutriments résident dans les parties colorées de la nourriture, de sorte que la pelure de pomme rouge a une concentration plus élevée de phytonutriments que le reste de la pomme. Les fruits à chair rouge comme les framboises ont des nutriments répartis dans tout le fruit. Bref, si vous souhaitez ajouter des fruits et légumes riches en phytonutriments à l'alimentation de votre compagnon, misez sur les couleurs vives. (Assurez-vous simplement d'éviter les fruits et légumes toxiques pour les chiens, tels que les raisins de toutes les couleurs, ainsi que les raisins secs.)

2 phytonutriments autonomes

1. Sulforaphane se trouve dans la famille des brocolis. Les niveaux les plus élevés se trouvent dans les pousses de brocoli, mais il y en a de grandes quantités dans les plantes elles-mêmes, y compris le brocoli, le chou frisé, le chou-fleur, le chou vert et d'autres dans cette famille. Le sulforaphane offre certains des effets anticancéreux les plus puissants de tous les phytonutriments. Le brocoli congelé commercialement ne contient pas de forme utilisable, mais l'ajout d'un peu de daikon (radis japonais) résout ce problème. La plupart des pilules ne sont pas fiables en ce qui concerne la forme ou la quantité correcte de sulforaphane.
2. Resvératrol est à l'origine du « paradoxe français », et c'est pourquoi les Français peuvent manger des aliments riches en matières grasses comme le fromage et le beurre sans souffrir de maladie cardiaque. Le resvératrol est un pigment rouge-violet présent dans la peau des raisins rouges et dans les baies telles que les myrtilles et les canneberges. Le resvératrol est un excellent nutriment anti-inflammatoire avec des activités anti-âge et anticancéreuses étendues. Il a été démontré que ce nutriment prévient le cancer à trois stades :dans les environnements pro-cancéreux (comme les cas de coups de soleil répétés), au début de la croissance tumorale et en ralentissant la phase de croissance rapide.

Caroténoïdes

La famille des caroténoïdes de phytonutriments est particulièrement bonne pour les problèmes de peau et des yeux. Les caroténoïdes sont liposolubles, ce qui signifie qu'ils sont mieux absorbés s'ils sont administrés avec une graisse ou une huile saine, comme les huiles de poisson, d'olive, d'avocat ou d'amande. Ils sont les plus élevés dans les aliments de couleur rouge ou orange, tels que les carottes, les patates douces, les tomates, les courges d'hiver, le cantaloup, les poivrons rouges et la papaye. On les trouve également dans le chou frisé et d'autres légumes à feuilles et crucifères vert foncé.

• Contrairement à la plupart des nutriments, lelycopène présent dans les tomates est libéré en plus grande quantité lorsque les tomates sont cuites. Cela est particulièrement vrai lorsqu'ils sont cuits dans une huile. Fait intéressant, les tomates en conserve n'ont pas ce niveau accru de lycopène, probablement parce que la température de mise en conserve est si élevée. Le lycopène est particulièrement efficace contre le cancer et peut aider à résoudre les problèmes de mémoire (et la maladie d'Alzheimer chez l'homme).
• Un autre caroténoïde, le bêta-carotène , a un effet antioxydant lorsqu'il est administré à faible dose. Mais lorsqu'il est administré à très fortes doses, il a en fait un effet pro-oxydant. La forme pro-oxydante a une action pro-inflammatoire, qui aide les cellules cancéreuses à envahir et à se multiplier plus rapidement. Plutôt que de donner à votre animal du bêta-carotène pur, ses effets bénéfiques sur la peau et les yeux sont mieux administrés en lui donnant de la poudre de carotte, qui contient un équilibre de caroténoïdes à une dose qui aide le corps.
• Un troisième caroténoïde est le pigment rouge-orange astaxanthine . On le trouve dans les algues; dans le krill, qui mange ces algues ; et dans le saumon, qui mange le krill. L'astaxanthine est principalement responsable de la couleur orange vif du saumon sauvage; il n'apparaît que sous une couleur très pâle chez le saumon d'élevage. Ce caroténoïde aide la vision en protégeant spécifiquement les cellules de la rétine. Il a un effet similaire sur les cellules cérébrales et peut aider à résoudre les problèmes de mémoire liés à l'âge chez les animaux plus âgés. Il améliore également les performances physiques des cyclistes de compétition humains et pourrait également aider les athlètes canins.

Flavonoïdes

Beaucoup de gens associent le mot « bioflavonoïdes » aux oranges et à la vitamine C. Les bioflavonoïdes peuvent aussi être appelés flavonoïdes, ce qui rend le nom principal de cette famille un peu déroutant. La famille des bioflavonoïdes contient également des flavonols et des flavones, c'est pourquoi beaucoup appellent la version trouvée dans les oranges et autres agrumes par le terme "bioflavonoïdes d'agrumes".

La famille des flavonoïdes a un fort effet antioxydant. De ce fait, ils ont des effets anti-inflammatoires et anticancéreux. Chez l'homme, ils sont également particulièrement bons pour la santé du cœur et des vaisseaux sanguins.

• Bioflavonoïdes d'agrumes se trouvent à des concentrations élevées dans les pelures, non seulement des oranges mais aussi d'autres agrumes comme les citrons, les limes, les mandarines et les pamplemousses. Outre l'action antioxydante standard, ces bioflavonoïdes sont particulièrement efficaces pour protéger le système respiratoire et renforcent l'action de la vitamine C.
• Rutine est un flavonoïde présent dans le sarrasin, les olives, les asperges et la framboise. Il est particulièrement utile pour diminuer les ecchymoses et réduire les caillots sanguins en cas d'accident vasculaire cérébral.
• Quercitine se trouve dans les légumes-feuilles, les tomates, les baies et le brocoli. C'est l'un des nutriments végétaux les plus répandus et les plus abondants, avec de puissants effets antioxydants. Il a été trouvé utile pour les allergies, la fatigue chronique et les problèmes auto-immuns.
• Procyanidines se trouvent dans l'écorce de pin et dans les pépins de raisin. On les trouve également dans les pommes; cependant, les quantités varient considérablement selon la variété de pomme et ne dépendent pas du niveau de pigment. Par exemple, les pommes Granny Smith ont plus de procyanidines que les pommes McIntosh, mais les pommes Red Delicious en ont plus que les deux. Les procyandians sont particulièrement bons pour les problèmes de mémoire associés à la vieillesse et pour l'hypercholestérolémie. Ils peuvent également aider à lutter contre l'hypertension artérielle.

À quoi servent les phytonutriments ?

Les plus connus de tous les phytonutriments (voir ci-dessus) ont un certain nombre de choses en commun. Ils offrent une activité antioxydante élevée. Par conséquent, ils sont anti-inflammatoires et ont au moins une certaine action anticancéreuse (soit en aidant à le prévenir ou à le traiter, soit les deux, selon le nutriment).

Les phytonutriments peuvent également aider à renforcer la force musculaire des animaux plus âgés et à favoriser un vieillissement en bonne santé. Chez les humains (et probablement aussi chez les chats), ils peuvent aider à moduler la glycémie pour contrôler le diabète de type II. Certains phytonutriments sont particulièrement utiles pour des problèmes spécifiques, tels que les cataractes ou les maladies respiratoires.

Les phytonutriments fonctionnent mieux en groupe

Ce n'est pas parce que les phytonutriments font de grandes choses que vous pouvez en choisir un seul pour vous ou votre chien et obtenir toute l'aide dont vous avez besoin. De nombreuses voies chimiques distinctes conduisent à l'inflammation, au cancer et au vieillissement, et un seul phytonutriment ne couvre pas tout le monde. Donc, pour un effet optimal, vous avez besoin d'une variété de phytonutriments pour couvrir le plus grand nombre de voies.

De plus, de nombreux phytonutriments ont un ou plusieurs avantages supplémentaires, donc si vous n'en utilisez qu'un seul pour votre chien, vous n'obtiendrez pas toute la gamme d'effets possibles. Chez les plantes, les phytonutriments viennent en groupes, il est donc préférable de les utiliser de la même manière. Les animaux ont été conçus pour manger des aliments entiers, pas des pilules individuelles.

En général, les phytonutriments offrent des avantages pour la santé qui aident à lutter contre les maladies chroniques. Vous voudrez peut-être donner à votre chien un phytonutriment spécifique pour un problème spécifique. Pour obtenir les mêmes avantages que les humains tirent d'une alimentation riche en fruits et légumes, considérez les poudres de fruits et légumes de haute qualité comme le moyen le plus simple d'apporter beaucoup de nutriments à votre chien à la fois. Certains chiens apprécient également les légumes et/ou les fruits frais ajoutés à leur alimentation. Expérimentez avec quelques-uns et voyez ce que votre chien aime. Les phytonutriments peuvent être bénéfiques pour tous les animaux, en particulier pendant leur âge d'or.